尤其是几乎紧随着纪灵尸首被送到汝阳的，还有由李基亲自挂帅，分别在徐州与扬州两路准备发兵二十万兵锋直指豫州。

而如今的豫州，袁术手中可用兵力仅仅只有两万余。

豫州倾覆，已似在旦夕之间。

忿怒、惶恐、忧虑……

在这种种复杂情绪的交织下，袁术唯有握着手中三尺剑不断挥砍间，反而还能生出些许的踏实感，还能以怒火发泄着种种负面情绪。

直至袁术几乎是将大厅中的器物都砍了一遍，砍得手中三尺剑卷刃，这才气喘吁吁地将剑掷在一旁，然后怒视着在门外候着的一众文武，喝道。

“那曹贼小儿的首级取来否？”

“曹昂首级在此。”

连忙有人举着托盘走了上前，上面所摆放着的赫然正是眉目间还显着几分英气的曹昂。

只是，袁术起身打量着曹昂的首级，越看却越觉得不适。

并非是袁术见不得首级的血腥，而是曹昂首级的神态所流露的是平静坦然，而不是袁术所想要看到的恐惧。

“谁砍的首级？”袁术质问道。

厅外一众文武见状，缓缓地鱼贯而入列在袁术的面前，然后各自悄然相视了一阵，人人均流露着推脱之意，担心继续触怒袁术遭受无妄之灾。

最终，还是阎象硬着头皮地上前答道。

“据兵士回禀，前去抓捕曹昂之时，曹昂似已经提前知悉了什么消息，直呼不愿为他人人质钳制其父，然后拔剑自刎而死，而后兵士才割下其首级。”

袁术听罢，神色好一阵变幻，叹息道。

“那曹贼奸诈残暴，竟能有这般忠孝之子，罢了罢了，如此忠孝之子不宜折辱，缝合尸身，不立墓碑，就地安葬。”

待袁术挥了挥袖子，令人将曹昂的首级拿下去后，目光在下方一众垂首的文武身上一扫而过，然后开口道。

“那刘大耳以李基为帅，即将来犯我边境，大军号称二十万之多，诸位可有退敌良策。”

沉默……

沉默……

还是沉默……

二十万！李基亲自挂帅。

再加上十万豫州军尽数葬送在了彭城国境内，迄今为止侥幸逃回豫州的兵不足二千，将不过五人，已经是与全军覆灭无异了。

明眼人都能看得出来，袁术已是大势已去。

尤其是袁术麾下文武中不乏世家大族的代表，如今这些世家大族代表们已经下意识地在思考退路了，哪里还敢发声，免得被袁术点将上去螳臂当车。

“时时厚禄待，月月恩赏赐，需尔等效力时，竟无一人言？”

袁术自嘲地道了一句，声音之中带着几分悲凉。

这一言，也让在场的不少文武涨红了脸，尽是羞愧之色。

当场便哗啦啦地有十余武将单膝跪地，冲着袁术大呼道。

“愿为主公效死力，誓死挡住贼寇来犯。”

袁术见状，神色总算了一丝安慰，但也明白想要挡住李基，不是一味的效死力就有用的。