“是下官管教不力……”

陈韶打断他的话：“是你管教不力，还是平时也这般仗势欺人，他们才有样学样？”

丁立生慌了，砰砰磕头求饶道：“公子明察，下官绝没有……”

“你还想让我怎么明察？”陈韶冷笑着再一次打断他的话，“你丁家下人打死老百姓这件事，难道不是事实吗？他们打死人后，却无人敢前来太守府讨要公道，难道也不是事实吗？”

丁立生的声音已经带了哭腔：“公子……”

“拉下去，杖二十！”陈韶冷声命令，“由羽林卫来行刑！”

“公子，公子，下官知道错了，求公子……”丁立生还想求饶，两个羽林卫飞快上前来，架着他的胳膊，将他强行拖了出去。

很快，打板子的声音就从外面传了进来。

直到这时，陈韶才看向告状的三人，敛去脸上冷声，缓声向蝉衣吩咐：“带他们去偏厅说话。”

进了偏厅，让他们坐下来，又等蝉衣给他们各自倒了茶后，陈韶才再次问道：“大娘、大婶，丁家下人打杀的是你们什么人，又是因何原因，还得请你们细讲一遍经过。”

老妇人、中年妇人及年轻男子万万没有料到他们还什么都没有说，丁立生就挨了打。又惊又喜的同时，老妇人的眼泪也落了下来，扶着椅子就要往地上跪，蝉衣及时地扶住她的胳膊，将她带起来，又坐回去后，劝道：“大娘，有什么话，您坐着说就成。”

老妇人连道了几声好后，才抹着眼泪说道：“家中原来有个水塘，他爷爷和爹琢磨着在水塘里养了些鱼补贴家用。丁家在我们那里有个庄子，那庄子里的人时不时就会到水塘里抓鱼回去吃。他们要是偶尔抓一回也就算了，那次，他们足足抓了两桶还不够，还要再抓几桶。他爷爷、他爹看到后，就去阻拦了几句，就为这，就把他们打死了。”

陈韶温和道：“出事后，有来报过官吗？”

“我们哪里敢呀。”老妇人边哭边抹泪道，“他们把人打死后，就说了，那些鱼是抓给丁大人吃的，我们想报官就尽管报，只要不怕死就行。”

“去看一看，打完板子就将他拖进来。”陈韶朝傅九吩咐。

傅九去后，好一会儿才回来。

让三人先在偏厅等候片刻，陈韶回到二堂，看向屁股已是血淋淋的丁立生问道：“丁家有多少个庄子？”

丁立生嘴角也挂着几丝血迹，脸上冷汗更是如雨一样簌簌地往下流。也亏得他人长得肥胖，厚厚的脂肪减轻了一些伤害，让他虽痛得钻心刺骨，人却还很精神。听到陈韶问话，他努力揖着手回答道：“下官自任了这法曹参军，族中事务，就全由二弟负责。有多少庄子，下官实在不知。”

陈韶自然不信，但也没有再追根究底，“眼前的案子发生在哪个庄子？”

丁立生强忍着疼痛回答道：“在龙门镇的庄子。”

陈韶又问：“为何杀人？”

丁立生暗恨：“说是为了几条鱼。”

陈韶冷哼，“为的这几条鱼，是不是进了你的肚子？”

丁立生心头一寒，也顾不得屁股痛不痛了，挣扎着爬起来跪好后，用力磕头道：“大人明察，下官绝没有行过为了口腹之欲而置人命不顾之事！”

“你是没有行过，”陈韶冷漠道，“丁家人或是丁家那些庄子上的人呢，有没有为了讨你欢心，而行过伤天害理之事？”

“这……”丁立生不敢再辩解，只能一个劲地求饶。

陈韶嘲讽：“刚才不是还说，任我责罚吗？”

“公子，”丁立生痛哭，“下官知道错了，下官以后一定严加管束丁家的人，绝不让他们再行这样伤天害理之事！”

“打你的这二十大板，服不服？”陈韶突然问道。

丁立生哪里敢说不服，又磕一个头后，依旧痛哭道：“多谢公子手下留情。”

陈韶‘嗯’一声，受了他的感谢后，接着问道：“这个庄子有无侵占百姓良田？”

丁立生连忙道：“下官已经让他们都还回去了。”

“也就是有。”陈韶说道，“而且应该不止这一个庄子有。”

丁立生又开始瑟瑟发抖，这次不是因为痛，而是因为怕。然而，陈韶并没有再疾言厉语，也没有问罪他，只是平平淡淡地问他：“庄子都交出来，赔偿给受到侵害的百姓，可以暂时换你丁家性命无忧，你是否愿意？”

想到文家的下场，丁立生虽然肉痛，还是应承道：“下官愿意。”

“明日把庄子的地契拿给我。”陈韶吩咐，“你可回去歇着了。”

“多谢公子。”丁立生谢过恩后，挣扎着站起来，一瘸一拐的出了二堂，才有衙役壮着胆子前来扶他。

他走不远，羽林卫便进来禀报道：“丁家人带着犯案庄子上的管事及下人来了。”

陈韶道：“让他们进来！”