“国公大人，辛苦了。”

余从龙微笑说道：“粗鄙之地，比不得江南人杰地灵，汤国公见笑了。”

“哪里哪里。”汤和坐直身子，神情微微疲倦，但连忙笑着说道：“余大人太过谦虚，其实这些考生的卷子，文辞俊雅条理清晰，都是不可多得的人才，这都是余大人教化之功，岂可说是粗鄙。”

“哦？”余从龙接着说道：“我见国公大人阅卷，速度甚快，尤其前面半张，几乎都是一掠而过……唉，相比是这些人读书不精，下笔千言离题万里，让国公大人生气，还要替他们遮掩，余某惭愧啊！”

咳！

你说这个？

汤和不禁哑然失笑。

他是武将出身，本就不喜欢这些弯弯绕，对余从龙一再的云山雾罩，愈发觉得无趣，便摇了摇头，直截了当地说道：“前面几道题目，都是四书五经的论解，剖析圣人的微言大义，汤某从小就没读过那些，看也看不懂，只好扫了过去。”

“不过，此次离京，陛下曾有过交代，将选材的重点，放在后面的题目中，主要看这些可能成为未来大明官员的学子，是否拥有实际执政的能力，这比他们的文章好不好，文辞美不美，功底扎不扎实，还要重要得多！”

果然如此。

余从龙心想，这哪是陛下的意思，分明是那个秦枫鼓捣出来的别出心裁！

怪了！

圣上对这个秦枫，怎么就宠信到了这个地步！

从年龄看，莫不是私生子么？

那么太子朱标……

呃！

想多了，关我什么事！

余从龙胡思乱想了片刻，随即将信马由缰的思路收回来，按照刚才打好的主意，趁势说道：“啊呀，原来是圣上旨意，余某受教了！可是这些学生，好歹也是十载寒窗苦读，今日不论中或不中，也应该让他们有个明确的方向，好在日后加倍勤勉努力，争取有朝一日，能够金榜题名，成为我大明需要的栋梁之材，汤国公以为如何？”

这话，说得十分冠冕，汤和不能否定，便点了点头，但还是不完全理解余从龙的意思。

“汤国公。”余从龙图穷匕见，微笑道：“这些卷子，固然浅薄，但不知其中，是否有国公能稍稍入眼的？依下官的愚见，不如便将这卷子的内容，公之于众，一方面表示此次科举乡试的公平公正，另一方面也让诸位学子，有个参照方向。”

哦，原来是为了这？

倒也有几分道理。

汤和略一沉吟，便也认可了余从龙的说法，很快就从卷子里抽出一张，笑道：“在我看来，这张卷子，堪为本次乡试楷模。”

好！

余从龙露出喜色。

这就好办了。

本官有言在先，这可是国公大人的评判标准，是圣上拟定的规则，并非本官有意为难，所以那些强大宗族的族老，对于最终的名次不满意，甚至自家寄以厚望的年轻族人名落孙山，须怪不得本官。

“来人那！”

一声令下，自有伶俐的属下上前，躬了躬身，从余从龙手中接过那张用作范例的卷子，面向数百考生，以及来看热闹的百姓，朗声诵读，一字一句都没有遗漏。

场面顿时安静下来。

尤其是刚刚结束三个昼夜考试的学子们，当然也很想听听，同样一张卷子，别人是如何剖析作答的，为何有的人金榜题名，有的人名落孙山。

虽然，自古以来，文无第一。

但广东布政司，一省之地，即便教化文治不及富庶地区，总也能涌现出许多英才俊杰。

这张被汤和认为是同期第一的试卷，的确是不论从文辞或是思想，都堪称楷模，让很多原本抱着挑毛病心态的考生，越听越觉得服气，的确是自己学问不如人家，输得没话说。

是我！