“后来，她竟是一门心思地入了宫，我们便甚少联络了。最后一次见她，应是你祖父出事之前，那时她已经是圣上身边的宠妃，也诞下了皇子。那日，她突然差人传我入宫，说想我了，那日我们久违地一起喝了茶，聊了天。此后不久，你祖父便出了事，我们也就再未见过了。一直到现在，我们已经算是两个世界的人了。”

夏桉抿抿唇，道：“小娘，淑贵妃她是个什么样的人啊？”

“她这个人，身上总有一种神秘感，时而能像名门闺秀一样，端庄沉稳，时而又像个邻家妹妹一样，赤脚玩水。我那时之所以愿意与她走得近，也是因为和她在一起很有乐趣。

不过，她看着像是如我一样心思简单的后宅女子，实际上是个很有目标的人。也是，她若是向像我这般，如今未必能做到贵妃的位置。”

夏桉默然点点头。

这时，苏氏目光犀利地看向她：“你跟我说清楚，你今日的茶百戏，是怎么回事？”

夏桉倏然笑笑：“就，就感觉是天意。”

“什么天意，天意也不可能让一次都没有做过茶百戏的人，不仅做出来，还变换了两次。”

自己女儿的茶艺她十分清楚，她是怎么都想不明白的。

夏桉伸手指指天：“大概是老天觉得我今日被二姐姐算计，实在憋气，所以，就帮了我一把。”

苏氏脸色不悦：“你就糊弄小娘吧。那我问你，若是真让你去宫里，你怎么办？”

夏桉揽紧苏氏的胳膊：“我们走一步，算一步嘛。”

苏氏停了脚步，仔细看夏桉的脸。

夏桉被盯得莫名，伸手摸向自己的脸：“怎么了？”

苏氏纳闷转过头：“是我的女儿，没错啊？！”

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皇城，淑贵妃的章华宫。

每一年，淑贵妃都会让画师为自己画一张像，留存起来，用以思故。

于川海进来的时候，画师正在为淑贵妃画像。

听了于川海的禀告，淑贵妃皱了皱眉：“赵幽和夫人，各受了三十杖刑？”

于川海是过来告诉她赵幽和夏媛的受审结果的。

于海川道：“是的，娘娘。听说伤得还都不轻。”

大理寺的杖刑，必是杖杖到位，一点水分不带。

三十杖下去，定是够人受的。

今日在鹿苑，发生了掳人事件，毕竟是在屿月的地盘，必得按规矩办。

可这等芝麻小事，何至于罚得如此狠？

于海川有些担忧道：“娘娘，如此这般，永定侯府那边，会不会有什么想法？”

淑贵妃坐得有些累了，换了个姿势，挥下袖子，屏退了画师。

然后站了起来，由宫女扶着，脚步雍容地踱到了软榻处，重新舒服地坐了下来。

宫女立刻为她倒了杯热茶。

她端起茶杯，抿了一口。

“永定侯的这个世子，也该管一管了。他们不舍得管，受了罚也是他应得的。”

“可，万一永定侯将这笔账算到了娘娘头上，别引起什么误会才好。盛枷是您的人。而他和魏府，又都是娘娘未来的筹码。”

淑贵妃眸色淡淡道：“那便给他些甜头，这次北犹在边境滋扰，他不是一直想让他的长子去平定立功吗，回头，给他安排了就是。”

“娘娘英明。”

于海川又道：“娘娘，盛枷这两年，行事越发我行我素了，要不要敲打敲打，回头别坏了娘娘的事才好。”

淑贵妃勾唇笑了笑：“他啊，现在倒也不必，不论如何，他都是瑾儿身边最得力的一把刀。既然是刀，锋利一些，倒也无妨。”