2027年4月，亮国火箭城

达芙妮·布劳恩今年27岁，金发碧眼，身材高挑，在金盛州理工大学攻读她的第二个博士学位，专业是天文学和天体物理学。

绑架事件已经过去一个多星期了，达芙妮一直在家中休养，今天是周末，达芙妮的父亲布劳恩教授邀请大卫·哈尔西到家中作客。

为了感谢大卫叔叔提供的帮助，达芙妮亲手准备了丰富的烧烤大餐。

三人在院中落座，布劳恩教授和大卫都少见地穿着宽松的圆领衫，不时地站起来翻动烤炉上的腌牛排和猪肉香肠。

冰啤酒是不可少的，虽不算是开怀畅饮，三人也是喝得尽兴。

达芙妮仿佛完全抹去了令人恐惧的记忆，身心都回到了她熟悉的美好世界。

“达芙妮，看到你现在的样子，我真的很欣慰。”大卫举起啤酒罐，示意与达芙妮干杯，喝了一大口之后，接着问：

“我听你父亲说，你又读了一个天文学博士，毕业了吗？”

“是天文学博士，还没毕业，正在写博士论文，论文方向是我父亲建议的。”达芙妮也喝了一口啤酒，礼貌地回答，接着说：

“我的博士论文题目是《太空工业化的发展和规则》。”

大卫对天文学有一定的知识储备，也很了解金盛州理工大学和亮国航天局的紧密合作关系。

不过，对于太空工业化这个名词，是第一次听说。

大卫对这个新名词很有兴趣。布劳恩教授注意到了大卫的关注，帮达芙妮给大卫做了介绍。

太空工业化确实是个新名词，也是个新领域。

随着人类科技取得的巨大飞跃，在太空中就地取材，进行工业化生产和建造，已经不再是梦想。

目前，卫星、飞船等人造设施都是在地面制造组装的，这些人造物体受制于发射火箭的载荷。

如果要建造空间站或者月球基地等大型设施，就要分多次发射火箭运载，成本极为高昂。

太空工业化是一个很好的选择，但前景虽然很美好，困难也非常多。

首要的困难就是如何在太空中得到大量的水。

有了水，就能分解出氢气，从而获得充足的燃料，还能分解出氧气，保证人员可长时间驻留，所以科学家们把水称为太空工业的石油。

在太空中取水，有两个办法。

一个办法是在月球、火星甚至是木星的卫星（比如木卫二）建立基地，将探明的冰液化，并收集起来。

另一个办法是发射一个特殊的太空飞船，捕获含冰量高的近地小行星，进行取水，这类飞船的学术名称叫“轨道机动飞行器”，俗称太空拖船。

捕获小行星取水，目前主要应用于组成成分等纯理论研究。

若将小行星中的水取出后，拖送到指定的空间站或太空工作平台，则需要太空拖船具有更出色的机动性能。

如果真的能实现，那太空拖船就成了名副其实的“太空油轮”。

“太空拖船？这个有意思，亮国航天局有这方面的计划吗？”大卫·哈尔西问道。

“亮国航天局早就有这方面的计划了，我现在就参与其中，博士毕业后，如果有幸正式加入项目组，那可就太好了。”达芙妮·布劳恩一边回答，一边露出憧憬和兴奋的表情，接着说：

“不过，即使我有幸参与了太空拖船的发射，遗憾的是亮国并不是第一个发射这种飞船的国家。”

大卫急切地问道：“亮国不是第一个？别的国家会抢先发射太空拖船吗？”

达芙妮呵呵一笑，说道：“不是别的国家会发射，而是已经发射了！您猜猜，是哪个国家？”