长江大学。

韩暮春坐在办公桌后，用平板电脑浏览了一遍原野的任务报告。

看完以后，他对站在办公桌前的原野说：“背诵关于一足鬼的资料，全部。”

原野的声音没有丝毫感情波动：“南朝宋刘敬叔《异苑》卷六：‘元嘉中，颍川宋寂昼忽有一足鬼长三尺，遂为寂驱使。欲与邻人樗蒲而无五木，鬼乃刀斫庭中杨枝，于户间作之。即烧灼，黑白虽分明，但朴耳。’按此所写鬼，盖山精之类。又云：‘元嘉中，魏郡张承吉息元庆，年十二，见一鬼，长三尺，一足而鸟爪，背有鳞甲，来招元庆。恍惚如狂，游走非所，父母挞之。俄闻空中云：是我所教，幸勿与罚。张有二卷羊中敬书，忽始所在。鬼于梁上掷还一卷，少裂坏，乃为补治。王家嫁女，就张借*（此字缺失，鬼求纸笔代答。张素工巧，尝造一弹弓，鬼借之，明日送还，而皆折坏。’”

“《太平御览》卷八八六引《玄中记》：‘山精如人，一足，长三四尺，食山蟹，夜出昼藏。人昼日不见，夜闻其声。千岁蟾蜍食之。’晋葛洪《抱朴子·登涉》：‘山精之形如小儿而独足，足向后，喜来犯人。人入山谷，夜闻其音声笑语。其名曰蚑，知而呼之，即不敢犯人也。’据二书所写形状，山精即山魈。”

“清东轩主人《述异记》卷下：‘富阳桐庐山中，多独足鬼，人称为独足仙，比户祀之，否则纱帽彩袍，彳亍而来，夜入人家，能魇人至死。又能窃人财物饮食，城中亦不能免。时作老人扶策至人家，夜与人共宿，亲而奉之，所求必得，否则为祟。按夔即独足鬼，山魈、木客之类也。夔形似人，一足，挟杖，能升高险，入人室，窃人饮食衣服，亦不害人。巢居于木，有匹偶，豫章山中多有之，居民见之甚悉。’按《夷坚志·支景》卷二‘会稽独足鬼’条已记有此物，所写情景与此略同，谓此物又名‘独足五通’。”

等原野背完后，韩暮春又说：“伥鬼。”

原野便继续背诵道：“宋欧阳玄《睽车志》：‘虎所至，伥鬼为之先驱，辄坏猎人机械。当以乌梅、杨梅布地，盖此鬼嗜酸而不顾虎，虎乃可擒。’明张自烈《正字通·子部中》‘伥’字下云：‘世传虎啮人，人死，魂不敢他适，辄隶事虎，名伥鬼。虎行求食，伥必与俱，为虎前导。遇涂有暗机伏阱，则迂道往。呼虎曰将军，死则哭之。’可以为上文作补充。伥鬼嗜酸，又见《旧小说·乙集三》辑唐戴君孚《广异记》‘刘老’条。”

韩暮春说：“背得很好，一字不差。既然你知道妖兽的底细，在完成任务的过程中是否发现了异常？”

原野说：“最大的异常就是，平时根本不会有两只妖兽共同行动，所以我大意了，我愿意承担责任。”

“你承担不了。”韩暮春说，“人死不能复生，但你也别太自责，是我们的监测程序未能检测到第二只妖兽，我已经让商极去修改程序了。”

原野陷入沉默。

韩暮春又说：“拟定于27日将斯炎安葬，对斯炎的家人会说是失踪。”

原野仍旧不说话。

韩暮春说：“我知道你想问什么，你不敢问，我也不能告诉你答案。”

原野声音有些嘶哑：“如果老师不能说，那我就知道答案了。根据除妖师协会的规定，除妖师不得私自寻仇，所以我什么都不会做的，请老师放心。如果老师没有别的事，我就先走了。”

韩暮春最后问了一句：“你会出席斯炎的葬礼吗？”

原野走到办公室门口，说了句“会的”，便关上门离开。

自从上次在斯炎家打游戏打到一半，斯炎被那位“师兄”叫走后，薛萝已经两天没有收到斯炎的电话或信息了。

几年来一天不落的晚安断掉了，薛萝有些不习惯。她发了一条消息问斯炎在做什么，他也迟迟没有回复。

薛萝心神不安地洗着碗，不小心打碎了一个碗。在卧室里玩手机的孙悦听到了动静，踩着拖鞋跑到厨房，看了一眼地上的碎瓷片，抬手就给了薛萝一巴掌。

孙悦大声骂道：“赔钱货！洗个碗都洗不好！跟你那个没出息的爹一样只会败家！我要你有什么用！还不出去找个厂上班，天天在家里碍我的眼！”

薛萝一声不吭把地上的碎片捡起来放进垃圾桶，把垃圾袋打个结，提着袋子出门了。

孙悦又喊道：“去菜鸟驿站把我的快递拿回来！”

薛萝走到巷子口，把垃圾扔进垃圾桶，然后走到快递驿站，报了孙悦的手机号。

驿站老板从货架上找出一个小包裹，递给薛萝。

薛萝拿了快递转身就走，却被老板叫住了。

“小薛等会儿，还有你的一个快递。”老板找出一个文件袋样的快递递给她。

薛萝看了一眼寄件人，呼吸突然急促起来。

她拿起驿站的美工刀，小心翼翼划开封口，从里面取出一张薄薄的录取通知书，和一本新生手册。

她被长江大学录取了！

她把孙悦的包裹和通知书以及册子一起抱在怀里，大步跑回家里。

孙悦正站在自家门口和邻居大婶闲聊，突然被薛萝撞了个满怀，顿时怒气冲冲地大吼道：“赶着去投胎啊你！”

薛萝抱紧自己的东西，把孙悦的快递塞到她手里，抬脚就要进屋。

孙悦眼疾手快一把拽住了她，从她怀里抽出通知书，打开看了看。

“哟，长江大学的录取通知书啊？我家薛萝考上长江大学啦！胡婶你快来看呐，这通知书，啧啧啧！”

薛萝伸手去抢通知书：“还给我！”

孙悦松开手任由她抢了回去，继续对胡婶炫耀。

胡婶一脸羡慕：“薛萝这孩子打小就聪明！孙嫂，你可真会培养姑娘！”

“那可不是……”

薛萝走进自己的房间，关上房门，坐在书桌前仔细看了一遍录取通知书和新生手册，然后拍了照发给斯炎。

斯炎依旧没有回复。

薛萝开始思考另外一件事——孙悦不会给她大学学费和生活费，所以除了争取奖学金之外，她这个暑假最好去找个兼职工作。

她打开同城app，搜索市内的兼职工作。

打了十几个电话之后，她找到了一个合适的工作。是一家奶茶店招兼职员工，店的地址在长江大学附近，要求每天上班六个小时，工资是九十元一天，优点是能日结。

店长说不用面试，让薛萝明天直接去店里上班，薛萝答应了。

“我找了一个兼职，在长江大学附近，暑假会有点忙了，不过还是有时间和你一起玩的。你在做什么呢？有空回我消息。”

薛萝发完消息，抱着录取通知书躺在床上，闭上双眼感受这份巨大的快乐。

想到自己终于将要摆脱和孙悦在一起的郁闷生活，她高兴得流出了眼泪。

手机来电铃声突然响起，打断了她的思绪。她拿起手机，看到打来电话的人是白幼梨，斯炎的母亲。

白幼梨是在高一的第一次家长会上加了薛萝的联系方式的，但她三年来从未打来过电话，薛萝猜一定是与斯炎相关的事，忙不迭接通电话。

“喂，斯太太你好。”薛萝紧张地说。

白幼梨的声音很平静，听不出什么情绪：“薛同学，我觉得应该告诉你一声，斯炎失踪了，警方已经立案了。”