自从那日甄家海云阁突然走水，有人在刘海眼皮底下，劫走了那批十分可疑的奥斯曼精铁。
让刘海大受挫折，好在他是千户葛贽成的心腹，虽受了上官一顿训斥，却也没有把他怎么样。
甄家三公子甄世文，在事发之后，很快就去应天府报案，说店铺被人劫走财物。
经应天府查证，火灾发生当日，街上众目睽睽，很多人看到火甲队进海云阁库房灭火，也有人在半路看到这些人搬运可疑木箱。
所以贼人伪装火甲队，趁乱劫走甄家店铺财物，毫无存疑之处，整件事倒是甄家是受害者。
甄家是金陵官宦豪门，且在神京和宫中都颇有根底，毫无佐证的情形下，即便锦衣卫也不敢随意为难甄家人。
与此事大有关联的甄世文，又早早和应天府衙报案，完全一副苦主姿态，刘海就想从他身上着手，也无从下手。
海云阁精铁之事，一下陷入僵局，让刘海觉得颜面丧尽，发誓一定要找到劫走精铁的贼人。
他抽调麾下百户所可用精锐，每日在金陵东西城寻找线索，连千户所都没怎么回去。
昨日，千户葛贽成突然急召他回去问话。
刘海这才知道千户所出了大事，锦衣卫押送钦犯杜衡鑫，竟然在押运中途被杀。
但葛贽成急召他回来，却不是为了此事，而是详细询问海云阁精铁被劫一事。
并且认定那批精铁本就是存疑之物，如今被人处心积虑劫走，其中必定大有蹊跷。
他对刘海查探并无进展，不仅不做责备，甚至让他全力侦缉，一应精干人手可以随他调配。
上官对此事的重视，让刘海信心倍增，对精铁之事愈发不敢有丝毫怠慢。
既然无法查到劫走精铁的贼人，他只能绞尽脑汁，另辟蹊径，目光重新回到甄家最可疑的甄世文身上。
虽然锦衣卫没有证据拿问甄世文，但却不影响刘海仔细翻查他的底细，希望能找到一些可疑之处。
这本来是一筹莫展之际，想出来的一个笨办法，甚至有些刻舟求剑的意思。
可偏偏是这个笨办法，还真让他找到了一些端倪。
他从市舶司调取甄世文两次私运火枪的记录，发现他第二次私运三支鲁密铳，同船运了个英吉利银匠入金陵。
这个和走失火枪一同进入金陵的英吉利人，引起了刘海的注意。
他让人暗中访查甄家在金陵所有店铺，都没发现这个英吉利银匠的存在。
似乎这人进入金陵后，就奇怪的消失了踪迹。
这让他对这个英吉利银匠，产生了怀疑，虽然这种疑虑，一时找不到支撑的证据。
但在海云阁精铁被劫，事情进入死胡同的时候，这点怀疑也就成为刘海唯一可抓住的稻草。
后面的街巷查访中，这件事都被他放在心里。
……
昨日终于收到相关线报，指明应华门附近这家吃食店，日常经常有西夷白人出入，刘海便带着手下过来碰运气。
他在店中随便找了桌子坐下，又让手下找了店铺老板过来问话。
那老板看了刘海的属下出示锦衣卫腰牌，吓得脸都白了，只是想不出那里触犯了这些煞星。
刘海问道：“我听到消息，说你店里常有白夷人出入，其中有没有一个三十多岁的白夷英吉利人。”
那店主战战兢兢说道：“启禀官爷，这西城的生意不好做，小店为了混口饭吃，会做些夷人爱吃的胡饼熏肉，来过的夷人可不少。
并不知官爷说的是哪一个？”
刘海从怀中拿出一页文牍，这是他从市舶司文牍中抽取的一页，上面详细描述那英吉利人的样貌。
随着大周海政推行，金陵海贸之业大盛，每日都有不少夷人进入金陵，其中良莠难辨。
市舶司为了加强管控，以防万一，所有入境的西夷人，必须具备齐全文牍，才能上岸入城，并且要在市舶司进行登记。
这些登记的文件中，不单记录入城西夷人的名字国籍，还会用文字描述大致相貌特征。
而这些样貌描述，也成了刘海寻找这个英吉利银匠的重要依据。
刘海拿着那页文牍，说道：“此人体型伟硕，身长六尺，金色卷发，鹰鼻，蓝眼，脸肤微赤，左鼻翼偏下，有一颗黑痣。
这样的形貌，可曾在你店里出现过？你可要想好了，如果知情不报，或有意隐瞒，你这家店就不用在西城开下去了！”
那店铺老板听了刘海恐吓，吓了一哆嗦，连忙说道：“按官爷怎么一说，店里还真来过这样样貌的夷人。
这人身材比常人高许多，还和官爷说的一样，左鼻翼下长了颗黑痣，十分显眼。”
刘海听了神情一振，连忙问到：“这人何时来过店里？”
那店主说道：“这夷人半个月前来过店里，他还很喜欢吃我店里的胡馕和熏肉，还有煮熟的牛乳。”
刘海听了这话，眉头微皱眉，有些质疑的问道：“你这店里这么多客人，他半个月前来过，你还能记得怎么清楚？”
但店主陪笑道：“官爷说的有理，要是寻常时候，小人必记不清半个月前来过的客人，只是这个西夷人有些不同，所以小人才会记得。”
刘海目光一亮，问道：“到底有何不同，赶紧说来。”
那店主说道：“半个月前他第一次来，后面虽然没再来，但他身边一个随从，后面却来了好多趟。
他说那西夷人吃不惯大周的米粮，只爱吃我店里的胡馕、熏肉、熟牛乳。
所以每隔三天，那随从都会来店里买一次这些吃食。”
刘海一听这话，神情兴奋，一下子站了起来，问道：“那随从有没有说，他们住在那里，他上次是什么时候来买过吃食？”
那店主回道：“他们住在那里，小人没问过，也没打听客人住处的道理。
不过那随从每次买了东西，都从应华门出城，必定住在城西郊外某处，上次他过来买吃食是两天前，算时间明天应该还会来。”
刘海目光炯炯，他实在没想到，精铁被劫之事，自己无计可施之中，胡乱翻查之下，这个引起他注意的英吉利人，居然真被查出了下落。
他望着高大巍峨的定淮城门，口中喃喃自语：“西城郊外……。”
……
西城郊外，巍峨绵延的钟山山麓，草高林深，树木扶疏，人迹罕至。
在一个夹山的路口左侧，是一大片茂密树林，林中光线昏暗，黑葵葵的一片，林子外根本看不清林中景象。
林中停着一辆马车，还拴着五六匹骏马，在悠闲啃食地上青草。
马车周围有五六个佩刀的精壮汉子驻守。
马车前站着两人，一个是相貌普通的年轻男子，左手的小指缺了半截。
另一人是个身材高挑婀娜的女子，身后背着一柄东瀛太刀。
那男子手中拿着一张图舆在校对地形。
突然林外的夹山路口，一个十七八岁的少年小厮，骑着一匹瘦马，悠悠缓缓走出山谷。
清越的马蹄声在山路上回响，引起林中男子的注意。
他看了一眼手中的图舆，又看了眼前骑马东去的少年。
说道：“这种图舆是杜衡鑫交给我的，前面这处山谷就是图舆上标识位置。
刚才那骑马人就是从山谷中出来，这里人迹罕至，寻常那里会有人出没，这骑马少年多半就是火器私坊的人手。”
两人又商量了片刻，那身材高挑的女子，便带着四名护卫，骑马进入山谷，很快就不见了人影。
时间过去半个多时辰，山谷中突然发出爆炸声，惊动了漫山鸟雀扑棱棱乱飞。
树林的中的男子目光一亮，立刻让随从将马车驾到树林边缘等待。
夹山路口处飞快冲出五匹快马，领头的真是身背太刀的高挑女子，她身后护卫中一人马鞍上，摁着个手脚捆绑的男子。
五匹快马和马车一会合，便朝着来时的山路，往金陵西城的方向飞驰，转眼之间便消失了踪影。
只是过去了盏茶的功夫，夹山路口冲出七八匹快马，这些骑士身上竟然都背着新式鲁密铳。
领头之人勒停马匹，看着地上混乱的车辙和马蹄印。
这人二十多岁，身材高大，鼻直口阔，颧骨微突，目光有神，透着精明干练。
跟在他身边一位骑士问道：“将军，会不会是官府发现我们的作坊，才派人劫走了亨利？”
那年轻人说道：“营造作坊地点隐秘，我们进出十分谨慎，官府根本不可能探知，如果真的是官军，他们不会只劫走一个亨利。
作坊的地点，除了我们自己，只有杜衡鑫才知道，他也有一份作坊的图舆。”
那骑士说道：“昨天城外传来消息，杜衡鑫已遇刺身亡，如何还会劫走我们的火器技师。”
那年轻人说道：“杜横鑫虽然死了，但此人曾经位高权重，手下爪牙颇多，这事必定是他的人做的。
不然这些人怎么会清楚作坊火药收藏何处，如果不是他们引爆火药，引起混乱，亨利也不会被劫走。
一定要把人抢回来，不然走漏风声，我们都要大祸临头！”
(本章完)