“子坤，关某倒是有一惑，此前荆州之战时传信于某，让某领军进取汝阴，为何不是让某走淮水自侧面攻南阳？”

“若是将南阳郡也掌握在手中，比之一个小小的汝阴城，岂不是更好？”

南阳、汝南两郡，可谓是中原的精华所在。

其中，荆州的精华在荆北，而荆北的精华则是在南阳。

因此，汝阴城的位置再如何关键，也远远不足与跟整个南阳郡相提并论。

当时，或许李基在击败袁术后，已无余力进取南阳郡。

可只要提前调动关羽率军走淮水自东侧攻南阳，说不准就能一举将整个南阳夺回，不至于如今刘备治下的荆扬二州，唯独缺了南阳郡这一块。

“于战局而言，确有拿下南阳郡的机会；可于大势而言，南阳不宜取之。”

李基摇了摇头，解释道。

“南阳郡可谓之襄阳，乃至于整个荆州抵御北面的屏障，且人口极多，潜力不可限量。”

“然而，南阳郡北临司隶，西接豫州。一旦取了南阳郡，盘踞于司隶的吕布必然如芒在背，不会视而不见。”

“届时我军势尽，吕布则是来势汹汹，再由袁公路在侧虎视眈眈，战火怕是连绵难尽，我军也将在南阳郡深陷泥潭。”

“非但荆州难以迅速安稳下来，恐怕如今都还被迫在南阳郡持续与吕布、袁术交战，还言什么积蓄力量北伐中原？”

随着李基的话音落下，关羽思索了顷刻后，拱手道。

“受教了。”

李基见状，与关羽举盏对饮，相视而笑。

隔了南阳，吕布就干扰不了荆州。

可李基一旦取了南阳，吕布还敢有东出虎牢，说不准随时都有被李基拦腰断了退路，袭取司隶的风险。

吕布帐下的一众智谋之士不会看不清这一点，断然不会接受南阳郡被刘备所得的局面。

更重要的是，一旦取了将受到司隶与豫州两面夹击的南阳郡，那么整个刘备集团的战略中心也将不得不往南阳郡倾斜。

这对于真正的根基是在扬州的刘备而言，调兵遣将与运输钱粮都是相当的不利。

旋即，李基道出着心中的考量，道。

“南阳，不该是我军北伐中原的方向。我军北伐中原，首选于寿春城发兵，进取豫州，豫州一得，南阳自然将会是囊中之物。”

“不过即便是从寿春方向主攻豫州，荆州也需遣一员大将坐镇，一则为固守疆域，二则也可在侧做出佯攻南阳郡或汝南郡之势，东西两路并进，使袁术顾此失彼。”

刘备点了点头，问道。“子坤如此说，想必心中已有坐镇荆州的大将人选了吧？”

“云长，可镇荆州。”

李基毫不犹豫地答道。

无论是威望、资历、能力，关羽无疑都是不二人选。

且如今荆扬二州都是刘备的地盘，也不可能还有“白衣渡江”背后给关羽来上一刀。

刘备闻言，看向关羽，温声道。

“不知云长意下如何？”

关羽的神色一肃，起身朝着刘备行礼道。“敢不听军师之命乎？亦绝不负大哥所托。”(本章完)