郭嘉脸上勉强挤出几分笑容，“不知主公开春之后，意欲何为？”

曹操沉吟顷刻，看了一眼身侧的荀彧，“自是依文若之计，开春自陈国、任成国一线两面出击，夺回徐州、淮北之地。”

“联合刘备、孙权虽好，此二人却是中山狼尔，主公不可轻信，倒是袁谭，日后主公若要与江东……咳咳……对抗，当结袁谭尔。”

曹操双眉微皱，伸手轻抚着郭嘉后背，上下拍动，为他顺气。

“奉孝，汝心神已伤，断不可再为吾分忧，先养病，待汝大病初愈，汝吾君臣再与那天下豪杰一战，如何？”

郭嘉目光和曹操对视一眼，“主公呐，汝莫要小觑袁谭，此人麾下之郭图、辛评也非寻常之辈，何况此人有野心。”

“野心何用？袁本初钟意袁尚，将审配、逢纪等干臣，苏由、吕旷、吕翔等将都留于此人，袁尚又得其父旧部，袁谭非此人之敌也。”

“可他有青州之地。”郭嘉眯着眼，大口大口喘着气，“主公呐，袁本初尚在，其三子焉敢擅动，可若袁本初亡故，其并州、冀州、幽州、青州三州之地必一分为二。”

“为何不是一分为三？”曹操刚问出口就后悔了，他扫了一眼堂内几人，在座几人面上都多出几分笑意，显然他们也早都已经有所预料。

荀彧朝他抬手一辑，“主公，那袁熙素有仁义之名，自当不会插手袁尚与袁谭之争，却是并州高干，此人兴许也余力插手，吾军若是出兵北上，自当联合袁谭、孙权二人共分本地三州尔。”

曹操长叹一声，“本初若不亡，河北难取。”

程昱一手抚须，缓缓开口：“袁绍坐镇冀州多年，得北地民心，官渡之后，吾军无力趁胜追击，四州之地叛乱四起，袁绍仍能凭往日恩义，迅速招募五万余众兵马南征北战，平定叛乱，他若在，北地四州民心不失，袁谭亦不敢轻举妄动，吾军亦难成大事也。”

曹操沉吟顷刻，“如此说来，尔等皆赞同伐袁？”

“主公，当务之急还是对付江东刘奇，六路夹击刘奇，何等天赐良机，主公若能收回徐州之地，当可得徐州屯田之粮，若再收淮北之地，可拥淮河天险，又能于刘备东南侧翼多一偏师驻守，他日若吾军与刘备争夺中原之地，当可占据天时地利尔。”堂内，一直默不作声的贾诩也是缓缓出声说道。

“咳咳……”郭嘉捂着嘴轻咳两下，松开手时，掌心满是血迹。

“奉孝。”曹操虎目酸红，他哪里见得自己意气风发的知己如此凄惨模样。

“主公呐，当结孙权、袁谭，此战可作势全力南下，但各郡需不违农时，好生屯田，春种之后，夏秋训练，冬季再练，袁绍顶多撑一二春秋，到时便是吾北军举兵渡河，北伐邺城之良机也。”