待到这些妃嫔得了消息都回避后,袁庆柏才跟着何太后一起离开景仁宫,来到宁寿宫区,步入了夏侯氏的住所。
夏侯氏已病入膏肓,无法站立,发白面苍,形销骨立,死气沉沉,跟当初那个在袁庆柏跟前华贵高傲拿腔作势的夏侯氏,判若两人。
夏侯氏呆呆望着眼前穿天子服饰的袁庆柏,眼中充满了复杂的情感,看着看着就情不自禁哭了起来,凄然泣道:“柏……圣上,我……我后悔啊,当初不该那般待你的,我当好好待你的。”
说完这话便痛哭了起来。
在她现在想来,若她昔日善待袁庆柏,她的命运就不会这般悲惨。
为什么很多人临死之前才会认识到自己的错误呢?
当初的废太子如此。
现在的夏侯氏亦是如此。
袁庆柏神色肃穆,不胜感慨。
夏侯氏痛哭了一会子,又泣道:“圣上,我……我就要死了,求圣上好好料理我的身后事。”
说这话时,她眼中充满了哀求和期盼。
袁庆柏看了眼何太后,何太后颔首,袁庆柏便对夏侯氏道:“放心,朕会好好料理。”
其声坚定,使夏侯氏心安。
夏侯氏泣道:“谢圣上,谢太后。”
时隔多年,今日袁庆柏再见夏侯氏。
两天后,九月初八,夏侯氏便薨于宁寿宫区,再见了人间,永别了尘世。
袁庆柏并未怠慢她的身后事。
可悲可叹的是,夏侯氏死后,没有一个亲生子女为她穿上孝服,为她举丧,也没有一个孙子孙女。
也可惜。
设若夏侯氏唯一的孙子袁延训没有夭亡,袁庆柏会善待这位侄儿。
……
……
九月十一,经过数日高效率的清查,两座公主府的清查结果出来了,贾珠遂向袁庆柏详细奏报了一番。
饶是袁庆柏对此做了心理准备,闻之仍不免错愕,继而又怒了。
“朕带你去见太后,伱将此事再向太后奏报一番。”
言罢,袁庆柏命卢谦负责开道,避免贾珠遇见后宫女眷,然后才带着贾珠来到东六宫的景仁宫。
当何太后听到清查结果,比袁庆柏更错愕,也不由生出了恼怒。
桑嬷嬷真真是好大的胆子,惊人的贪婪!
此前四公主袁婧惠所言果然非虚。
已下嫁五年的二公主袁婧淑,她的梯己,她的嫁妆,她的年例,果真几乎都被桑嬷嬷索了去,总计价值竟逾十万两银子!
尤其是嫁妆,一位管家嬷嬷,连自己侍奉的主子公主的嫁妆几乎都给威逼索贿走了,可恶至极!
袁婧淑虽为废太子之亲生女儿,承泰帝却善待她如己出,她也是承泰帝登基后年长的公主,是承泰帝第一个下嫁的公主。
承泰帝虽严峻刻薄,不尚奢侈,对袁婧淑却并不吝啬,赐予了不少嫁妆,袁婧淑的梯几和年例也都不少。
袁婧淑的这么多财物被桑嬷嬷索取不算,桑嬷嬷竟还经常对她辱骂。
而且,袁婧淑府上的管家管事,几乎都是桑嬷嬷安排,其中不乏其亲戚。
丁嬷嬷的情况不用再说了,类似于桑嬷嬷,只是索贿的财物比起桑嬷嬷要少很多,价值数千两银子,因四公主袁婧惠才下嫁一年,也不像袁婧淑那般懦弱可欺。
难怪连何太后都错愕恼怒了。
不过,何太后还是要体面,还是要庇护自己的心腹嬷嬷,对袁庆柏道:“就照我此前说的,让她们赔补便是了。”
贾珠欲言又止,知道自己眼下不便多嘴,看向了袁庆柏。
袁庆柏对何太后道:“贾珠遵照太后的旨意,令桑嬷嬷赔补,然而桑嬷嬷拒不遵旨,不愿赔补,反以太后心腹自居,威胁贾珠。桑嬷嬷不赔补,丁嬷嬷便仗着有桑嬷嬷带头,也不愿赔补了。所以朕想请太后再下个旨意,对桑嬷嬷、丁嬷嬷抄家,方可办妥此事。”
何太后默然良久后颔首:“可!”
……
……
贾珠离开皇宫后,来到了内务府监牢。
桑嬷嬷、丁嬷嬷被临时关押在此。
“贾总管,你快放了我,我再四和你说了,我是太后的心腹,纵然有贪墨之事,你也不能这般待我,我会赔补,只是目今拿不出那许多财货来,我且赔补一万两银子,剩下的我以后自会补上,你这般虐待于我,就不怕惹怒太后么!”
桑嬷嬷见贾珠走到自己的牢房外,忙上前喊道,她才被关押了几天,就已憔悴不堪,起初反复向贾珠求饶,因不管用,便威胁了起来。
而她的打算是,先赔补一万两银子,让自己脱离囹圄,以后总有机会求见到何太后,求何太后宽宥,或许就不叫她赔补了,纵不然,这赔补之事也可以一直拖下去。
承泰帝清查亏空的时候,很多要赔补的人都怀过这般心思。
贾珠心中腻味,冷哼了一声,对桑嬷嬷道:“你心下打的算盘,当我不晓得么?你还是别妄想了!适才我已觐见了太后与圣上,太后已降了懿旨,要将你和丁嬷嬷抄家!”
此话一出,桑嬷嬷大惊失色。
关押在对面牢房里的丁嬷嬷同样如此。
桑嬷嬷情急之下跪了下来,对贾珠哀求道:“我要见太后,贾总管,求求你,让我见一见太后。”
贾珠沉声道:“事已至此,你还妄想见太后?太后又岂会见你?”
说完他便转身走开。
桑嬷嬷仍不甘心,尤不死心,对着贾珠的背影哭号:“贾总管,我要见二公主,二公主必会要见我的,贾总管,求你让我见一见二公主,少不了你的好处……”
对面牢房里的丁嬷嬷,则已吓得颤栗瘫地,体若筛糠,眼神空洞。
当日,贾珠便亲率内务府官兵抄了桑嬷嬷、丁嬷嬷的家,所获颇丰。
桑嬷嬷家里抄出了价值十多万两银子的财物,因桑嬷嬷的家庭不简单,她的丈夫在世时是官员,两个在世的儿子也都是官员,其中一个还是内务府的官员,是贾珠的属下。
丁嬷嬷的情况类似,家里抄出了价值二万余两银子的财物。
二人的家产,除赔补外,尚有盈余。
袁庆柏可不会将盈余的退还二人,桑嬷嬷的家产,悉数给了二公主袁婧淑,丁嬷嬷的家产,悉数给了四公主袁婧惠。
袁庆柏还重新安排了两位公主府上的管家嬷嬷及管家管事。
其中,袁婧淑府上新任的管家嬷嬷和管家,都是袁庆柏的亲信,袁庆柏已严令她们以后不许桑嬷嬷见袁婧淑,也对袁婧淑打了招呼,这么做,是因袁婧淑懦弱可欺,桑嬷嬷必会上门找她求情,让她退还家产。
袁婧淑和袁婧惠,都对袁庆柏感激不已。
“幸亏目今的大周天子是柏哥哥,若仍为养父承泰皇帝,我便多半会继续忍下去,不敢放肆求救,如此,不仅整治不了桑嬷嬷、丁嬷嬷等恶毒之辈,我也多半命不久矣,二姐姐也会一直被该死的桑嬷嬷欺凌下去。”
袁婧惠悄悄在心里这般庆幸着。
事实上,若非袁庆柏,再过不久,这位四公主真会死去!
前世,雍正帝收养的那位四公主,就是在雍正九年十月薨的,年仅十八岁……