临江司后院。
周家的小姑娘，已经烧了开水，恭敬送来，便即退下。
林焰服下一枚大增元丹，进入浴桶之中，感应着药浴的效用。
他以金刚壮魄神功，开始修行。
“老爷，我刚才试了下这三源纳气五行万炼宝录，确实很厉害啊。”小白猿从掌心之中钻出来，赞赏道：“居然能够让人炼化世间异气，从而化为己用。”
“这是古法。”林焰神色如常，缓缓说道：“以世间异气，炼化之后，作为真气……但终究无法完全消除影响，隐患不小。”
“那倒也是，根据这一部功法来看，甚至可以活捉我，以我的传承血脉，来作为真气的源头。”
小白猿啧啧说道：“但人身构造，终究不同，最后还是难免被我祖辈血脉传承给影响，迟早是半人半妖。”
林焰微微闭目，回想着先前翻阅的功法。
这一门炼气境的功法，至关重要的一点，在于本身“炼精化气。”
炼精境的精血，化为自身的真气。
这一步，堪称难比登天！
如城尉王渊，便是多年未能成功“炼精化气”，迟迟无法晋升炼气境。
临至老年，谋划屠宰场一案，为的就是“聚气宝珠”！
这一枚聚气宝珠，内中藏有异气，更可以汲取世间之气，助他完成炼精化气的层次。
但是此举，落入下乘，乃是最“劣等”的炼气境。
因为其体内真气，并非全然由自身炼就，故而不够纯粹！
“通常来说，炼精化气以后，须得闭关，具备九道真气，存于眉心祖窍，定身存神！”
林焰低语道：“唯有达到这一步，才能算是，勉强稳住自身……往后，便可以吸纳外界异气，炼化于自身！”
他皱着眉头，说道：“但人力有穷尽，哪怕是炼精境巅峰的人物，将自身所有的‘底蕴’，尽数炼化，也未必凑足九道真气！”
“老爷，炼气境应有多少道真气？”
“人身穴位，已知三百六十二，归属于十四经，包括十二正经及任督二脉。”林焰说道：“正常来说，每一道穴位，至多积存九道真气，是为数之极尽！”
“所以炼气境的极限，有三千多道真气？”白猿问道。
“正常来说，确实如此。”林焰缓缓说道：“但据传有更高深的法门，可以修炼‘经外奇穴’，根据功法的不同，所能修炼到的窍穴，也是不同。”
“那最多能有多少？”白猿不由得问道。
“以我目前所知，炼气境的最极限，应该是周身窍穴，达到七百二十个，每一个穴位，积存九道真气。”
林焰神色沉凝，说道：“但是刚才的三源纳气五行万炼宝录，最后有一句……古往今来，没有人可以修炼到这一切的极尽，也没有任何功法可遍及所有的穴位修行！”
白猿似懂非懂，微微点头，说道：“但老爷先前说了，人身之极限，九道真气，尚且未能完善，所以……除了眉心祖窍以外，其余的窍穴真气，得汲取外界之气，来作为炼化？”
“应该是这样，但我未入炼气境，也只是猜测。”
林焰沉吟着说道：“在这世间，妖邪无尽，汲取外界之气，难免‘异气’影响！想必……这就是炼气境的人物，无法摆脱‘隐患’的真正原因！”
“异气影响，逐渐入侵，会失了本身的神智，从而走火入魔？”
小白猿想了想，说道：“比如杀人，以‘杀气’炼化为真气，一旦失控，便只想着‘杀戮’，再无其他的念头？”
“差不多是这样。”
林焰点了点头，吐出口气。
小白猿不由得颤声道：“那老爷岂不是完蛋？你一天到晚，净想着拔刀杀人，以后十有八九，是要失控的……”
“老子一旦失控，先干掉你！”
林焰哼了一声，缓缓起身。
他此刻的修为，已经逼近了炼精境的尽头，再攒个二三百的煞气，就能尝试晋升炼气境了。
对于这个目前未能完全清晰，而又充满隐患的上层境界，林焰心中是有些忧虑的。
尽管他自认为，在三源纳气五行万炼宝录之上，已经悟得了许多。
但他其实并不能确认，如今自己对炼气境的认知，是否完全正确！
所以，他心中还是抱有三分迷茫，更有三分忧虑。
于是他心头更是郁闷。
郁闷之下，更添愤怒。
愤怒导致心中的杀机，愈发沸腾翻滚。
他握住了照夜宝刀。
伸手抚摸着刀身，轻声道：“照夜，今日你得获新生，该当庆贺！”
此刀昨夜重造！
今日，第一次，开荤见血！
“走！”
林焰收刀入鞘，冷声道：“我带伱去杀人！”
——
而在临江司的大堂当中。
杨主簿看着桌上的白纸，又看了看手里沾了墨水的毛笔。
他踌躇良久，连笔尖处的墨水，忽然滴落，在纸上扩散开来，都仿若未觉。
在他心中，不由得想起，在古老的传说当中，幽冥之中的至宝。
生死簿！
判官笔！
一笔落下，写于其上。
一个人名，就是一条人命。
“以五爷的性子，大概我写下谁的名字，谁今夜就得死了？”
“此刻我杨某人面前的不就是生死簿，手中所执的不正是判官笔？”
杨主簿只觉口干舌燥，却迟迟未有落笔。
隐约之间，额头满是汗珠。
忽有风吹来，才觉浑身发凉，后背一颤。
他才惊觉，已是汗湿中衣。
“终究是低估了五爷的性子。”
杨主簿自嘲一笑，心道：“和光同尘？同流合污？五爷注定不是此道中人……”
他不再犹豫，当即落笔。
片刻之后，已有名单列成。
等他放下笔来，便发现边上站着一人，不由得吓了一跳。
连忙起身，才见是无常总旗使，连忙施礼。
“人数是不是少了些？”
林焰拿起名单，平静道。
“只记了为首之人，而底下分摊的人，实在太多。”
杨主簿低声道：“在涉及到的势力当中，也许就连他们的门房小厮，都能分润一笔。”