夜风微凉，吹在身上不由得打了一个寒战。我们就这么站在将军府后门位置等着马车讨好，沛儿在帮廖清河披上棉布披风。最近廖清河身体越来越弱了，很容易受风寒。好在沛儿心细，出门总记得厚薄衣服都带上，随时帮廖清河换上。

他们先一步上马车先穿披风，留我一个人和唐老将军并排等在冷风里。眼下我也上马车真的会显得格外没有礼貌的，我只能硬着头皮陪唐老将军站着。

“其实，我眼下倒是有时候会觉得，廖太师的做法也有他的道理。我虽然子嗣众多，知心的却没有，若论起来，我那些孩子们只怕还没有廖太师那些学生靠得住。我对他们狠不下心来，纵使知道很多事情不该如此，然而事已至此，老夫也没有大义灭亲的魄力。只能睁一只眼闭一只眼，任由他们折腾去——不过云忠这孩子像我，又跟随我这么多年，我是真的不舍得他啊。即使是揆荣，我也不能让他害到云忠头上。”

“您家里的烂摊子，倒也不用推出来叫我们这些外人解决。”我小声吐槽了一句，“而且谁不知道您一言九鼎？眼下您在世一天，唐家还不是您说了算。”

“小娃娃，你把事情想得太简单啦。很多事情，只有等你有了孩子才能知道。”唐老将军沉在阴暗中的侧脸被一点微弱的火光映照出苍老的弯曲线条，“从前，我还总是嘲笑那些豪杰大丈夫，他们一世英名却总是晚节不保。没想到，自己到了这把年纪才知道，我们这样的人，最大的弱点就是自己生出来的。”

“你知道唐揆荣不成气候，为什么不早早锻炼他？你但凡拿出对待唐云忠一半的狠心，都不至于让他们变成在京城只会发展自家势力的蠹虫。”

“我风流成性，多亏家中妻子温婉贤淑才未被人看了笑话。她极其宝贝揆荣，我怎么敢让他真的去北川锻炼……许大人去过唐家军营地了吧？几年前条件更糟糕，缺衣少食、风寒病痛、更不要提与匈奴的多次正面交锋。纵使身经百战的将军，也难保没有万一，揆荣也好，宣文也罢，我到底舍不得他们真的拿命去拼军功。”

我感觉一口气堵在嗓子里：“那你当时怎么想的？你把一个年仅六岁的孩子带到边关，让他在走路都困难的年纪与将士一同训练，又在十几岁，便带着他南征北战，长途奔袭。倘若他当真战死沙场，你又将如何呢？”

唐老将军好一会没有说话，一阵打着旋的冷风窜过，那种寂静的沉默让我没由来地替唐云忠生气起来：“你打从一开始，就想到了他早夭的可能对吧？他的祖母本就是你当年一夜风流的异邦女奴。后来被你赏了个宅邸养在北川。你早就把她忘得干干净净。可是真忘记了倒也罢了。过了这几十年，当你那好孙孙早已不知道边境苦寒，眼见着唐家军后继无人的时候，你却又想起了那个早就被抛诸脑后的女人，和她那个身体强健的小孙孙。”

“你不怕唐云忠出什么事情，即使他死了，对你来说也不过是一个稍微有些血缘关系的小孩子早早夭亡罢了。他徒有一个唐家姓氏，却未曾享受过荣华富贵。倘若当年不是杨皇后出手帮了他一把，你是当真是把他往死里逼的。”

唐老将军沉默良久，最终叹了一口气：“所以，云忠才会那么感激杨皇后和温贤太子，甚至不惜冒着得罪圣上的风险，也一定要站在他们那一边。”

“谁真的对他好，唐小将军岂会不知？”

“许大人所言，大多确实是老夫从前心中所想——然而今日，老夫已经无法那么笃定了。人非草木孰能无情，这十多年我逐渐老去，营中后继无人，身边多数时候只能带着云忠。他就这么从我膝盖那么高一直长到现在比我还高，我眼下越来越舍不得他，有时候还会操心他的婚事子嗣，经常想着想着，夜里还辗转反侧。这一年多我身子不如以前了，常常留在京城，但是我总是恍惚，觉得好像云忠在喊我，一转头再看到金玉、宣文他们，却总觉得好像没有云忠那么亲切。真是奇怪了，明明这里才是我唐家正统血脉，然而在这里我反而觉得自己好像才是那个客人。揆荣他们不喜欢研究兵法，对功夫也兴致缺缺，纵使天天以笑容面对我，说些好听话，老夫却找不到几句话与他们说的。”

“倒是常常想起云忠，偶尔看到什么有趣的，也想让云忠好好看看。”唐老将军叹了一口气，最终只是看向夜空，“两年前云忠先回京城，老夫是随后回来的，大约就是那段时间他认识了许大人。这孩子藏不住事情，一看我回来就跟我说想向你提亲。我听着都懵了，几句糊涂把他先斥责打发去，然后便坐在那里想着他的婚事。”

“我想了好久，眼下也不怕瞒着许大人。我当时觉得你这孩子出生不幸，帮不上云忠。性格又如烈火一般，两个人怕是天天要吵嘴。最关键的是你当时正在温贤阁做事情，我从金玉那边听说你似乎与温贤太子早已心悦彼此。我便格外替那臭小子担心。”

“等到揆荣他们找到我，说起竹兰与云忠的婚事，又陈说里面如何有利于唐家，我才忽然意识到一个问题——我压根没想过云忠的婚事会怎么帮着唐家，从始至终我想的就是，我想给云忠找个好姑娘家，应当善良和蔼，书香门第。能让云忠好歹有个家可以歇息歇息。最好呢，能借着妻子家中帮助自立门户，在朝中争得一席地位。”

“我是真的把云忠当作自己的孩子了。”唐老将军微微叹了一口气，语气忽然软化不少，“许大人，老夫当然知道您是侯夫人。眼下也不过是借你的名义，为云忠多争取几年时间，等到他在军中地位稳固，揆荣他们的心思也就差不多能收收好了。”

“几年后，倘若云忠这孩子还没有打算的话，姑姑能不能替老夫想想办法，在周围姑娘中找找有没有适合的，介绍介绍？你别看他过得没心没肺的，前半生不知道吃了多少苦。我这么大年纪，活得有一天算一天的，揆荣他们我是不担心的，唐家这么大的基业留给他们，他们就是坐吃空山都能好好活下去。但是云忠……”

那边，马车夫终于将马准备好了，转头喊了我一声：“许大人，我们可以走了。”

我应了一声，转头看向唐老将军，等着他把后面半句话说完，只不过他忽而顿住，半晌后只是摇摇头，再没有继续说下去。我犹豫了一会，脚刚迈出去半步，扭过头看向唐老将军：“我们不会抛下云忠不管的。”