“这一爵酒寡人……”

再一次举起了手中酒爵，楚王熊良夫的眼前忽然浮现出了两张熟悉的面孔。

“父王，王兄……”

“良夫愧对你们，愧对楚国……”

熊良夫的父亲乃是楚国大名鼎鼎的楚悼王熊疑，而他的兄长则是楚肃王熊臧。

楚悼王年少即位，那时的楚国朝局混乱，屡屡败于魏国所领导的三晋之手。

直到魏国西河守吴起离魏奔楚，楚悼王任用吴起大力推行变法，楚国才一改国势衰颓。

楚军南平百越、北拒强魏，甚至兵出榆关、大破魏军、饮马河水。

如果不是楚悼王突然薨逝，楚国对魏国的战事将取得更加辉煌的胜利。

楚悼王薨逝之后，利益受损的贵族封君联合起来发动了对吴起的报复，他们甚至不顾法令在楚悼王的灵堂之上射杀了吴起。

继位的楚肃王熊臧虽然能力不如自己的父王，却也懂得因势利导，他以此为借口诛杀了参与其中的七十余家贵族，并趁机将国都迁徙。

吴起变法虽然失败了，但是楚国贵族封君的力量却因此受到了极大的损失。

可以说，悼、肃两代楚王留给熊良夫的楚国即使不算鼎盛，在列国诸侯之中也是名列前茅。

正是基于这一基础，原时空的楚宣王熊良夫与秦联姻、救赵攻魏、灭亡蔡邾，和他的继承人楚威王熊商缔造了楚国的又一个辉煌。

只可惜在这一个时空之中，面对大势已成的魏国，熊良夫心中就算是有再多的雄图霸业，却也是无处施展了。

那一日，楚王宫的大殿之中响起熊良夫低声的哭泣声。

又一日，楚国都城郢都的城门外，响起了一阵沉闷的马蹄声。

……

楚韩前线，宛城之下。

站在营寨中所修筑的箭塔之上，楚国令尹景舍遥遥望向远处的宛城。

原本是楚国修筑用来镇守北方的坚城，如今却成为了阻挡楚军前进脚步的铁壁。

虽然屡屡发动大规模的攻势，但在城内韩军，以及随后抵达的魏军的联手防御之下，楚军已然许久未能前进一步。

再一次望向前方那座坚城，令尹景舍双眼之中充满了不甘。

如果给予自己足够的时间，景舍有信心能够一举拿下眼前的宛城。

只是可惜，显然没有这个时间了……

北方，魏国与赵国、齐国的战场不断有坏消息传来，已然从与两个对手的交锋之中脱出身来的魏军主力随时都有可能南下；

营内，因为久攻不下、损兵折将，楚军士卒的士气正在一点一点地走向低谷。

外有强敌、内有隐患，景舍知道留给自己的时间不多了。

“令尹，明日我军……”

面对身后副将的询问，景舍的左手轻轻按住了腰间的剑柄，双眼之中一道战意浮现。

“继续攻城！”

“遵令。”

恰在此时，一阵马蹄声从远处而来，一抹黄色出现在了两人的目光。

“启禀令尹，郢都王上急令。”

片刻之后，景舍神情有些复杂地从传令兵的手中接过那份来自于郢都的王令。

几分不甘，又是几分解脱之后，只听景舍的命令声在箭塔之上响了起来。

“放弃攻城，传令全军，三日之后……”

“退兵！”

（本卷完）