而现在剩下的七个部族——或者说是秋天过后，西方最后剩下的五个部族，大概率会是五个部众过万，谁也奈何不得谁的中等规模部族。
对于单于庭，他们会毕恭毕敬，予取予求；
但这五个部族能做出的贡献，无论是上贡的牛羊牧畜、奶酪皮毛，还是战时的勇士数量，恐怕都无法达到曾经，那两个西方大部族其中的任何一家，能做到的程度。
总结而言：伊稚斜掌控下的幕南‘泛西区域’，从原有的两个大部族、五六个中规模部族、十来个小部族，缩减到了五个中型部族。
单就是一个西方，伊稚斜就损失了两个能在战时，各贡献出近万兵力的大部族，以及总共能提供上万兵力的十来个小部族！
而这，都还是幕南最富庶、最靠近西域，受影响最小的西方部族，最终给出的答卷……
“大幕附近，原有且渠氏、如林氏——乃至呼延氏等大部族！”
“从如今的情况来看，恐怕也只有那三五家大部族，还能保留自己的‘部族’了；”
“剩下的小部族，只能靠卖身为奴，才能苟延残喘。”
“能活着都是奢侈，更别提保留部族，乃至信仰、图腾了……”
满是惆怅的一番感叹，惹得那汉人顿时便红了眼眶，显然是比伊稚斜都还要更难过一些；反观伊稚斜，仅仅只是唏嘘感叹一阵，便头疼起日后的幕南。
西方十七部，存其五；北方临近大幕的四十五个部族，在冬天后就只剩下了三十二个，且大都在迁徙，并在迁徙的路上散落草原各地。
能剩下十个部族，伊稚斜都得给撑犁天单独开个小灶，虔诚的祭祀一番。
西方、北方如此，相对更遥远、寒冷的东方，伊稚斜已经不想问了。
或者说是不敢问。
按照伊稚斜的估算，那片鸟不拉屎的远东之地，恐怕只有曾经的东胡余孽，被流放去那片天地自生自灭的鲜卑人和乌恒人，还保留着自己的信仰和图腾。
剩下的部族，就算活着熬到了今年冬天，只怕也已经沦为了行尸走肉，又或是羌人那样的盗羊贼。
可问题的关键在于：那片冰天雪地，真的还有活着的羊吗？就算是正儿八经的羌人去了，只怕也会恐有一身本事，却无从施展吧……
“东方的情况，倒是好上不少。”
“原有的三十多个部族，居然都活过了白灾；”
“而且今年，也只是有三五个部族彼此攻打了一番，便被大部族出面叫停了。”
嗯？一听那胡服汉人说起东方，伊稚斜便本能的皱起了眉；
谁问你了？
但当胡服汉人，说到东方状况相对好了许多——甚至都没怎么发生部族之间的攻伐、抢掠时，伊稚斜却是一脸不可置信的愣在了王座之上。
东方？
那片靠近汉人的燕地，乃至更远、更寒冷，只有野人出现在冰天雪地之中的东方？怎么可能？
回过神来，伊稚斜的第一反应，便是不可能！
虽说幕南整体比幕北要更温暖，但幕南的东方，即与汉人的东北领土毗邻的那块区域，可是和幕北的北海相比，都不逞多让的极寒之地！
在那片冰天雪地里，人能活着，本身就是奇迹！能养活牛羊牧畜，更是堪称撑犁天的神级！
尤其经过前年的白灾，以及过去这个冬天，整个幕南地区都被单于庭‘吃穷’的哑巴亏之后，那片天地居然没受多大影响？
有那么一刻，伊稚斜都有些怀疑自己，是否还没从睡梦中转醒了。
——要知道去年冬天，单于庭较往年更早的来到幕南，来到伊稚斜的南池时，伊稚斜甚至都没让东方的部族进献牛羊牧畜！
当然不是伊稚斜仁慈，而是因为他们穷！还不是一般的穷！早在伊稚斜的父亲，还没有被现军臣单于骗到龙城杀死的时候，东方的部族，便总是会和伊稚斜的父亲、上一代右贤王哭穷，并祈求右贤王能赐予一些牛羊牧畜，乃至现成的食物：奶酪了。
偏偏那片区域，又属于封锁汉人北上的重点区域，必须要有部族——而且是很多部族设防，并随时盯紧汉人的一举一动；无可奈何之下，曾经的右贤王便只得三不五时带着那些部族，去汉人的地盘、去长城以南抢掠一番。
抢的东西够多，就象征性拿一部分；
抢的不够，更是直接啥都不要，怎么带着军队出去的，就怎么带着勇士们回到盐池。
等到了伊稚斜继承了右贤王之位，那些无耻之徒又来了。
偏偏又父亲被单于庭哄骗至死的事在先，军臣便对右贤王下达了死命令：没有撑犁天的意志——也就是单于的命令，幕南的任何部族，都不能跨过长城半步！看上去，是军臣难得做了一次人，要遵守和汉人之间的约定了；但实际上，这不过是限制伊稚斜这个幕南共主：右贤王，预防伊稚斜通过抢掠汉人而强大自身，并在幕南诸部心中建立威望的权谋之术而已。
无法像曾经的父亲一样，带着那些东方部族去抢掠汉人，又实在不能坐视那些部族饿死不管；无奈之下，伊稚斜只能从自己每年，自西方、北方各部得到的上贡物资中，挑出一小部分给东方的部族，来作为他们‘驻守边境’‘直面强敌’的补偿。
到了前年，草原一场白灾，到处都在打仗，伊稚斜的右贤王本部，都是勒紧裤腰带过日子；再到去年冬天，单于庭闹那么一出‘吃也要把幕南吃穷’，伊稚斜自然更无力去管那些东方部族死活了。
所以，单于庭抵达南池时，伊稚斜作为右贤王，却并没有要求东方部族上贡，实则，是怕被那些部族缠上，反过来找自己要东西……
却不料预想中，早就已经消亡殆尽的东方各部，居然还过得相当不错？
伊稚斜很确定：面前这个汉人——这个自己多年前，从汉人的代地带回来的忠奴，绝对不会欺骗自己。
尤其不会在这种大事上欺骗自己。
于是，伊稚斜自然而然，便问出了自己心中的疑惑。
“他们……”
“是怎么做到的？”
“——难道是汉人的行商，给他们送来了粮食？”
“可就算是这样，他们，又拿什么和汉商交换呢？”
“总不会是那些汉商难得有了良心，非但不坑骗我游牧之民，反而还愿意赊账，甚至是直接借粮食给那些部族？”
(本章完)