刘秀珠问道，“还有什么准备？”

庞尚诩说道，“一文一武，先礼后兵。”

“明里亲王领兵攻城，暗地里远征军的主力由宗哲、武冲、马子龙、萧良等人率领，从云滇出发，一路东进。攻克辰州、沅州、靖州，这些虽然是小郡府，可却是护卫长沙郡之地，和潭州一样，也是环绕长沙郡的要塞之地。”

“在攻克辰州、沅州、靖州之时，也正是潭州曾朝贵与亲王赌斗之时。先前曾朝贵还厚颜无耻的耍赖，不肯认赌服输。后来接到宝庆府被攻克之后，曾朝贵知道远征军这一次的动作太大，不是自己所能抵抗得住的。又因霍无缺从佛山征集兵马，要来湘州复仇。曾朝贵知道再固执下去，恐怕连长沙郡都会有危险，便只能答应亲王的提议，坐下来谈。”

刘秀珠的手轻轻在碧水剑柄上轻轻摩挲，“长生果然好样的！”

“朝廷兵马要防御天河，抽不出多少人手来攻打湘州，霍无缺吃了大亏，也就长生能给我扳回一城了。”

“这下，曾朝贵和曾秀全他们是谈也得谈，不谈也得谈了。”

庞尚诩点点头，“是啊，曾秀全如果想要保住湘州，想要保住他的太平国，那就不得不接受亲王的条件。”

“先前是曾秀全提条件，现在他吃了这么大的亏，那就不得不低头了。”

“如果北莽在这个时候不入侵，恐怕远征军和霍无缺联手，灭了曾秀全也说不定啊。”

刘秀珠想起一事，“国师，你说长生他们占了辰州、沅州、靖州等地，会不会归还给曾秀全？”

“虽然此时北莽入侵，我们必须坐下来好好谈，可是曾秀全实在可恨。他为了一己之私，就搅得我们大汉鸡犬不宁。总不能长生出兵，我们出粮草，就这么白走一趟吧？”

庞尚诩摸着下巴的胡须，面露微笑，“皇上，要是其他人领兵作战，又是去商谈的，恐怕得将这些地方归还给曾秀全的。”

“不过有孔八斗此人在，恐怕会有些变数在。”

“他这个人啊，一天到晚嚷嚷远征军不拿老百姓一针一线，远征军来了不纳粮。”

“他还说什么一切为了大汉百姓，为了一切大汉百姓，为了大汉百姓的一切。这些话说出来，谁不动心，谁不迷糊？可是皇上你看啊，他们远征军什么时候吃过亏啊？”

刘秀珠忍不住笑起来，“国师不说，还当真如此。”

“先前他们只有一千多个人从幽州无边荒漠出来，可是走着走着，就是十数万人了。都能杀出祁山，杀得北莽慌乱不已。他们以前只有一个小小的大邑县城作为安身立命所在，哪怕发生了天灾，他们依旧要回到大邑城，去重建家园，以示不忘故土。可是现在达州是他们的，祁山的通道也在他们的控制之中。”

“当初攻打云滇吴精喜的时候，远征军说打下来的云滇数个州府都给蜀中，给紫凤。可是紫凤也没好意思全部都拿走啊，大理、楚雄等地都还在远征军的实际控制之下。”

“他们出祁山打下了天水郡，哪怕缺粮食，可是他们没有去抢老百姓，得到了好名声。可是据我所知，他们将官府的仓库搜刮得连耗子都会饿死。”

“这一次，他们去湘州，我就不相信孔八斗会这么大气。”

刘秀珠微微颔首，“嗯，远征军从无到有，从小到大，他们历来是最为节俭的。哪怕是敌人脚下的一双鞋子，他们也要脱下来，缝缝补补又能用上。这辰州、沅州、靖州恐怕是进了远征军的肚子，就别想吐出来了。”

“而且潭州这一趟，还得给出更多东西。”

随即刘秀珠又轻轻叹了口气。

庞尚诩看着刘秀珠眉间忧色，“皇上，把这些信息综合起来，应当是好事一件，为何皇上还如此忧心忡忡呢？”

刘秀珠看向西边，“我相信长生能打服曾朝贵，孔秀才能说服湘军将领。我也愿意此时大汉内部停战，齐心协力对抗北莽，霍无缺那边我也会派人去说。”

“可是还有一地，如果他们不同我们一起抵抗北莽，我们依旧处于绝对劣势啊。”

“是何处？”

“蜀中！”