翌日,朱樉和朱雄英早早地起床,打开了昨晚毛骧带来的包裹。他们换上了新的行头,瞬间摇身一变,从平民变成了商贾。今天,他们计划前往凤阳城最大的茶楼,去听听有没有别的消息。
当他们到达茶楼门前时,一座宏伟壮观的三层木质楼阁映入眼帘。这座建筑气势磅礴,雕梁画栋,精美的工艺令人赞叹不已。从茶楼内部不时传来阵阵喝彩声,让人对里面的热闹场景充满期待。
朱樉刚踏上台阶,一名机灵的小厮便迎了上来,热情地招呼道:“这位客官,欢迎光临,请进!”
他引领着朱樉和朱雄英走进茶楼,礼貌地询问:“请问客官是想在大厅还是雅间享用茶点呢?”朱樉环顾四周,发现大厅里人头攒动,十分热闹,于是决定选择大厅。
他对小厮说道:“就在大厅吧,给我们准备一壶上等的好茶,再给我儿子上一些美味的果脯和糕点。”说完,他从怀中掏出一张面值五两的银票,毫不犹豫地递给小厮。
小厮连忙接过银票,眼中闪过一丝惊喜。见朱樉出手如此大方,他立刻变得更加谄媚起来,恭敬地领着朱樉和朱雄英来到大厅中央偏右的座位上坐下,并笑着说:“客官请稍等片刻,茶水和点心很快就会送到!”
大厅之上有一座高台,台上正有人在说书,只听得那说书人绘声绘色地讲道:“且说咱祁阳伯李田横眉一竖,大喝一声:‘贼子,拿命来!’只见……”
朱樉越听越觉得不对劲,这祁阳伯李田不正是汤和手下的一员降将吗?当年他先是从陈友谅麾下跳槽到张士诚那里,后来又在汤和的鼓动下叛变,当时他负责掌管苏州城门,正是因为他打开了苏州城门,张士诚才会被消灭。
这样一个反复无常的小人,怎么能被说书人说得如此英勇无畏?不知道的人还以为这李田是吕布转世呢!
就在这时,刚才带他们进来的小厮端着茶壶和六七盘点心、果脯走了过来,将盘子一一摆好,说了句:“客官请慢用。”便转身要走,却被朱樉叫住。
“我问你,这说书人讲的是什么小说话本啊?”朱樉压低声音问道。
那小厮弓着身在一旁同样小声的说:“客官,你是外地来的吧,小的劝你别打听,这周围不少勋贵子弟呢!让他们听到,少说得挨一顿打。”
这小厮也是看在刚才朱樉给的五两银子自己还能剩一两打赏的份上,这才冒着风险劝告朱樉。但朱樉并不满足于此,他再次拿出一角碎银子,不露声色地塞进小厮怀里,并轻声说道:“我们是来这做生意的,不知道这里面的门道将来万一吃亏呢,你就跟我说说吧。”
小厮接过银子,心中一喜,但同时也有些害怕。他小心地左右观望,确认没有人注意到他们之后,才压低声音对朱樉说:“客官,您有所不知啊,这书讲的是各个勋贵的事迹。以前有很多说书人因为讲其他话本而被勋贵子弟乱棍打出凤阳。后来,这些勋贵们找来了几个落魄儒生,编写了一本名为《勋贵传》的书,并规定每个茶楼必须讲述这本书,其他的一律不许讲。”
说完这番话后,小厮迅速离开,生怕被人发现与朱樉交谈过。朱樉听后不禁陷入沉思,他意识到这些勋贵在利用这种方式来宣传自己,增加自己的声望和影响力。他开始思考这些勋贵的真正意图是什么,是想要造反还是博取后世美名?
此时的大明说书界,主流的作品包括《大明演义》、《洪武西征传》等历史故事以及一些情感类的故事。