【我在快船效力的第六个赛季,情况变得糟糕。球场上没有任何改善,我受够了,我对唐纳德-斯特林的一切都感到厌倦。
在洛杉矶,交通、灰尘、噪音、人群、污染、输球和犯错都让我精疲力尽,这不是我想要的。
过去的五年时间,我的篮球生涯可以概括为休息、打球、骨折、休息、愈合、打球、骨折、手术、休息、愈合、打球……我还能写至少两排。
一遍又一遍,像西西弗斯推石头一般永无止境,医生们不计其数的告诉我,我必须停下来,不能再尝试重返NBA,而是努力康复到能正常生活的水平。
医生告诉我如果再这样继续下去,会有截肢的风险。
除了伤病让我无法登场,这五年来场外的官司始终纠缠着我,快船几乎起诉了所有人——包括我,NBA,劳埃德保险公司,开拓者队等等。
我也起诉了开拓者的医生,劳埃德公司起诉了保险经纪人,NBA球员工会起诉了NBA联盟,简直像古希腊神话中的衔尾蛇,无限的自我吞噬。
我的时间、精力、资源和精神也被这些东西给吞噬,儿子卢克的降生是照亮我的一束光,紧跟着的第二道光是来自加利福尼亚惠尔蒂的比尔-瓦格纳博士。
在一次会诊中,其它的医生都在讨论一件可怕的事:他们认为我应该截肢。
“他将在他的余生中不断遭遇麻烦。”
“他的腿瘸了,会继续恶化。”
“痛苦不会消失,只会不断加深。”
“他再也不能打球了。”
“我们得把他的脚切掉,截肢是一种很现实的可能。”
这些声音像恶魔的低语在我耳畔回荡,可他们不是恶魔,而是为了我健康生活着想的医生。
瓦格纳博士这时候出现了,他在长时间观察和思考后,轻声说:“我有一个想法。”
他提出了一种新的手术方式,在众人的质疑中他详细介绍了这种极其复杂的手术过程。
手术需要在我腿上切开五个大口子,对脚部和踝关节的各部分进行手术,包括肌腱、筋膜和韧带。
他认为自己找到了我问题的根源——脚部的舟骨和跟骨之间有一块先天的软骨,他阻碍了踝关节的正常运动和压力释放。
瓦格纳医生的目标是尝试去处理这块联合骨,重新调整踝关节的力学结构。
所有人都说这行不通,而瓦格纳博士平静坚毅的坚持自己的立场。
在被问到做过多少次这样的手术时,瓦格纳博士说:“十次。”
十个人中有多少恢复了健康?“一個都没有。”
但我选择相信他,相信我会成为幸运的第十一个,因为我想打篮球。
虽然瓦格纳博士严正警告了我,“我这么做不是为了让你再去打篮球,而是希望你能免于截肢,能正常生活。”
很幸运,手术成功了,但我没办法再为快船打球,这里的球迷在万圣节戴上红色的胡须拄着拐杖打着石膏走上球场,拿到了节日的最佳着装奖。
我试图和杰里-韦斯特联系,但湖人和杰里对我不感兴趣。
他们刚刚击败凯尔特人拿到了总冠军,杰里不想和我有任何关系。
我想给里德-奥尔巴赫打电话,但这时杰克-拉姆齐教练突然主动联系了我。
这个赛季我们的关系在趋于缓和,在客场在波特兰的比赛中,赛后他请我吃饭,我们重归于好。
我可以这么说,在我们关系恢复之后的半个赛季中,我们甚至比我还在波特兰打球时还要融洽。
他不用再对着我大吼,不用批评我场外的种种行为,我也不用再恨他,并且我发现他变得出奇的温和。
我知道他是个胜负欲极强的人,热爱挑战,有着非常高的自尊心,这是我们这么久始终还有疙瘩的原因——我们早已原谅的对方,却不愿意承认,不愿意跨出那一步。
他跨出了,而且来到洛杉矶,和我说了很多心里话,我感动极了。
但当他邀请我回波特兰开拓者打球时,我非常惊讶,然后第一时间拒绝了他。
我说我热爱那里,但我不能再为波特兰打球了,那是不可能的事。
杰克竟然开始诉说球队的改变,说他们更换了医疗团队,改进了医疗流程,购入了更多的设备。