除了皇帝之外，没有人或是一家权贵，不用去在乎那张关系网。

哪怕是王安石这样的，想做千古名臣的人家，有时也要与各家交好关系。

所以，在大周的朝堂上，经常可以看到一个现象。

私底下，大家伙都是关系极好的兄弟，可一旦遇到政治纠纷，那就是你死我活的战争了。

甚至都会出现，将你整垮以后，你的小孩我养着这样的事情来。

如今，王安石的妻子吴琼正在侯府里与张桂芬一同剪裁着几朵鲜花。

三四月正是花草生长最为茂盛的季节，京城里的名门贵族，在最近的时日里，都会弄来不少千姿百态的花朵细心剪裁养殖。

待到彻底长开时，便将其做成簪花互相赠送或是装饰门庭。

张桂芬瞧见吴琼很会剪裁花朵多出的枝叶，笑道：“听闻吴姐姐是江南西路人士？”

江南西路，泛指如今的江西那边。

吴琼点头道：“老家的确是在江南西路。”

张桂芬放下手里的剪子，好奇问道：“吴姐姐家乡那边，在这个季节里，也有裁花的习俗吗？”

吴琼摇了摇头，“这是我来京城以后现学的。”

现学的？

张桂芬一脸羡慕道：“我自幼就随母亲学着裁花，可是我手笨的很，老是学不会。”

吴琼见她放下剪子，便也将手里的剪子递给站在身旁的婢子，随后走到张桂芬身前，牵着她的手笑道：

“你是将门之女，自幼学的是剑术，剑与剪，音字皆不同，妹妹学不会，想必也是不想学。”

“但若是让我学剑术，即使有心学，只怕我也学不会。”

张桂芬微微皱眉道：“京城里的那些大家闺秀们，得知我从小偷学剑术，都是笑话我，难道吴姐姐也是这意思？”

吴琼连忙摇头道：“妹妹这是误会了，我怎会笑话妹妹？我是真心羡慕妹妹，习得一身好武艺，能够凭着自己心意活这一生。”

说着的同时，她还将张桂芬拉到一旁的亭子里坐下。

张桂芬不解道：“如今王相公贵为当朝辅臣，吴姐姐在这偌大京城也是愈发受人尊重，怎也与其她女子那般，觉得不能凭着自己心意活这一生？”

吴琼并未过多解释，只是简单说了句，就让她若有所思，

“好妹妹，待有机会，你不妨问问那些女子，自幼有几个是想学女红的？不过是被父母逼得罢了。”

张桂芬点了点头，便不在这个话题上多做研究。

她也认为，自己要比这世上绝大多数的女子要幸福。

自幼被爹娘疼爱，长大了，还能嫁给自己想嫁的人，这对此时的女子来说，何尝不是一种幸福？

“昨夜里，官家急召我夫君入宫议事，听说，忠勇侯打到相州了？”

吴琼好奇询问。

这对她们来说，并非是什么不可议论的话题。

只是少有女子讨论这些打打杀杀的事情罢了。

不过，吴琼不同于其她女子。

她从很早就跟随在王安石身边，耳濡目染下，也渐渐变得忧国忧民。

是以，朝廷上的事，国家的事，她都爱听上几句。

张桂芬摇头道：“自我家官人出征之后，对于前方的战事，我便是一概不知。”

吴琼道：“我也是听我夫君所讲，说是卫侯亲自谋划了这场空前绝后的战役，似要与辽军决战。”

决战？

听到这两個字，张桂芬不由得深深忧虑起来。

决战，就意味着要分出胜负。

见状，吴琼又连忙道：“不过你也别担心，卫侯定能得胜归来。”

这时，海朝云跟着明兰向这边走来。

张桂芬瞧见之后，就朝着她们招手，

“几日不见你们来了，还以为你们忘了我这个舅妈了呢。”

明兰快步走来，“忘记谁也不能忘记舅妈啊。”

她瞧见吴琼在旁边坐着，又连忙作揖道：“见过吴大娘子。”

海朝云紧随其后，朝着吴琼施礼。

吴琼缓缓起身，笑道：“桂芬，正巧我家中还有事，改日再来寻伱，或者等哪天空了，喊着明兰还有朝云去我家坐坐。”

明兰嘟嘴道：“吴大娘子，我们这刚来您就要走，可是因为我与朝云到来，打扰了你与我舅妈谈心的雅兴？”

吴琼掩嘴笑道：“本就该告辞了，今日光忙着给你舅妈裁花，我家中还有几盆月季尚未裁剪，眼前就要开花了，还想着做两支簪花送给你与朝云呢。”

自从在太后的宴会上，吴琼帮着张桂芬说了几句话以后，二人的关系便就直线升温。

况且，卫渊与王安石，在大众眼中，又是属于政治联盟。

是以，她们二人关系好了，也在情理之中。

随着吴琼常来侯府，渐渐地，也与明兰和朝云相熟。

“吴大娘子做得簪花，想必是极好的，那可说好了，到时我们互送簪花。”

明兰嬉笑着说道。

张桂芬白了她一眼，道：“就你那簪花的手艺，还不如我。”

明兰不满道：“舅妈，您怎么能这般让甥女下不来台？”

众人又闲聊片刻，吴琼才正式告辞离去。

稍后，张桂芬看向海朝云，“听说你与柏哥儿的婚事，拖到来年了？”

海朝云点了点头，“原本按照规矩，先帝大丧期间，做臣子的，需要为先帝守丧，况且长柏哥哥又是嘉佑年间的进士。”

“可如今那位陛下说了，但凡帝王凶礼，无不劳民伤财，先帝也早有旨意，丧事从简，是以，陛下说了，距离先帝丧期满三月可行诸礼。”

“但长柏哥哥还是觉着，三个月太近了些，索性就定到来年。”

明兰道：“今日我与朝云姐姐来寻舅妈，一是为了说这事，二是我与母亲商议过来，干脆将我的及笄礼拖到明年，与木哥儿的生辰一起过。”

张桂芬皱眉道：“婚礼可以拖，但古往今来，哪有拖及笄礼的？即使不能大操大办，咱们几家人在一起闹闹便是，岂能拖日子？”

明兰低头难掩失落道：“若舅父不能来参加明儿的及笄礼，那这及笄礼还有何意思？”

张桂芬叹道：“即使你将及笄礼拖到来年，你舅舅也不一定能够了结战事。”

啊？

明兰顿感惊讶，脱口道：“要打那么久？”

张桂芬瞪了她一眼，道：“你以为呢？辽军都打到咱们汴京城下了，要不是你舅舅，只怕咱们都难逃一死。”

“这可是国战，不是以前的小打小闹。”

说到这里，她认真地看向明兰，问道：“你娘亲的身体如何？”

明兰道：“近几日天气回暖，我娘亲身体好了许多，也不咳嗽了，就是气色有些差。”

张桂芬点了点头，“等过几日，我去你家里瞧瞧你娘亲。”

就算忠勇侯府距离盛家比较远，但说到底，同在京城，想见随时都能见。

归根结底，是张桂芬不太喜欢盛家的那种氛围。