刘琦连忙上前，看着黄祖那潺潺地往外冒血的伤口，一时心中复杂至极，道。

“黄祖将军这又是何苦呢？”

“咕～咕～～～”

黄祖的喉咙涌动了一下，却是再也说不出话来，仅仅是握着刘琦的手，脸上却是挤出了一丝笑容，然后眸光便迅速散去。

这般变故，引得宛城城墙上目睹过程的黄祖旧部们一片哭声。

关羽迅速赶到了刘琦的身旁，神色亦是万分感叹地说道。

“忠义之士，何其多也。”

刘琦则是面露悲色地说道。“云长将军，贫僧想将黄祖将军葬在先父墓旁，还请允许。”

关羽点了点头，然后折腰向黄祖行了一礼，道。

“合该如此，关某定会对黄将军厚葬之。”

“且会将此事告知大哥，由大哥上奏朝廷，请求朝廷为黄将军赐爵，也好教黄将军的忠义之名留于竹帛教后人传唱。”

刘琦听罢，起身亦是双手合十地朝着黄祖行了一礼，然后亲自陪同着收敛黄祖的遗体。

有了黄祖死前遗命，纵使黄祖旧部对于黄祖之死悲切不已，但也没有抵抗关羽率兵入主宛城。

让关羽顺利地接手了这一座坚城之余，还将黄祖旧部尽数收编。

而此事传回到寿春，更是让刘备当众感叹道。

“保全宛城免遭刀兵，曰之仁；宁死不事二主，曰之忠；如此仁忠两全之士，吾当亲自向天子为其请爵。”

只是，刘备为关羽顺利接手宛城而开心未多久，来自徐州的战报却是让刘备大为震惊。

在曹操率领大军抵达琅琊国开阳城之时，曹豹认为曹军远道而来，疲惫不堪，当晚便欲趁着曹军立足未稳亲率五千精锐前去袭营。

然而，曹军不仅仅对曹豹的袭营之举有所预料，早早就布下了埋伏。

甚至，曹豹所率领的大军中相当一部分青州黄巾出身的将领，趁着曹豹领兵出城之际叛变，直接打开城门放曹军入城。

开阳城内的四万大军，几近全军覆没。

仅有曹豹率领着两千残兵逃往即丘，试图借助着布置在即丘的两万兵力继续抵挡曹军。

然而，莫说是陶谦，就连远在千里之外的刘备得知战报之事都恨不得将曹豹给剁了。

一将无能，连累三军。

四万徐州军，一日之内就让曹豹给葬送得干干净净。

同样是姓曹的，曹操这个曹的手段比之曹豹不知道要利害多少。

“陶恭祖将大军交付于曹豹之手，与自寻死路何异？”久久未能从战报之中回过神来的刘备，感叹地道了一句。

李基详细地琢磨了一下战报，猜测道。“那曹豹中了埋伏还能逃出来，怕不会是曹操有意放走的？”

这话一出，让刘备一时都不知道该怎么接了，甚至觉得李基的猜测十有八九就是真相。

否则在曹操早早布下埋伏的情况下，曹豹又没有吕布那等万夫不当之勇，能够率领两千残军杀出来还当真是奇迹。

不过，被李基那轻松的语气所感染，刘备忍不住接话道。

“按子坤这么说，曹孟德不得给曹豹补一份俸禄？”

“起码得补足两年半的。”李基答道。