建安二年，正月下旬，汝南袁氏嫡出子袁术，登坛祭天，自称仲家，以九江太守为淮南尹，设置公卿百官，正式登基。

同一时间，车船刚过的历阳沿岸大营之中，二十几员战将围坐中军大帐，孙策坐在上首，一左一右，赫然便是周瑜和吴景。

“袁术今日称帝，遣使加封吾为前将军，乌程侯，命吾率军北上，与纪灵麾下大军汇合，进攻陈国，诸位以为如何？”孙策虎目一横，目光立即落在左侧一众谋臣身上。

“主公，今吾等栖身袁公路帐下，世人皆以为吾等为袁术之将，若是不奉诏，唯有反之。”吕范拱手一拜道。

“子衡不必试吾，直言无罪。”孙策哪里不知吕范心中所想，若非渡江攻刘繇而兵败秣陵，他也不会再回袁术帐下忍受此人欺辱。

吕范苦笑一声，当即再次抬手，“当拖延奉诏，去信相劝袁术，莫要称帝。”

“此时已经晚矣。”孙策微微摇头，信上约定的称帝时辰已经过了，自己未曾前往寿春朝拜，袁术心中必有怨气，若是再去书信劝阻，木已成舟，怕是袁术会即刻恼怒。

吕范正待开口，却见帐内又有一人出声，“主公去书信，是为个人忠义，是为汉臣之本，亦是袁术帐下将校职守，若是不去，天下人眼中，便视吾等与此乱臣贼子为一丘之貉，此信，必去也。”

“子敬也这般劝我？”孙策双眉微皱，“吾此刻若是遣信前去，怕是袁公路会立即动怒，轻则削吾官职，夺吾兵权，重则即刻发兵来取吾历阳。”

寄人篱下，兵少钱粮也不充裕的滋味，孙策这段日子深有体会。

“子敬，若是再有奇谋，便一并道出吧。”上座的周瑜无奈苦笑一声，他哪里不知，素有远见的鲁子敬，此刻心中早有韬略。

鲁肃抬脚来到帐中，“主公，此事易尔。”

“计将安出？”孙策面色一喜，急切问道。

“袁术调集重兵，欲取陈国，为护持许县，曹操必定南下与其开战。”

“曹操刚逢大败于宛城，做那窃人寡婶，强纳欺辱之举，损兵折将之外，便是大将典韦与其子侄亦遭逢此难，如何有余力与袁术交战？”

鲁肃面色镇定，显然早有预料孙策会有此问，“那曹孟德起兵征讨宛城之际，张绣主动率兵归降，若非因曹孟德强纳邹夫人之事，反目成仇，怕是宛城之地，早已归了曹操。”

“即便如此，曹操南下之兵并不多，根基尚在兖州，且新的豫州一部，尚有良将能臣镇守，袁术麾下，大多酒囊饭袋之辈，如何能敌？”

“若是袁术战而不胜，曹操杀来，吾岂不是会与曹军接战？”孙策一手摸着下巴道。

“倘若此时，吕布再起刀兵，又如何？”鲁肃笑着问道。

“吕布为何起刀兵？”孙策满脸狐疑和不解。

“吕布已应袁公路之求，将其女嫁与袁公路长子，遣使韩胤，怕是已经在返程途中，主公只需择一良将，率军数百，便可将其伏杀，且嫁祸于九江太守陈纪。”

“陈纪为袁术亲信，他如何肯信？”孙策再问。