王姨娘卖了身上的首饰，才勉强回到了上街。

走到上京时，她的脚已经磨得渗了血。

得知她办事未成，齐贵妃深夜来到竹林。

“这点事儿都办不好？”

齐贵妃冷哼了一声。

王姨娘坐在榻边，给自己的脚上药，一面解释道，“此事也不能怪我，就还不怨那傅诏，谁知道他会半路杀出来。”

齐贵妃却从他这话里咂摸出不一样的味道。

思忖半晌，她看向王姨娘，“傅诏也去了广陵？”

王姨娘点了点头，“对，说是带那小贱人回去探亲。”

“呵。”齐贵妃冷哼一声，“怕探亲是假，查案是真。”

“查案？”王姨娘惊诧，忙放下药瓶，踩着鞋走上前，“不会吧？咱们针对乔家的事，可是刚刚行动，他怎么得到的消息如此快，而且眼下乔家也并未受什么影响啊。”

“傅诏现在为首辅，他的消息自然是比你快，只是不知道他是否会帮乔家，朝廷有令官商勾结者，重罪。”

说着她看向王姨娘，“趁早告诉你那废物女儿早点抓紧时间抓住傅诏的心，别让他整天把那心都拴在那小贱人身上，他一直跟着她，我们如何行动？”

王姨娘忙不迭地应下。

乔家在广陵的商铺众多，要查这件事里的猫腻，首先要到铺里去看看乔家，是否真的如同乔秉青所说，按年缴税。

苏秉青再次看到傅诏时，也不似昨夜那般，如今酒醒了，自然毕恭毕敬地上前将人请了进来。

二人去翻看的账簿，从里屋走出一曼妙女子。

傅诏并未抬头，那女子先出声了。

“想必这就是姐夫吧？”

声音轻轻柔柔钻入耳朵中，缠住人心。

傅诏这才抬头看她。

面若银盘，眼波流转，举手抬足，不似寻常女子那般扭捏小家子气，反而多了一种商户女子中特有的豪气。

对于这声姐夫，傅诏大致已然猜到应是瑾瑶的哪个妹妹，却并未回。

他只是微微点头，又继续看着账簿。

只看了一眼，女子不禁心头似被撞了下，一时面红。

她体贴地走到一旁，倒了杯茶放到柜上，“姐夫渴了吧，来了这么久还未喝上一杯茶。”

“多谢。”傅诏头也没抬，亦未接那杯茶。

女子仍锲而不舍，往前凑了凑，“姐夫昨日来妹妹未到场，有些失礼，不如今夜便补了昨日的礼数吧。”

一旁苏秉青注意到女儿，自己亲手养大的女儿，什么心思自然明白。

他笑呵呵地上前打圆场，“傅大人，咱们坐下看。”

说着引着傅诏到了前面的桌前坐下，一面给他倒茶，一面做着介绍，“这位是我的小女儿乔南宁，平日都在铺里帮我的忙，昨日铺子有点忙，所以未回去参加家宴。”

“理解。”傅诏不冷不热应了一句。

得体有礼，只是没有什么温度，但也让人挑不出毛病。

乔南宁脸上难免有些难堪，作为江南富商之女，平日里多少王孙贵族，达官贵人的英俊男子向她求爱。

一直以来都是她爱答不理，今日竟遇到了硬茬子。

昨日听说上京的傅大人要来广陵，她以为能坐上首辅这个位置的人，定是什么糟老头子，根本不屑去。

再者苏瑾瑶这样流落在外的女子，都能入得了他的眼，足以说明，傅诏是把她当外室养，根本没放在心上。