天佑十三年，春二月，北襄城。

北襄城是北襄国的都城，早些年先帝起兵统一中原，定都于此，之后又平定了周边小国的战乱，改国号为北襄。十年后，传位于当今圣上。此后国泰民安，风调雨顺，也有着极为淳朴的民风，周边小国每年还会前来北襄朝贡，城中也有许多前来经商的外族人，十分热闹。

春二月的北襄城，冰雪开始消融，虽还有一股寒意，但挂在天上的太阳还是会给人一股子暖意，城里大街小巷开始人头攒动，好一番热闹景象。

无战事的年头，城里的人们闲来无事便会端着凳子坐在街边晒太阳、唠嗑。

“他婶儿，你听说了吗？那秦府二姑娘竟投了湖。”

王婆微眯着眼，一边从大簸箕里挑着豆子一边小声的说到，还用握着豆子的手指了指那紧闭大门的秦府。

只见那秦府大门紧闭，那厚重的金丝楠木做的门匾被打磨的格外光滑，上面刻着的“秦府”二字还被烫了金，耀眼极了。大门两侧的墙根儿处栽满了杏花，只是今年这春好像来的晚一些，花都未曾开放，瞧不见那红杏枝头春意闹的热闹景象。

早些年，这秦府老爷高中进士，举家从乡下老宅搬至这北襄城，如今官至六品御史，虽说这官职不高，但那府上当家主母是位二品大员的女儿，帮衬着也让这秦家的日子十分好过。这当家主母也备受府上老太太喜爱。

“咳，听说了，北襄城都传遍了，说是那秦府二姑娘，不愿接受当家主母安排的婚事，一气之下便寻了短见，竟也是个心气儿高的。”

李婶儿补着衣服小声道，叹了口气，又道：“这二姑娘也是个苦命的孩子，明明是个嫡女，日子却过得不如那些个儿旁支庶女，还被主母打发嫁给那样的人。”

“就是，听说早年间啊，就被府上老太太打发随着生母回了乡下老宅居住，后面生母身故，这才又被接了回来，母亲没了，父亲在府上也是个不管事的，这些年没有母亲照拂，一个姑娘家怎么过的哟。”王婆继续道。

天突然黑了起来，乌云遮日，眼看要下雨了。

“哎哟，刚还艳阳天呢，怎的天一下就黑了呢，王婆，不和你说了啊，变天了，我得赶紧回去了。”李婶儿起身抱着衣服，抬起凳子笑道。

“行嘞，下回聊，我也回去咯。”

王婆也端着簸箕抬着凳子缓步进了屋子。