只一幔上下的米黄纱幕严丝合缝，外边灯光太亮，瞧不见里边的烛火，不留心根本看不出来。

石寒因扳着门端详着笑道：“走遍天下店，没见过这式样的，造得巧！又透亮儿，又不得进蚊子，天棚上拉着吊扇，也凉快——”

一眼瞧见五斗米教地方小渠帅正领着几个人在里边，便不再言声。

众人刚跨步进来，小渠帅那几个人老早已是远远起身相迎。

“小师君、圣女、大祭酒，我还以为您们车驾老早已经渡过黄河南下，从建康城外燕子矶下船了呢！”

小渠帅燕天云笑陪张元、杨泰和张琪瑛、石寒等人入座，说道：“估计老石头城外都被风吹成平地了。谁知又得我们手下地方小弟们来报，小师君你们才转道从东武城县折返而来，真担心错过了迎迓您，只得又安排了众多小弟们去日夜守着您们必经的道路岔口。”

“燕渠帅，真难为你驻守地方上，对我们抵达的态度如此期盼殷勤了！”

张元知道周围人色极杂，放声呵呵一笑，说道：“我们只是因为清河崔家公开大张旗鼓招婿，特意顺道前去瞧了一会儿热闹，耽搁了不少时间，不然哪有仍滞留在此的道理，估计都早已经南渡黄河，跨过长江天险，抵达我们此行最终的目的地豫章龙虎山了，只要不是下刀子飞箭雨，哪有个不如约前往的道理？”

尚未及款叙，只听得那讲书的惊堂木“啪”地一拍，说道：“……这么定睛一看，不由得倒抽一口冷气——列位看官，你道鲁肃鲁子敬因何如此吃惊？”

“只见船渐近岸，而关云长青巾绿袍，坐于船上。旁边周仓捧着大刀，八、九个关西大汉各跨腰刀一口——是关公其人单刀赴会来也，贼胆也忒大了些！”

“鲁肃惊疑，急急接船上岸，引关公一行人入庭内。”

几个人都吓了一跳，愣过一阵子才想到是前台上说书先生说到了紧要关口，不禁相视一笑。

石寒隔纱幕向外瞧，只见满庭座客或俯或仰，个个目瞪口呆地盯着说书的。

连门前茶桌上两个野鸡堂子的娼妇，也似木雕泥塑般大瞪着眼看着讲书台。

里里外外一片岑寂，静等着下文。

再看讲书的，却是个五十多岁的瘦干老头子，一脚微蹬一腿稍屈，双手按着讲案，细长的颈下大喉结一动不动。

又双眉紧锁，鹰隼一样的目光直凝前方。

良久，他方才又将响木柔声一拍，说道：

叙礼毕，入席饮酒，举杯相劝，鲁肃不敢仰视云长虎威。

云长谈笑自若。

酒至半酣，肃曰：“有一言诉与君侯，幸垂听焉。昔日令兄皇叔使肃于吾主之前，保借荆州暂住，约于取川之后归还。今西川已得，而荆州未还，得毋失信乎？”

云长答曰：“此国家之事，筵间不必论之。”

鲁肃急辩曰：“吾主只区区江东之地，而肯以荆州相借者，为念君侯等兵败远来，无以为资故也。今已得益州，则荆州自应见还。乃皇叔但肯先割三郡，而君侯又不从，恐于理上说不去。”

云长怒怼曰：“乌林之役，左将军亲冒矢石，戮力破敌，岂得徒劳而无尺土相资？今足下复来索地耶？”

鲁肃大义凛然，振振有词曰：“不然。君侯始与皇叔同败于长坂，计穷力竭，将欲远窜，吾主矜念皇叔身无处所，不爱土地，使有所托足，以图后功。而皇叔愆德隳好，已得西川，又占荆州，贪而背义，恐为天下所耻笑。惟君侯察之。”

云长曰：“此皆吾兄之事，非某所宜与也。”