生死一刹那，刘勋脸上虽有痛惜，但也有几分果决。

他心知，自己不能犹豫，但心中，却隐隐有几分期待刘晔的劝降中，是否有对他更有利的筹码。

“子台若欲杀吾，何不亲自动手。”被两名强壮军士架着胳膊往外拖动的刘晔仰天大笑，一脸张狂至极。

刘勋转过身来，满脸涨红，“刘子扬，莫非你以为，吾必不会杀汝？”

“锵”，他抽出了悬于案后的长剑，大步来到堂中。

架着刘晔的两名军士立即停下脚步，任由刘勋上前，将剑锋搭在刘晔脖颈上。

“太守可知，今日城上相拒之后，吾为何又孤身入城。”刘晔看了一眼散发着寒光的剑刃，满脸淡定。

刘勋若有所思，“那汝便说道说道，若是说的不能让本将军满意，可便要借汝这项上首级，来试一试吾这宝剑是否锋利。”

“太守非是不愿降，而是对信中允诺高官厚禄有所不满，是否？”刘晔直视着他的双眼道。

刘勋瞳孔微微收缩，“是，又如何？”

说着，他一挥手，两名亲卫立即松开刘晔。

“吴侯此番传信，有明暗两封，第一封，太守已经亲眼目睹，这第二封的内容，则是让太守大人，继续担任庐江太守。”

刘勋轻笑一声，“怕不是，先要去秣陵述职。”

“庐江隶属扬州六郡，吴侯贵为扬州刺史，大人新上任，自然要前往秣陵一行，此外，阎主簿，亦要前往秣陵。”

见刘勋沉默，刘晔笑着推开了他放在自己脖颈上的长剑，走过刘勋身侧，环视着空旷的大堂。

“此外，更擢太守为安东将军，位列江东众将之上，仅次吴侯一人尔。”

“刘子扬，吾与汝，亦算故交，吾且问汝，吾此去秣陵，可还能北返庐江？”刘勋踏前一步，长剑垂于手臂，双目逼视着刘晔喝问道。

刘晔犹豫片刻，随即开口，“太守于庐江之地，积威已深，且九江、汝南、江夏等地未定，庐江仍处战乱之地……”

“可还能回返？”刘勋冷声打断刘晔的话，一只手已经抓住了他的领口。

“可能甚微。”刘晔叹了口气，他没有料到，刘勋竟是如此推心置腹。

刘勋沉默几息，缓缓松开了手臂，“吾之部卒，又当如何？”

“荣华富贵无忧，太守麾下部众，会被整编为庐江营，镇守庐江各县。”

刘勋大步走回堂上，将剑安放在长案上，坐下后，一手拎着酒壶，头也不抬地问道：“那夺吾临湖、襄安二城之人，可是昔日纵横彭蠡、鄱阳一代的贼帅蒋钦？”

“正是。”

“吴侯为何不先取历阳？”

“历阳有吴景、韩当镇守，虽仅有兵卒两千，却非五倍之敌不可破之，庐江，乃扬州门户，北据豫州，西临荆州，必先取之。”

“如此，吴侯已是将淮南之地，视作囊中物尔。”刘勋放下了酒壶，脸上多出几分如释重负的笑容。