范仲淹口中的吕相，就是他的前辈，曾任中书门下平章事的吕夷简。

只是后来因为朝堂之争而被官家罢相！

吕夷简出身仕宦之家，伯父吕蒙正也是太宗和真宗时期的宰相，父亲吕蒙亨官至光禄寺丞、大理寺丞。

其子也多出仕任职，其中三子吕公著后来更是开启了吕学端绪。

吕家在东京城，或者说整个大宋，都算得上是豪门大族了。

“正是小人！”吕夷明也很自得，自己乃是豪门大族，其兄更是官家登基之初的宰相。

当初官家年幼，刘太后临朝称制。

刘太后不明习国政，但朝政非经她批准不可。其兄一方面要细心处理国家大事，一方面还要小心翼翼地约束太后的放纵和独断专行。

世人皆赞“太后临朝十余年，天下晏然，夷简之力为多”。

现在虽已罢相，但是自己大哥的影响仍在。

而且听说，官家有将大兄复相的想法。

“不知来我范家庄园，又有何事呢？”范仲淹问得很是严肃。

他也好奇，自己大兄跟吕家又怎么有联系了。

“二弟，此事……”范仲温走到了范仲淹身边，然后贴耳小声道，“这吕家商行与我范家商行有合作！”

“吕家商行？合作？”范仲淹瞥了一眼吕夷明，然后又看向吕夷明。

“咱大宋生产雷火弹，我们范家不是提供木炭、木桶吗，他们吕家提供硫磺，还有一些杂物。”

“都是一起生产雷火弹！”

吕夷明将情况直接跟自己大兄说清楚了。

“如此？”范仲淹这也懂得了自己与吕家的关系。

自己跟吕家或者说吕相都不是很熟，但自己大兄却将范家与吕家捆绑起来了。

“今日你问我西北之事，也是吕夷明要问的？”范仲淹很严肃。

范仲温听罢，赶紧将自己二弟拉到了一边。

“二弟，吕家确实有问，不过……这不也是咱范家需要知道的吗？”

“好了！”范仲淹摇了摇头。

这事远远比自己想象的要复杂。

“回头，我再问你。”

说罢，范仲淹不再理会众人，自顾走进了自家庄园。

“怎么了，范相似乎有些不高兴？”吕夷明问向了范仲温。

“可能吧！”范仲温无奈地微微摇头，他虽是大兄，但在二弟面前，地位还是矮了一截。

毕竟大宋是士大夫的天下，不是商人的天下。

“今日，也不方便接待吕兄了，还请见谅。”今日自家二弟情况不对，自己也不能再跟吕夷明论事了。

“那西北？”

“西北之战，停不下来的。”范仲温轻轻地直接向吕夷明说道。

“怎么，你在吕相那里一点话都没得到？”

“嗨！大兄在洛阳玩花弄草，根本不见我！”吕夷简罢相之后，没有待在东京城，而是去了西边的洛阳城休养。

“西北之事，是范相亲口说的吗？”

“是的！放心好了。”范仲温给了吕夷明一个肯定的眼神。

“那就好！那今日就先不打搅范兄了，回头再续。”吕夷明也很知趣味。

“回头再续。”

“诸位，今日家中有事，也不能招待各位了，还请见谅！”随同吕夷明而来的，还有其他一些小商行的人。

……

吕夷明送走了范家商行的朋友，然后径直走进了庄园。

“都走了？”范家庄园的池塘边，范仲淹正在欣赏里面的锦鲤。

“走了！”

范仲温点点头。

范仲淹看了自己大兄一眼，又沉默住了。

范仲温也没多言。

“范家与吕家合作得多吗？”思虑很久之后，范仲淹悠悠叹了一口气。

“不多的。”

“不多？”

“也就是在火药厂的事情上有所合作？”范仲温如实道。

“不过这也都是两家最大的生意。”范仲温继续道，“咱们范家主要就这么一个饭碗，吕家虽然涉猎得多，但这却是他们最大的生意。”