“那为什么？航向不对……他们发现猫腻了？”墨画皱眉。

他又转过头，看向茫茫烟水河，眼看着程默他们的船和自己分道扬镳，越行越远，墨画不由心中一沉。

怎么办？

事到如今，他又不好跳河，追上他们。

他虽学了些水系身法，还有驱水避妖的法诀，但从小在大黑山长大，不怎么沾水，半路学了点法诀，水性并不算太好。

墨画沉思片刻，默默叹气。

这么一会功夫，程默他们的船，已经彻底走上了另一条河道，在夜色的遮掩下，不见了踪影。

只能等船靠岸，再另想办法了。

墨画心中有些焦急，但还是强迫自己静下心来，考虑靠岸后该怎么做，才能找到程默他们……

灵舟继续行驶着。

四周的景色，不停在向后交替。

同行的游船也在变少。

墨画看着看着，忽然一愣。

“不对……”

这个河道，看着很陌生。灵舟的航向，也有些古怪，同行的游船越来越少

墨画目光一颤，猛然明白了。

不是程默他们变了航向，他们没变。

是自己这艘灵舟变向了。

换言之，程默他们上的那艘船，只是普通的游船，而自己这艘，才是真正的“胭脂舟”！

墨画缓缓松了口气，但目光也变得有些凝重。

又行驶了一段时间，四周已经没有其他游船了，烟水河浩荡，夜色冥冥，只有自己这一艘灵舟，孤零零行驶着。

墨画甚至不知道，自己到了哪里。

过了片刻，传书令微颤，墨画取出一看，是顾长怀发来的：

“中计了，我们上错了船。”

墨画默默传书道：

“没事，我上对了……”

顾长怀沉默片刻，似乎有些难以理解，“为什么你上的船没错？”

墨画一时也有些一言难尽，只道：

“机缘巧合……”

顾长怀也不再纠结，时间紧急，现在的确不是说这些的时候。

“你知道自己现在所处的河域么？”

四周黑茫茫一片，墨画微微沉思，叹道：“不知道。”

麻烦了……

顾长怀皱眉。

墨画又回忆了一下，而后传书给顾长怀：

“我只记得前半段的航路，以及变道的走向，你可以去找找程默和郝玄他们，对比一下路线，应该知道大概的方向。”

顾长怀精神一振，“好。”

墨画便将灵舟航路的细节，一一和顾长怀说了，希望他能根据这些细节，推断出胭脂舟停泊的位置。

“我会加紧时间核查，你自己一个人，不要轻举妄动。”顾长怀嘱咐道。

但他心里知道，除非把墨画绑着，一动也动弹不得，不然他不可能老实的。

顾长怀也只是例行嘱咐。

墨画也象征性地应了一声，“好。”

而后墨画又和司徒剑传书，告诉他们大概的情况，让他们配合一下顾长怀，核查一下路线。

此外，司徒剑他们应该是安全了。

虽说上不了胭脂舟，看不了新鲜，但也不必承受胭脂舟的诱惑和风险。

“对了，”墨画记起一件事，传书道，“回去的时候，记得找汪辰的那个师兄，揍他一顿，把十万灵石的门票钱要回来。”

十万灵石，可不是小数目。

虽然不是自己的灵石，但小师弟们的灵石也是灵石，不能便宜了别人。

“好……”

司徒剑感叹道。

不愧是小师兄，还真是一点亏都不吃。

而后他也叮嘱道：“小师兄，你自己一个人，千万要小心啊。”

“嗯嗯，你放心。”

之后交代完了，墨画便收起了传书令，聚精会神地看着窗外的夜景，等着这只灵舟到达目的地，变成真正的“胭脂舟”。

他倒要看看，传闻中的“胭脂舟”，到底做的是什么营生，内里又是怎样一番景象。

叶虹坐在墨画身边，同样看着窗外沉沉的夜色，神情有些凝重。

……

与此同时，烟水城，一间奢华的酒楼内。

两人正在喝酒密谈。

屋内很暗，只有一盏烛光，模模糊糊，看不清两人的面容。

“船开出去了？”

“开出去了。”

“情况如何？”

“还算顺利。”

“好，”其中一人颔首，而后冷笑道，“真当我癸水门是瞎子？一个道廷司，一个太虚门，还有那个顾家，以为乔装一下，就能混进船？”

另一人附和道：“是，这次凡是跟道廷司，太虚门，还有顾家沾边的船，全部让他们上岸了。”

“为了保密，癸水门的船也没用，真正能到地方的，只有我们从外面雇的一些灵舟。”

“还有就是，为公子们备的那艘船了。”

“嗯，很好！”

“不过，长老，现在风声，似乎不太对吧……”

被唤做“长老”的修士，眉毛一挑，“怎么说？”

“道廷似乎在查……”

“你听到风声了？”

“是……”

“长老”沉默片刻，道：“无妨，别人吃肉，我们总不能不吃，干看着。”

“那万一……”

长老放下酒杯，没有说话。

另一人很有眼色，连忙端起酒壶，为长老斟了一杯酒。

长老还算满意，这才沉声道：

“癸水门，是一艘船，我们都在这一艘船上。”

“但癸水门，也只是一艘船。这船顺风顺水，我们便跟着混混，这船若沉了，没本事，且没危机感的人，会跟着一块沉；但有本事有远见的人，会在船沉之前，另找一艘船，跳上去……”

另一人沉思片刻，神情一震，“长老，您莫非……”

长老给了他一个肃然的眼神，他这才将到口的话咽下去。

“只是，想跳船，也没那么容易吧……”

“我说了，”长老喝了口酒，淡然道，“有本事，有远见的人，才有这个能力跳船，其余人只能跟着沉船一起死。”

“这世间有的是机会，有的是机缘，就看你懂不懂钻营，有没有‘眼色’。”

长老将酒杯放下。

另一人立马领会了意思，神情愈发恭敬地替长老斟了一杯酒：

“此后全凭长老提携，愿为长老，肝脑涂地。”

长老态度倨傲，微微颔首，而后想起什么，又确认道：

“名单上的宗门弟子，都上船了么？”

“谨遵长老的吩咐，都请上船了。”

“嗯。”

“只是……”另一人到底还是有些困惑，“此次有些布置，十分古怪，那个地方……不让人守着，真的没问题么？”

长老神色一凛，肃然道：“这是你能考虑的事么？”

“是。”另一人连忙低头拱手。

长老微顿，神情缓和了些，用手向上指了指：

“上面的安排，自有用意，这里面的水很深，寻常修士哪怕沾上一点，都会溺死。不让你问，是为你好。”

“长老教训得是……”

长老微微点头，而后不再说什么，而是默默喝了一杯酒。

片刻后，他转过头，看向虽有灯火照耀，但仍旧漆黑阴沉的烟水河。

有些东西，他的确看不懂，但也不需要看懂。

作为棋子，要有棋子的自觉。

上面的大势力，还有那些在暗中翻云覆雨的老怪物，想怎么动乾学州界的格局，想布局杀什么东西，都不是他有资格知道的。

他只要听命行事就好。

听话的棋子，才是好棋子。

……

暗流涌动间，另一边，烟水河上。

不知过了多久，墨画所乘的灵舟终于停下了。

墨画不知情况，便屏气凝神，没有动作。

过了片刻，四周有水声响起，似乎有其他灵舟驶来，聚在了一起。

间杂铁链之声，仿佛有人用铁索，将这些船只收尾相扣，连在了一起。

之后水声稀落，灵舟又动了起来。

附近所有灵舟，由铁索连着，宛如一条长龙，游在烟水河中，不多时便游进了漆黑的浓雾之中。

灵舟进入浓雾的瞬间，墨画感知到浓雾中的气机，不由瞳孔一震。

“好浓烈的……邪神气息。”