我恍然大悟，片刻后拽着周恪己的袖子，再看他的时候都觉得有些陌生：“眼下唐家军与北川早就建立起来牢不可破的关系，唐家军日常的军需补给全部是从北川采买。大人这是半点颜面都没有给老国公留下啊……”

周恪己认真反思了正玄门兵变一事，最终和我感慨，必须要把一部分实权抓在自己手里，否则哪怕自身半点错处没有，也会被人戕害构陷。

这几年间，周恪己已经牢牢把北境三郡抓在自己手里，并且借助军部开销的巨大需要，将北川改造得日新月异。北川能够在几年之间飞速发展起来，与边关十多万将士的日常需求可谓息息相关。北境除了唐家军还有数十万兵士，他们平日里的衣食住行处处都能带来巨大的商机，在裴子德的斡旋下，北境几乎所有军营的日常开销都要经过北川转手。而这种转手也给予了北川飞速发展的机会。

最初是几千亩良田，后来逐渐开设了磨坊、熟食店、铁匠铺、成衣店……只要有需要，北川就能很快把东西做出来。

久而久之，北川就成了北境第一大城池。城中除了各类小店铺外，除去我主要关注的药品这方面，更大的需求来自粮食、兵械、和衣服。眼下北川城内几座大型磨坊昼夜不停地工作着，除了锦绣阁外还有好几家制衣坊正在源源不断地生产出新的衣服送到边关。

而这一切最终不仅带来了北川的强盛，也带来了北川侯势力的不断扩大。眼下虽然京城里不少人还没有怎么察觉，实际上周恪己早已经牢牢控制住北川三郡及周边的军政、生产、农事等等方面。

“大人这是在向老国公施压。这不全然为了云忠吗？”

周恪己点点头：“老国公心思敏锐，眼下又多有犹豫不决之意，我不过是给云忠加些砝码而已。而且纵使不论兄弟情谊，若在边关再升起波澜，唐家军风气败坏，那我们的一切努力都将白费，甚至大越的北境都会不得安宁。”

此话一出，我忽而一愣，不由得想起那个千姓堂刺客告诉我的事情——北川失守，唐云忠去世。周恪己此番顾虑，该不会和那件事情相互暗合吧？

“大人，您说老国公怎么会忽然带唐宣文来边关呢？”我不由得问道。

周恪己对此倒是不以为意：“大约这是早就安排好的事情，而且京城那边也不可能看着唐家军被唐云忠占了，大约给老国公不少压力吧。”

我没有继续说下去，而是在周恪己身边坐下来，贴着他叹了一口气。

——如果只是一个老国公，那怎么样都还是好办的。但是怕就怕那件事情，并不是千姓堂拿来诓我的……

第二天我的注意已经不在那区区几百匈奴残部上面了，心里只剩下那个猜想，于是焦急地要回北川一趟。周恪己虽然不明所以，不过眼下这情况他留在乾门关还有些用处，我留下也是空耗时间，这么想着，他倒也随我去了。

我快马回到北川后根本没有时间回侯府，便匆忙去去了袁豺家中。

平日里我不大去袁豺家，毕竟他目前暂居在北川附近一户丈夫早逝的女人家中，到底是有些不方便的。偶尔有个话需要传递，也是让他那两个伶俐的妹妹传达。不过眼下事态实在紧张，我便也顾不得是否冒昧。

袁豺难得没有出门走货，在门口割韭菜。一个看起来大约比我们更加年长些的女人搬着小板凳坐在他旁边晒谷子。见我牵着马走过来，下意识低下头，有些拘谨地躲开视线。

我隔着一段路拱手打了个招呼：“这位姊姊，冒昧打扰真不好意思，在下实在有要紧的事情要找袁豺商量，故而不请自来。还请姊姊见谅。”

袁豺原本在地里干活，看见我愣了愣：“许大人。”

我对他点点头：“周大哥，事情紧急，能不能移步一叙？”

袁豺茫然地与女人对视一眼，接着在衣服上擦擦手，带着我走到旁边稍微僻静处：“许大人这是有什么事情忽而这么着急要找在下？”

我抿着嘴犹豫稍许：“袁豺，你可知要如何联系千姓堂？我现在必须找到千姓堂。”

“什么？”袁豺退后半步，目光里透出几分惊异，“千姓堂？许大人这是？”

我对他点点头：“详细的事情眼下我不能告诉你，但是你知不知道怎么才能找到他们？事关北境安危，越早找到越好！”

“这？”袁豺犹豫了片刻，最终还是点点头：“好，我知道了，我也是上次之后便再和千姓堂没有联系了。不过眼下许大人既然说事关北川安危，我无论如何也要去试试……不然今夜城外土地庙？”

我松了一口气，连忙点点头：“可以，那就麻烦周大哥了。我早些去土地庙等着。”

袁豺犹豫了片刻，目光却忽然落在我腰间的穗子上面：“这穗子，她们都给许大人了？”

我这才意识到我还没感谢袁豺：“这穗子我很是喜欢，是我家乡的手艺。多谢周大哥了，若不是眼下事态实在紧急，我可得好好回礼一番。”

袁豺憨实地笑了笑：“不打紧的，本就是便宜的小玩意。许大人能喜欢就好……千姓堂不是好相处的，许大人还要多多注意安全。”

我点点头，对他一拱手：“多谢提醒……等这阵儿不太平的过去了，我再带些礼物登门拜访。”

说罢，我对着门口局促的女人一拱手，也算作是打了招呼。便骑上马匆忙赶回去准备了。

·

是夜，我早早等在北川城外的土地庙中，大约等到月上中天的时候。一个黑影从树影婆娑处走出来，依旧是裹得严严实实的夜行衣打扮。我犹豫了片刻，走上前靠近一些。

“许姑姑。”那人开口，倒还是熟悉的声音。

我松了一口气，知道对方就是曾经有过点头之交的熟人：“真没想到你居然又恰好在北川，你们千姓堂脚力还是不错的啊。怎么？可是千姓堂打算在北川做什么文章吗？”

那人仿佛并没有听出我话语间的试探，只是对我一拱手：“许姑姑忽然找到在下，是有什么事情要商量吗？”