后宅靠近刺史夫人府的那一个小院内，一老一少，两名女子围坐在石桌前。

听得快步来到跟前的丫鬟细声回禀，脸上已是有些鱼尾纹的美妇人双眉微颦，“蔡大家之女北来，不过刺史大人麾下部将无意而为之，但少将军却与其情投意合，这两日，已是过多接触，这……”

“娘怕是多虑了。”坐在她身旁的女子“咯咯”一笑，“那昭姬姊姊乃是士族闺秀，谈吐不凡，仪态亦不失大家风度，进府之日，孩儿也是与其有过一番会晤。”

步夫人欲言又止，最终，她看着这家闺女那鬼机灵的模样，伸出一指，点在了她的额头。

“你呀，若是日后吃亏了，可莫要找为娘哭诉。”

“自然不会，出嫁从夫，孩儿若是受了委屈，也是自己不该，岂会到娘亲跟前哭诉，少将军他为人谦逊，胸怀大志，当是大好男儿，夫君不二之选。”

“你呀，还未出嫁，心儿便早已飞到了你那郎君处，真是女大不中留。”

“让娘亲见笑了。”少女略微螓首，露出琼鼻凤眼，生得如那画中走出来的模样，虽然年纪尚幼，却已有日后风姿绰绰仪态。

“女子，夫人。”突然，院外走入一名侍女，母女回头看去，却是那时常跟在蔡文姬身边的侍女。

“你是昭姬姊姊身边的侍女吧，此来何事？”少女率先抢话问询道。

“明日正是踏青时节，少将军相请，吾家主上愿与女子同车，不知女子可愿往之？”

这个年代，男女虽定亲，但也没有强制规定不能相见，并且，若是出行之时，她戴上面巾，也是可以出去的。

“吾儿可愿往之？”步氏早已看出自家女儿眼中雀跃，当即问道。

“且回复昭姬姊姊，吾身子有恙，怕是只能谢绝姊姊好意了。”少女沉默片刻，便开口答道。

却不想，那侍女捂着小嘴微微一笑，却是主动上前两步，凑到少女耳边小声说了几句。

少女面上裹上一层粉红，微微颔首，轻叹道：“也罢，那便为我谢过昭姬姊姊，明日，吾必与姊姊共车同行。”

“喏。”侍女离去，步氏一脸疑惑，“那昭姬侍女究竟与你说些什么？你竟是转变了态度，莫要忘了，你我都是寄居于此，七月来时，你我却得搬入城内子山居所。”

“娘亲莫急，昭姬姊姊派出的侍女，不过是为我带来少将军嘱托而已。”

“少将军？”步氏略微一惊，“莫非，此事是少将军吩咐的？”

“是呢。”少女微微一笑，她心思玲珑，但怎的，也想不到，那位昭姬姊姊，竟然会为自己在少将军跟前多提一句。

不过，刘奇的态度，也是让她转变的关键。

“没想到，那位少将军，竟也懂得诗词呢。”少女一脸憧憬地想着明日的时光，那日少将军回府，她也不过是隔着很远地看了一眼而已。

这一次，却是婚前的近距离接触呢。

——

次日一早，秣陵城外，一架马车早已是在五里小亭等候多时。