冬夜要休息的时候，阿彧经常给它做个手势，它就跳上床来，窝在脚边的被窝里一起睡觉，还挺暖脚的。可到了夏天，毛乎乎的看着都热，所以夏夜都是放任自由。阿彧自行脑补了一下：炎热的夏日夜晚，猫咪趁黑溜到小河边，四脚朝天仰躺着，因为有坡度，所以它的双眼其实是在假寐、半睁半闭，时刻关注着河中动静，但凡有哪条小鱼儿不开眼、想着上水面透透气又刚好靠近岸边，估计就会遭小猫“毒爪”了：肉垫下缩回去的爪子让它悄无声息地翻身蹑手蹑脚走到水边，然后伸出利爪往水里那么一捞，堪比鱼钩的爪尖就是小鱼的噩梦。当然即便一无所获也没关系，脚枕脑袋、在夜风扑面的河边休息也实在是猫儿消暑纳凉的不二去处。
另外，猫儿也经常捉到老鼠，不过鉴于平时都鱼足饭饱，老鼠似乎只是捕来以供玩耍之用；当然最后玩腻了肯定一口咬死，然后衔着去了外面，也不知是怎么处理的。阿彧还经常发现它喜欢作势要去捉小鸟：匍匐很长时间，然后看着鸟儿似乎进了攻击范围，于是两只前爪轻刨着地、尾巴不停左右晃动着、吹胡子瞪眼地然后向前猛地一扑：基本都是扑空的，小鸟无恙受惊飞走，猫咪一个腾空又潇洒落地，抖了抖身上的毛发，慢条斯理地离开了。
86年的冬天让阿彧终生难忘。那时村里绝大多数人家都养了兔子，生活水平提高了，猫和狗也增多了。刚一入冬，阿彧就发现芦花猫的食欲似乎有所减退，但不明显，因此也没在意。
哪知道随着天气越来越冷，猫儿的身体也越来越弱：精神萎靡不振，毛发凌乱失去光泽，眼睛周围满是眼屎，厌食症更加明显还时常呕吐。阿彧对此一筹莫展，不知它得了什么病，只能央求父亲第二天去乡里唯一的一家兽医站问问。
第二天父亲回来告诉阿彧，根据猫咪的症状（厌食、呕吐，它应该是患上了猫瘟并且已经发作了，不过兽医站只有针对牛、羊、猪和兔子这些常见并且有收益价值的动物配备了药物；况且猫瘟没有特效药，幼猫的死亡率非常高而且病毒一旦爆发通常3、4天猫就可能熬不过去了。成年猫的死亡率没那么高，但也要看它本身的体质；没办法只好买了治疗兔瘟的药，看看能不能有一些效果。
阿彧非常伤心，芦花猫还不到2岁，虽然体型较小，但也是成年猫了，能不能挺过去只能看它自身的体质了。他抱着眼神呆滞、身形消瘦，已完全失去往日活力的猫咪，不由得心如刀绞，恨不能替它生病。可是父亲听兽医说，猫瘟对人类没有任何影响，只会在猫之间传播。也许体型才是猫瘟是否致命的关键因素之一。
当时大哥已经出外闯荡了，正在邻省江苏。平时家里母亲管阿彧日常的生活，虽然严格但关键时刻还是充满了母爱的慈祥；父亲比较忙，是高中的语文老师兼班主任，阿彧的学习由他来管。
奶奶的父亲曾任清朝刑部的员外郎，故自小饱读诗书，现虽已年近耄耋但身体依然健朗、平素为人和蔼可亲，居住于西屋；因此阿彧从小就常听奶奶讲故事，尤其遇到诸如悬疑灵异之类他完全不理解的事情，只要去问了，信佛的奶奶总是有求必应、耐心解答，若阿彧还是感到害怕，奶奶就会给他念咒语来宽慰他。阿彧2岁多才开口说话，3岁多一点爷爷就生病去世了。直到现在，阿彧自己的记忆中只有3次爷爷的印象：第一次是晚上爷爷送阿彧到门口，向他挥手致意；第二次就是爷爷半夜去世，母亲抱起睡梦中的阿彧，就看到爷爷躺在床上，身着白衫；第三次阿彧跟着家人一起去了殡仪馆跟爷爷做最后告别。
除了爷爷，阿彧所有的直系亲属都健在，外公外婆身体都很好，甚至外婆的母亲当时也在世、身子很硬朗。所以4岁以后，阿彧还没有真正经历过生离死别。
当晚吃饭的时候，一家人都默默无言，阿彧根本没胃口，没吃两口就放下了碗筷，尽管有他喜欢吃的鱼。饭后母亲把一碗几乎没动筷的鱼端给阿彧，温言安慰了几句，让他把鱼给猫咪吃。
于是阿彧剔了鱼骨，加上鱼汤拌饭，加热后等不烫了再喂给猫儿吃(在汤里洒了一些压碎的治兔瘟的药)，虽然它耷拉着脑袋、身体也绵软无力，可是当阿彧把鱼汤拌饭送到它嘴边时，它却稍用力地扭头、视而不见；阿彧还以为它闻到了药味所以不吃，于是又把单独煮的鱼肉放到它嘴边，可猫咪似乎用力咬紧了牙关，就是不肯张嘴，这可是它最喜爱的鱼肉啊，现在却连碰都不碰甚至还要挤出力气来抗拒。
阿彧束手无策，只能抱着它暗自垂泪。不多一会，它就挣扎着要下地，阿彧刚把它放下，它就开始了剧烈的呕吐，绿色略泛黄的黏液顺着它的嘴角流下；帮它擦嘴时发觉它瘦弱的身体不时在抽搐着。难怪喂鱼都不吃，原来是它心里难受根本吃不下、吃啥吐啥。
阿彧完全无计可施，只能再次抱起猫咪掉眼泪。父亲见状摸了摸他的头，说：“生死有命，富贵在天”。母亲也过来把阿彧揽在怀里“都说猫有九条命，就看猫儿这两天能不能挺得过去；也听说过患了猫瘟的猫痊愈的例子，所以能不能活下去就看它的造化了”。阿彧听后，精神一振，赶紧用热毛巾给猫咪擦干净嘴和眼睛，接着又给它擦了擦身上凌乱的毛发，然后找了一条旧毯子，把它裹起来放到床尾，哪知猫儿一看要把它放床上又开始挣扎起来，无奈之下，阿彧只能再次轻轻把它抱在怀里然后找椅子坐下。这次猫咪总算安静下来，或许之前折腾得太累了，它迷迷糊糊睡着了。以前它总是盘成一圈睡觉的，现在却只能蜷缩成弓形、看着让人心疼。阿彧小心地用毯子裹好它，只露出头，然后轻轻摇晃着，不知不觉自己也昏昏欲睡了。
不知过了多久，阿彧悠然醒来，发现猫儿熟睡了，悬着的心终于放下了，由于第二天还得起早赶去学校，因此阿彧洗脸刷牙去睡觉了，临睡前把裹好的猫咪放在灶膛边（有余温，可以保暖的柴堆里。
一晚上阿彧做了不少梦，中间起来2次，看了一下猫咪，它又吐了一次，给它擦干净后倒是又睡着了。
次日一早，阿彧赶紧去看猫儿，母亲说早上它又吐了，因为马上吃完早饭一家人上班的上班、上学的上学，所以就把猫儿放到奶奶屋里了，白天就让奶奶照顾它了。
阿彧赶紧去奶奶屋里看了一下，奶奶说“你放心去上学吧，这里有我呢”，这才放心去学校了。
学校里课堂上阿彧心急如焚，根本没心思听得进老师讲的什么；放学铃声一响他就赶紧回家。才发现大哥也特意从邻省赶了回来，是大哥给母亲打电话的时候，母亲告诉了猫咪的情况，幸好离得近，所以大哥马上就赶了回来。大哥是个很重情义的人，芦花猫1年半前就是大哥从邻村抱回来养的。
此刻，大哥正抱着奄奄一息的猫儿坐在奶奶家的灶膛前板凳上暗自神伤。阿彧刚叫了声“大哥”，眼泪就止不住地流了下来；大哥眼眶也是红红的，哽咽着说“猫儿怕是熬不过今晚了…”，话音未落，兄弟俩就都哭了出来。奶奶赶紧过来劝慰说：“我这几天都在为猫念经祈福、为它超度。事已至此，就一切顺其自然吧”。
当晚9点多，猫咪终于没能熬过去、与世长辞了。大哥抱着猫儿长时间不肯撒手，阿彧则失魂落魄地呆坐一旁。最后还是父母亲都说话了“好好找个地把它埋了、入土为安”；奶奶也说“会为它诵经7天超度亡魂，就可以早日往生了”。
兄弟俩这才强打精神，拿了铁锹，就在奶奶屋前种的水蜜桃树和护宅河中间把它埋了，这也是它生前常常匍匐着想捕捉白头这类害鸟的嬉戏之地。
芦花猫去世的头几天，阿彧简直是肝肠寸断、魂不守舍。刚好那段时间屋门口的喇叭里每天18点都会播放一首较为婉约的古典曲子。于是自此之后的几年里，只要听到这首曲子，阿彧就会不由自主地想起可爱的芦花猫，心里依然隐隐作痛。
备注：周末事情多，还有未完待续，等明后天再补上本章结尾部分。