四月下旬，这一日，刘备正在田地里劳作，新野小城，百废待兴，自他接管以来，不辞辛劳，多番治理，方才有所改色。

马车行至田地里，刘晔掀开帘子，走下马车，一眼便看到了田里的刘备。

他耐着性子，等着刘备将田地里的幼苗给栽种好，方才在刘备回眸之际，朝他恭敬一辑，“扬州长史刘晔，拜见皇叔。”

“贤侄何来？”刘备不是第一次见到刘晔，也不托大，直接以同宗亲近之意唤道。

“自是来做说客。”

“说客？”刘备微微一惊，随即失声笑道：“吾为曹贼所败，侥幸得刘荆州收留，方才苟延残喘，焉能为吴侯臂助？”

旋即，刘晔将此行目的和携带的甲胄兵械、粮草之事告知刘备。

刘备不顾浑身泥泞，朝他恭敬一辑，“请代备多谢吴侯再次援助，昔日广陵之时，吴侯便以德报怨，资助备大量军械，未曾想，如今又赠予备不少粮草军械，当真雪中送炭矣。”

“不过……”刘备带着刘晔徒步行至城门内，指了指一侧的军营，“吾军中多有新卒，旧部在许昌拼杀时，大多为虎豹骑所杀，如今兵马不堪大用，若是吴侯一年半载之后再攻淮北之地，吾当可助拳，如今却是心有余而力不足矣。”

刘晔未曾想刘备拒绝得这般果断，当即环视一眼左右，“不知皇叔可否借一步说话？”

刘备下意识点头，便领着刘晔行至关羽帐内。

“刘长史”

“关将军”

二人抬手一辑，算是见过。

“云长，汝去守住帐外。”刘备吩咐道。

“喏。”关羽快步行至帐外，背对着帐内，持刀而立。

“不知贤侄所讲何事？”

刘晔一手抚须，“皇叔可知不日之前，孔少府入江东传天子诏书之事？”

“此事还未曾恭贺吴侯晋位骠骑将军。”刘备当即笑道。

刘晔双眼灼灼地逼视着刘备，“孔少府此来，携明诏，但夜里，却传与吴侯另一道天子诏令。”

刘备颔首的目光闪过一道精光，抬起头来之际，脸上已有几分惊色，“竟有此事？”

“皇叔，昔日汝在许昌之际，天子加封汝为左将军，不知那董车骑、种校尉等人，可知汝之事？”

刘备眼中一动，“子扬莫要讹吾，吾与此几人有何事？”

“自是衣带诏。”刘晔从怀中取出一卷绢帛，面朝着刘备展开，“左将军刘备接旨。”

刘备面色一变，他看着刘晔手上的绢帛，目光闪烁几下，便听到刘晔再次出声，“皇叔，此乃天子亲手所书之诏令，莫非，汝不愿从之？”

“臣刘备接旨。”刘备牙齿轻咬，只得跪地膜拜，行大礼。

刘晔肃穆开口，前段，刘备听在耳中，暗暗心惊，这和他得到的衣带诏内容，几乎如出一辙。