陈韶故作不解地问道：“为何？”

“为何？”范老爷怒目切齿道，“他们都是出自嫡长房！”

“因为你们不是出自嫡长房，所以你们才被逐出家族，这意思……”陈韶意味深长地看他一眼，又看戚老爷一眼，“你们几家的本家害怕前朝太子党知道你们盗取新平王陵后，夺取属于他们的利益？”

范老爷怒形于色，戚老爷也目眦欲裂。

“如此看来，你们几家的本家至少在六十七年前就已经归顺了前朝太子党，”陈韶漫不经心道，“这么长的时间，怎么说也算得上是前朝太子党的心腹，甚至是核心成员了吧？那么，他们就不可能没有见过前朝太子玄孙。”

耳听着他们越来越粗重的呼吸，陈韶勾一勾嘴角后，见好就收地另起话题道：“十四家士族除了你们九家，剩下的岑家、褚家、盛家、翁家、暨家据我所知，也都是传承了好几十年的大族。前朝太子党或是说你们九家，为何没有拉拢他们？”

范老爷下意识就要说出‘谁让他们迂腐和冥顽不灵’这句话，话都到了嘴边，突然想起自己被耍得团团转的事，急急改口道：“拉拢过，他们都不上道。”

戚老爷冷着脸补充道：“他们几家都是书香世家，家中儿郎大多也很争气，不少都考取了功名不说，还有不少在朝中为官。”

心中已然有了答案，陈韶还是进一步问道：“他们知道你们归顺的是前朝太子党吗？”

范老爷几乎是知无不言地答道：“在没有取得皇甫公子信任之前，他们打的都是投靠辅国大将军，支持广陵王争夺皇位的旗号在行事。”

李天流嗤笑：“你们打着他们的旗号，他们知道吗？”

辅国大将军刚正不阿，军风最是严谨，是朝中的保守派头子。广陵王跟太子更是一母同胞，感情用‘蜜里调油’来形容也不为过，根本不可能去争夺什么皇位。前朝太子党拿他们做旗号，是何居心，不言而喻！

范老爷没有回答他的话。

陈韶看一眼茶几上的诏书，又看向范老爷与戚老爷：“他们不愿意归顺前朝太子党，有没有遭到排挤或是针对？”

范老爷依旧不说话。

陈韶看向戚老爷，戚老爷也没有吱声。

看来是有了。

陈韶再次转换话题：“文家、任家、丁家、胡家、赵家、周家是不是也投靠了前朝太子党？”

“除了文家和丁家，其余几家没有。”范老爷总算开口，“丁立生太过贪婪，其余几家则不成气候。”

陈韶质问：“既没有，那丁立生为何要对你们鞍前马后？”

范老爷眼底隐隐划过几分不屑：“我们跟他说的也是投靠辅国大将军，扶持广陵王争夺皇位那一套说辞。他想谋划一个从龙之功，自然要对我们鞍前马后。”

这个说法与张忠才说得差不多，应该可信。陈韶接着问：“任家、文家是通过蜀郡太守归顺的前朝太子党？”

范老爷点头答是。

吴郡、余杭郡、蜀郡，都是经济最发达的郡城，陈韶默默记下来后，颇是漫不经心地问道：“吴郡也有五家士族，除了顾家和朱家，还有哪家或是哪几家归顺了前朝太子党？”