夜半时分，沧州苏家老宅合欢树掩映下的毕晖院里，依旧灯火通明。主仆们都忙得热火朝天，几乎脚不沾地。苏闻迩站在游廊上看着院内这好生热闹的景象，内心生出的却是另外一番感慨。现世人们说起苏家，提的最多都是当朝阁老苏正岐的名字，而自己这一脉在苏家的盛名之下则显得黯然无光。

苏家是百年书香世家，门生无数，祖辈都以传道授业为任，直到父辈才发生了变化。自己的父亲苏正松依旧恪守祖业留在沧州当教习先生，而二叔伯则早早择了科举的路子，当年高中，努力攀营一步步坐到了今天阁老的位置。自此提及苏氏自是清岭苏正岐一脉，再无沧州苏家半点影子。

因此自己幼时就立誓，要努力温书，他日也要考取功名，以正沧州苏氏之名。可时过境迁自己多年努力，终究铸成了一个笑话，连考了三次，才堪堪中了一个举子。这两年南岐国的国情不好，因为洪涝的缘故，上到清岭下到各州大大小小的官一心都扑在治灾上，自己袭官的事已经耽误了很久。所以借着这次清岭二伯母过寿，自己才连夜命妻子仆从早早打点寿礼，好赶去清岭，为自己求得一官半职。

再说这苏闻迩的妻子苏尤氏此刻正趴在书房的桌子上，拨弄着算珠，大大小小的账目算的她是头昏眼晕地。偏偏丈夫不是一个体贴的人儿，站在游廊上吹风落清闲，这么重要的事全部推给自己，苏尤氏内心是一阵牢骚，只是面上不显。自己好不容易算完了账，游廊上的人早已不知什么时候离开，去了哪个消金窟乐呵去了，顿时火冒三丈冲出房门，到那街前是好一番叫骂。

夜半沧州城勾栏街上，多的是大半夜背着婆娘出来厮混的有钱的主。但是敢当街破口大骂，丝毫不顾及世家颜面地，却只有这苏尤氏一人。按说苏家书香世家最重体统颜面，骨子里自是清高，是万万容不得苏尤氏这样泼辣无理的媳妇地。但是这尤氏的哥哥如今在京中任职圣眷正浓，所以这苏闻迩就是万般不满，也不敢休妻。

苏闻迩从怡红楼里出来，与当街大骂的苏尤氏撞了个正着。两厢对峙，彼此又生出很多新的嫌隙来，但都隐忍着不发作，一路往家走。到家后两人匆匆的拾掇了一下，立马装了备好的寿礼，带着一干仆从，坐上马车赶往清岭。两人一路上保持着一致的缄默，几乎无话，但彼此都清楚对方心里打得是什么九九，只不过看破不说破。

从沧州到南岐的都城清岭，用上最快的马也要走个半把月，这也是闻尤二人，紧赶慢赶着急上路的原因。一道岐山山脉分割了冷暖，沧州寒霜始降，京都清岭已是满树繁花了。

而此时也正是去往清岭的好时候，阳春四月间，清岭香车金裘，庭楼叠复。各国商贾往来走货，集市更是彻夜不闭，丝竹管弦，是一派鼎盛昌荣的景象。