春节将至, 又到了各家主妇集体准备年货的时间。

苗玉兰与大儿媳一人挑着一副扁担，从自家院子里走出来。

“娘，大集上那么多人，咱们就这样挑着担子去, 能行吗”牛雪梅想到一会儿要干的事就心下惴惴。

“你跟紧我就行, 大集上人挤人, 谁也认不出来咱俩。”苗玉兰又伸手拉了一下围在头上的头巾, 提醒道，“你也把围巾往上拉一拉, 人那么多，咱俩这点东西，一会儿就能卖完。卖了就赶紧回来, 没人能抓住咱们”

听婆婆用到“抓”这个字眼, 牛雪梅心里一突，腿脚都有点发软，商量道“要不咱们还是回去吧这些东西留着自己吃, 或者送给大妹小妹也行啊”

她开始后悔前天的多嘴了。

原本她是在县委托儿所当阿姨的，负责给教室打扫卫生，帮厨房洗菜, 给孩子们喂饭，换个尿布衣裳什么的。这对她来说是个挺轻松的活，不但每月有二十多块的工资，还能顺便在托儿所看着自家闺女, 真是一举多得的好工作。

然而, 这两年全省范围内都在清退临时工，县市的机关托儿所和幼儿园属于超编重灾区，今年就轮到了他们。

县委的好多干部家属都在里面工作, 牛雪梅也是其中一个。

她当初是被宋恂推荐过去的，宋恂调走以后还有苗利民这个三舅在，所以她在这里一干就是三四年。

因着是沾了亲戚的光才得到的工作，她对待这份工作可以说是矜矜业业了。

早中晚各拖一遍地板，洗菜也格外认真，自从她负责洗菜，小朋友再也没说过青菜牙碜。

只不过，别的家属都是正式工，她是农村户口，只能当个临时工。

上面要求托儿所精简人员节省开支，她就是第一批被精简掉的那类人员。

托儿所里的老师和阿姨几乎都是大院里的家属，大家都彼此盯着呢，苗利民在政策面前也不敢明晃晃的徇私，只好让她先回家待业。

要是有别的工作，回头再介绍给她。

眼瞅着就要过年了，牛雪梅却丢了工作，这种事搁在谁身上都得郁闷一阵子。

没有了每月的固定收入，她心里不踏实。正好过年前这半个月，公社里又组织起了大集，她发现队里不少社员都偷偷挑着担子去大集上卖东西，便将这件事说给了婆婆。

婆媳俩一合计，把家里存下来的干海货和吃不完的海鲜零嘴划拉了一些，打算去大集上赚点零花钱。

可是，真的迈出了这一步，牛雪梅又有些害怕，投机倒把可是重罪，万一真被抓了，她们就真的得不偿失了

苗玉兰没有儿媳妇的那些顾虑，挑着扁担低声说“给小鸿和小毛的我都已经提前准备出来了，这些就是多余的。你跟紧我就行，保准抓不住咱们”

“要是被抓住了，会不会连累我爹啊我听说上面想让他去公社当干部呢”

“他都多大岁数了当不了几年干部就得退休，谁用他呀”苗玉兰摇头，“再说，他又没啥文化，那会儿写个海带养殖基地的申请报告还得人家小宋帮忙呢你就放心吧，即便被抓了，我也有应对的法子，肯定没问题”

牛雪梅对婆婆向来是很信服的，毕竟人家是在县里戴过红袖箍的老太太。

既然婆婆已经拍了胸脯，她便也只能咬牙跟上了。

今年的大集还是在荣盛糕点厂附近的那条街上，规模比前几年要大一些，供销社、粮店、菜站、糕点厂、各个国营饭店的正规摊位都排在前面，另有一些零散的摊位坠在后面。

后面这些人都与苗玉兰婆媳一样，挑着扁担，用头巾将脸裹住，恨不得只露出一双眼睛。

苗玉兰在众人的扁担筐里挨个瞧了瞧后，在几个卖青菜海带和鸡蛋的摊子中间，抢了一个位置。

“婶儿，那边有大把的地方呢，你们去那边呗。”卖鸡蛋的年轻小伙见她们紧挨着自己，不太乐意。

“一看你就是年轻人没经验，咱们这一片都零散分开，各卖各的太冷清了，人家赶大集的人都不愿意往这边来。咱们凑在一起才热闹呀”苗玉兰将筐子里的干海货拿出来，摆在筐盖上。

她的海货收拾得干净，用草绳扎成一捆一捆的，每捆一斤左右，不一会儿就吸引来了几个人。

“大娘，你没有鲜鱼呀”有个挺圆润的小姑娘见她们这里有海货，径直走过来。

“鲜鱼没有，那都是国家统购的，我们也不敢卖呀”苗玉兰指指儿媳妇的筐子说，“有烤鱼片、墨鱼仔、烤虾干，瑶水村牌烤鱼片你吃过吧我家这个就是按照那个口味做的。”

小姑娘接过她递来的烤鱼片尝了尝，问“大娘，你这个鱼片怎么卖啊”

“四块钱一斤，可以混着买，也可以单独买。我们都在家包好了，一包就是一斤的。”

“这么贵啊”

牛雪梅解释道“我们这种鱼片没什么水分，十多斤鱼才能出一斤烤鱼片，你算算市面上最便宜的鱼多少钱一斤地区的南阳菜市场里，也卖这种烤鱼片，人家卖六块钱一斤呢”

“那你们怎么卖这么便宜”

婆媳俩呵呵笑，作出一个“你懂的”眼神。

菜场里的鱼片是从海味品加工厂进的货，中间要转两三手，他们这个都是渔家自己做的，除了盐和糖花点钱，其他原材料基本不要钱，卖多少钱都有得赚。

小姑娘将几种零食挨个尝了尝，最后连价都没还，痛快地拎走了三包混合装的。

将钱收进口袋里，牛雪梅声音都有点抖了，激动地说“娘，这么一会儿就到手12块啊这已经是我半个月的工资了”

苗玉兰面上镇定，心里也有点打鼓。

她俩的报价是附近这几个摊位里最高的，旁边卖鸡蛋的小伙子，一个鸡蛋才卖几分钱。

没想到她们做的这玩意，还真的有人会买

提心吊胆地在大集上呆了一个小时，两人带来的二十多斤海鲜零食被人一抢而空。

正逢过年，大家都想吃点不一样的，他们这个零食做得干净，分量足，又比供销社便宜很多，自然能受到消费者的青睐。

干海货还有一大筐没能卖出去，但苗玉兰已经不想继续卖了。

兜里揣了八十来块钱，她见好就收，赶紧收拾东西回家，千万别让人逮住

婆媳俩手脚麻利地收了摊子，挑上担子混入了采购年货的人群里。

然而，还没走多远，身后便传来一阵嘈杂声。

有人高声喊了一句什么，让原本蹲在地上摆摊的那群人纷纷起身，挑着担子往最近的胡同里跑。

不过，也有那累赘太多行动太慢的，被几个穿着制服的干部一把就按在了原地。

人群里立时传出了争执声。

苗玉兰听到其中一个声音有些耳熟，但是这个距离她看不太清，便让儿媳妇去确认一下，里面是不是有熟人。

牛雪梅挤进人群看了一眼，又快速跑回来汇报“好像是田婶围巾捂得严实，我没看见脸，但全公社也找不出第二个穿半截红半截绿棉袄的了八成就是她”