祝娘子命人准备好笔墨，但沈小叶更习惯用自家烧治的硬笔，且她字写的飞快。

陪在旁边看书的祝娘子，对硬笔什么的并不陌，古已有之的东西，她还见父亲烧制过。

但是偶尔抬头，看到沈小叶游笔的方向，让她一愣。

轻轻走近一看，这孩子居然横着书写文章，她看的好不习惯。

而沈小叶心无旁鹫一般抄写着，薛学政字很洒脱的样子，但是都有句读，很方便她断句。

不知不觉间，她抄到了日幕西沉，外边胡同里等着的沈长寿，几次想上前去问问，但又忍住。

好在天色渐暗之时，小叶终于被一位嬷嬷送出，只见她平日背的包鼓鼓的，且还捎带了油纸包的吃食。

沈长寿长吁一口气，赶车回去的路上问：“怎么坐了这么久？”

“嘿嘿，大有收获。”沈小叶揉着发酸手腕偷笑，她觉得这趟京城来的太对了，几份手抄稿拿回去，好让舅舅仔细参详，最好能请潘先生过目指点。

嗯，潘先生不是死板的人，他讲究的济世实用，但文风上与薛学政的大为不同。

沈长寿侧头见她抱首背包，且笑着笑着就皱起了小脸，关心道：“有何难处？”

“没有。大舅舅，我们明天再找些书给带回去吧！”沈小叶不再想着寻访什么能人，主意还在书肆上。

沈长寿则道：“小叶，我觉得你大可不必如此紧张，学问这东西我不懂，但世间道理总归相通。

那就是地基打的牢，房子就盖的稳。

你四舅舅从前读书刻苦，你爹和潘先生都夸他读的好，说明他地基打的稳。

临到考试，再给他一堆的书读，会不会分散他的精力？”

“这……”沈小叶知道此四舅非彼四舅，能得潘先生夸奖还在书本以外的东西。

“也对，不过我想着到各个书铺转转，听听即将参考的学子们怎么说。”

“马上要开考，还会有学子不在家苦读出来逛书铺？”沈长寿也没太过反对她，只是问出疑惑。

但他没想到，第二天找了个很有名的书铺，一进来到处是看书的书生。

他和沈小叶道：“他们是来买书还是……”

“借读。”如果自家不挣家底，四舅舅今天也得和这些人一样，找书铺蹭书看。

沈小叶正待往那边小声讨论的几个书生旁边，不料蹲在书架下的店伙伴突然起身，举着手里一卷书册道：“找到一篇学政的殿试文章。”

“快拿来看。”

“我买，多少钱。”

“别挤别挤。”

书生们哪个都想一堵为快，场面顿时有点混乱，小伙计被挤在架前欲哭无泪。

还好老板及时从楼上下到楼梯中间，承诺立刻找人抄录，务必让大家今天都买到。

不少书生争抢着当免费劳力。

而退到门边的沈长寿见小叶怔住，不禁急道：“吓到了？”