交州一众文武的议事结束，一众文武俱是散去，留下五十出头的士燮坐在左下首候着。

刘奇身侧，除却四名亲卫，便也只有戴良一人。

“吴侯此去，此去经年怕是也不会再来交州罢。”士燮眯着眼含笑说道，此刻，他便如一名慈眉善目的长者。

“老刺史何出此言？”

“交州路远，吴侯掌吾大汉天南四州之地，民上千万之众，须得坐镇秣陵，稳定人心。”

刘奇笑了笑，“有些事，若放心不下，还得亲力亲为。”

士燮一手抚须，含笑点头，“吴侯早年被誉为汉室隽才，如今已成汉室德才兼备、牧守一方的干臣矣。老朽居于天南，此生能与吴侯会晤，已无憾矣。”

说着，士燮便朝着刘奇郑重其事地抬手一辑。

“听闻江东治学鼎盛，于郡县之地，设立蒙学，不知可有此事？”

刘奇微微一笑，“吾称之为私塾，自是有的。”

士燮朝着刘奇再一辑，“吾有一子，现任日南太守，他崇慕百家之学，有意前往江东六郡求学，于那方山书院中，会晤当世之大贤，还请吴侯允之。”

“士廞？”刘奇心中微微一顿，这老家伙倒是舍得，如今他治下能够掌控的九真、日南、交趾、郁林四郡都被自己以江东兵将占据，不出三五月，便可将其牢牢掌握在手中，士燮竟然舍得再放弃一郡，更主动提出委婉的质子。这老家伙，太会明哲保身了。

“士太守正值壮年，于任上多有佳绩，此乃交州各郡大兴土木，开垦屯田之时，若擅自调动一郡掌印，实为下策。”刘奇微微摇头，在士燮错愕的神情下，一手抚须，“吾闻老刺史家中有五子，一子正值弱冠之年，不若先随本侯回返江东就学，待他学成归来，亦可牧守一方，为士氏一族之千里驹尔。”

士燮双眉微皱，“吴侯所言，可是吾那三子士徽。”

“正是。”

士燮心中多有不舍，他那五子之中，唯独只有三子才学，为他看重，虽然年少轻狂，有些莽撞，但他早年便想将其留在身侧相伴，将毕生所学托付于他，令他可延续士氏一族之繁荣。

“至于士廞太守，既然有意前往江东六郡，览吾江东六郡之风貌，不如便命他前往会稽郡任太守罢，想来，顾元叹也不会拒之。”

“这……”士燮满脸为难，他心中更是一阵不满，未曾想，眼前这位年纪尚轻的吴侯，心思竟是如此缜密，竟想让自己质二子于江东。

“倒是险些忘了，如今会稽正在修建驰道，开春之际亦是农忙时节，若是士廞前往，怕是会几多奔波劳累，却是……”

士燮黑着脸低头拱手一辑，“既是吴侯之命，小儿必定从之。”

修建驰道，打开商路，但凡交州明理之士，必知此举可造福交州之民，若士廞因修建驰道须得时而视察监工太过劳累而推脱，那么，他这太守，只会渐渐与治下百姓离心离德。

一日后，刘奇于苍梧城外，登车将行。

“吾等恭送吴侯。”士燮看着跟在马车后面，乘骑着战马的两名儿子，胸口隐隐作痛。

在车马离开之后，他脚下一软，终究是倒了下来。

“父亲。”

“大兄。”

一时间，在他身后的儿子兄弟慌乱不已。

二月十七，正在刘奇返程这一日，位于秣陵城外方山书院的春闱最后一科，已经拉开了帷幕。