“杜克，你前来奥法塔所谓何事？”壳智者悬浮在杜克面前，莹光勾勒而成的身体，向外散发点点光辉。

它是奥法至高塔的塔灵，名为壳，被奥法师们亲切地称为壳智者，据说是最远古的一只上古之灵。

不。

准确的说法，应该是一群上古之灵。

“我想要在奥法塔查阅资料，还请壳智者您引导我去图书馆。”杜克道明来意。

“你想要查阅哪一方面的资料？”壳智者问道。

“有关投影之环的资料，尤其是炼金材料这方面的相关资料。”

“请跟我来。”壳智者轻轻摇晃自己扁平的身体，有着对称性条纹的两侧身体，如同裙子一般荡漾开来。

轻轻往灵梯间游过去。

跟在它身后的杜克，看着壳，感觉壳智者就像是一只五颜六色的大圆饼形状水母。

稍等一会，叮咚一声。

灵梯大门打开。

走出一名中年奥法师，奥法师似乎认出了杜克，对杜克轻轻颔首，便快步离开，没有要开口打招呼的意思。

虽然不认识对方，但杜克也点头回应了一下。

并且看到这名奥法师的身前，也悬浮着一只五颜六色的大圆饼水母，与他自己身前的壳智者，一模一样。

毫无疑问。

那也是壳智者。

似乎注意到杜克的目光，壳智者轻轻晃动身体，声音直接在杜克耳边响起：“那也是我。”

“我明白，壳智者。”杜克笑着回应。

脑海中不由自主的浮现出，之前找人打听到的信息：“壳啊……壳智者是壳之汤中，唯一的上古之灵！”

壳之汤。

这是杜克刚刚了解到的，最古老的一次古时代虚影。

灵性如同潮水一般有涨有退，涨潮时万物勃发，退潮时万物凋零，一涨一退便是一个灵性时代。

每个灵性时代的生命，在灵性枯竭时，便有可能在灵性之泉留下烙印。然后在某种契机的催发下，将烙印重新播放出来，仿佛回到当初的灵性时代，这就是古时代虚影。

“最古老的古时代虚影，并不是我在翠海谷经历过的虫之洋，而是只在鲸歌镜湖发生过的壳之汤……”

关于壳之汤的记录少之又少，只有见过壳智者的奥法师，能从壳智者口中得知一二。

毕竟鲸歌镜湖已经被人类开发，再也不会爆发壳之汤这样的古时代虚影。

据说。

壳之汤所处的时代，世界如同一锅滚烫的汤水。

汤水中生活着无数带壳的微小型动物，没有智慧，也没有灵魂。

它们就是一群最原始的动物，除了能动弹之外，和那些植物并没有本质区别。灵性时代凋零后，这群原始的微小壳类动物，大部分都被时光磨灭，仅剩下一点点残余灵性。

正是这一点点残余灵性，被灵性之泉烙印后，不断相互融合，最终诞生了唯一的壳之汤上古之灵——壳智者。

“壳是一群小型壳类的集合。”

“所以它聚是一只壳智者，散是一群壳智者。”

杜克一边回想关于壳智者的信息，一边跟随壳智者来到一百几十层的楼层中。

壳智者一边游走，一边与杜克闲聊：“奥法塔的藏书很多，但是很多灵性奥法相关知识，光靠书本是无法记录的，需要用很多手段去保存，费时费力。”

“这我知道，沉蛟市法灵塔的图书馆，我几乎都看完了，所学到的灵性奥法知识，太少太少。”

“现在你发明了影视技术，将光影记录在一张小小的幻灯卡中，给了塔里的奥法师们很多灵感。他们正在讨论，利用影视技术存储灵性奥法知识，很快这些图书馆就会改变。”

壳智者的语气轻柔，但杜克还是听出了一丝寂寥。

或许对于壳智者来说，看着奥法塔满满的藏书就是幸福，而现在藏书可能会变成一张张灵卡，让它伤感。

杜克没有安慰它。

一位不知道活了多少时代的古老生灵，大约也不需要人类去安慰它，如何走出情绪。

他只是说道：“是啊，变革往往起于微末，也许一个崭新的时代正在向我们招手。”

“你信心满满。”壳智者说道。

“您看出来了。”

“杜克，能告诉我，你为什么对即将到来的新时代，信心十足？”壳智者好奇地问道。

杜克微微一笑道：“可能是灵性在指引我吧，我从高大的建筑、宏伟的仪器中，看到了一个新时代的开端。壳智者，如果人类的发展分为很多时代，那么现在应该叫做宏大奥法时代。”

“宏大奥法时代？”

“是啊，对奥法的野蛮探索，不断推动社会前进，迎来这样一个轰轰烈烈的大时代，我叫它宏大奥法时代。”

“那么新时代呢？”

“至于新时代，我叫它洞微灵性时代。”

壳智者咀嚼着“洞微灵性”，身体两侧快速扇动：“很有意思的说法，杜克，我想快点听到你对洞微灵性时代的描述。”

“我没法用语言去描述它。”

“为什么？”

“但我会一点一点用行动来实现它，壳智者，安心等待吧，你很快就会看到洞微灵性时代。”杜克眼神坚定十足，对即将到来的新时代，没有一丝丝动摇。

壳智者的声音带上一丝欢快的情绪：“时间对我来说是微不足道的东西，尽管我已经迫不及待，但我会耐心的关注你，杜克，我等着见到你说的新时代。”

“会的，会的。”

结束与壳智者的聊天，杜克开始在图书馆的书架上，浏览起每一本书籍。

很快就抱着一堆书籍坐在桌子上，一本一本的翻看，他翻看的速度飞快，甚至都不需要过脑子。

随着自身等级越来越高，小艺的硬件也随之提升，数据录入的速度自然也越来越快。

以前想要收录一本书，需要杜克认认真真地看。

现在瞄一眼即可。

“你看书这么快吗？”壳智者不知道什么时候，又漂浮在杜克的面前。

“额，我只是在找资料，我需要找到相关资料，再认真看一遍。”杜克找个借口敷衍道。

壳智者不再说话，身形慢慢隐去。

一连几天时间，杜克除了吃饭睡觉之外，几乎全都泡在奥法塔中，疯狂的索取知识。

外界有不少奥法师，想要邀请杜克参加各种宴会，都被他推辞掉。

等到最后一天，他终于没有再去奥法塔，而是找到博学塔首席理事马德龙·红景天。

“首席理事大人，经过慎重考虑，我决定暂时不在博学至高塔进修，我打算回家乡跟随我的老师，继续学习炼金知识。”杜克语气诚恳的将进修之事推辞掉。

马德龙皱了一下眉头：“炼金，你不打算继续在博物之学深造？”

“并非如此，博物之学是将各个领域的成果，转化为社会所需，我在其它领域的研究尚且薄弱，所以才想先把基础夯实。”

“也是。”

马德龙见杜克已经做好决定，便不再劝阻：“那么进修之事先搁置，等你什么时候想来进修，再为你安排。”

“多谢大人体谅。”

“嗯，去吧。”

从马德龙的办公室离开，杜克与小助理、大骑士们汇合，又在鲸歌镜湖周边玩了一圈。

这才回到苍蓝号战舰，准备返程。

翌日天未亮，苍蓝号战舰便缓缓升空，站在舷窗前面的杜克，望着越来越小的奥法圣城，以及如翡翠一般的鲸歌镜湖，默默思量。

一头大鲸鱼跃出水面，仿佛在为他送行。

来时博学者，回时博学贤者。

来时太阳之子，回时光影之主。

短短十天时间，身份地位名气全都大幅度提升，尤其是成为联合塔扩大会议的议员，更让他跻身联邦高层。

“等我下次再来，或许，就该是携着通信技术，一举晋升奥法塔首席贤者了！”

望着缩小成一个小点的奥法圣城。

杜克嘴角微微翘起。

呜呜呜！

苍蓝号发出清脆的汽笛声，一头冲进云层中，终将奥法圣城和鲸歌镜湖撇下去。

……

5月15日。

苍蓝号战舰抵达沉蛟市城东飞行站，杜克一行人耗时一个半月时间，终于重回黑蛟河地。

随后乘坐飞梭，低调回返了苏克塔拉法师塔。

“老师。”

“好孩子！”苏克塔拉见到自己的学生回来，喜不自禁，“老师已经从报纸上看到你的新闻了，光影之主，真是在奥法圣城闯出了好大的名声，成就已经远远超过老师！”

苏克塔拉只是3环奥法师，在黑蛟河地属于大人物，但放眼整个七塔联邦，就只能算普通奥法师了。

而杜克，是与大奥法师平起平坐的博学贤者。

“灵性眷顾，在博物之学上我得到很多殊荣，不过对于其它领域的研究我依然薄弱，还得继续跟随老师您学习炼金知识。”杜克微笑着回道，并未有倨傲态度。

哪怕他现在的身份地位，已经超过苏克塔拉，依然保持着尊敬。

“你能不忘初心，老师很感动。”苏克塔拉拍着杜克的手，笑容慈祥，“那我们尽快恢复教学。”

“额……好的。”

老师操心环复制材料的继承，杜克也心系投影之环的相关技术，所以师生两人快速敲定教学时间。

歇息两天，便开始上课。

没等两人多叙一会话，苏利大管家便过来通知道：“老夫人，杜克大人，埃尔文大人来访。”

“请他过来。”苏克塔拉吩咐一声。

随即对杜克说道：“肯定是为了你的职务安排而来，你在奥法圣城完成博学贤者册封之后，联合塔就召开五塔会议，讨论如何安排你在黑蛟河地的新职务。”

杜克拥有扩大会议的一票投票权，这个投票权就是权力与地位的凭证。