城外热闹得仿佛七夕灯会一般，唐云忠把马放回神武营交给赵敢去遛，眼下我们下了牛车就发现乌泱泱人挤人人挨人，从牛车停靠的驿站一直到一个只能看到破旧白墙的禅院，来来往往几乎挤满了人，还有更多人在络绎不绝赶过去，从那里出来的人脸上都挂着笑容，似乎很满意似的。

来来往往的笑容太多，我反而觉得有点反胃了，好像人天生是不应该高兴成这样了。人世间多辛苦，很多困苦就是会绵延一生的，那种笑容因为实在过于热烈和真诚，反而觉得诡异：“确实不太正常。”

唐云忠背着手走到我身边，目光顺着我身边一个抱着孩子的妇人扫过去：“姑姑，你发现没有，越是这种衣着破败的人家，从里面出来的时候笑得就越发开心，反而前面有一户着锦袍坐马车的，你看正在那边叹气。”

我顺着他手的方向看过去，便看见一个大腹便便的乡绅模样的老人被几个仆人扶着，坐在树边长吁短叹：“我们去问问？”

唐云忠撩开袍子下摆，跨过一截断树根，箭步走到那人面前，拱手一拜：“老爷可是刚刚去前面庙里算过？”

那老人正用帕子擦脸，抬头看向唐云忠，慌忙撑着两个仆人站起来：“哎呀！唐小将军，久仰久仰。”

唐云忠扶着胳膊请他起身：“小将不才，何必行此大礼。”

老人颤颤巍巍站住，又掏出绢布擦了擦额角，似乎每动一下都要消耗他一部分生命力：“老夫不才，前朝礼部掌固李荣，蒙圣上厚恩在此地置办宅院养老，日子过得很是不错。只不过前些日子，我那聪颖的孙儿不幸夭亡，老夫痛苦万分，夜不能寐。家中儿女怕我伤心过度，便带我出来走走，恰好听说了真貌道人的事迹，我便将信将疑来此。结果没想到……”

老人刚刚擦过脸上油渍的巾帕又贴在眼角使劲擦了擦：“道长一下就算到了我孙孙的生辰八字，他说肉身无常而魂灵永存，我孙孙前辈子是老子的书童，攒了十五年福气，所以他十五岁享过福，就离我们而去了。”说罢，老人捏着巾帕泣不成声，哭得像个孩子似的。

唐云忠见没问出什么，颇有些败兴。我看着老人还在抹眼泪，却觉得有哪里不对：“掌固大人，那道长莫不是还说了什么？”

“哎，道长直言不讳，不是外面那些江湖骗子！他与我说，我福气单薄却命格刚硬，所以我在依靠自己时成功容易，在颐养天年想要含饴弄孙的时候却不想白发送黑发。”老人叹了一口气，“我本不高兴，但是他又给我讲说因为我家孙孙在我家被善待，所以按照因果报应，我家今后会子嗣福祚绵长。但是要时时记得不忘我家孙孙。哎，我这心里是又高兴又难过的，这才悲从中来在路边痛哭。”

“那掌固大人莫不是连您的生辰八字也算到了？”

“夫人何处知道啊？”老人目光在我和唐云忠之间晃了一圈，连忙拱手脸上带了笑意，“不知夫人这般伶俐聪慧，是哪家读书人家的姑娘？”

我知道对方这是借着我向唐云忠说好话呢，也不多解释，只拱手笑道：“掌固大人哪里的话？在下不过清河一愚妇尔。”

“唉！夫人何必过谦？唐小将军乃当时英杰，夫人得入小将军之眼，必然有远超寻常女子之处。”那老人捻须谈坐直身体，“老夫不瞒二位。最初老夫也是将信将疑，却不想真貌道长问过天目金童后，把老夫平生所有事情都看透了，就是我未曾和外人说起过的细节，也是清清楚楚，真是不得不信啊！”

“天目金童？”我略一回想，“可是传闻里跟在真貌道人身边男身女像的童子？”

“正是，正是！”李荣连连点头，又擦了擦汗，“将军夫人看了便知道，他真是神仙转世的！那模样也就……额……”说到此处，李荣忽然卡住了一般，过了好一会才笑起来，“也就是小将军您这样的神仙人物才有呢。”

拜别了前朝掌固后，我和唐云忠对前面那一对师徒多了几分忌惮：“看起来，他们似乎的确有几分本事？”

唐小将军却似乎有了些其他的主意，他沿着下颌骨摸了摸。最近小将军意气风发想要留胡子，说长髯美须才有武将本色，结果未曾想方法用了不少，除了下颌位置长出星星点点的短须，旁的一无所获。结果就是好不容易留出来的一点点短须，还长了半指节就不长了，稀稀拉拉地错落分布在下巴上，越发显得唐云忠的努力分外可笑。一怒之下唐云忠又把那一点点胡茬给剃掉，却凭空多了思考时喜欢摸下巴的习惯：“你说刚刚那个李大人到底要说谁来着？这最后话转到我身上也太突兀了。”

“是不是大人啊？”我随手拽了一根枯枝拿在手里玩，“瞧他那遮遮掩掩的态度，我觉得倒也不是不可能。”

唐云忠笑了起来：“像大哥？我觉得不可能，那得多好看啊！男人也好、女人也罢，我就没见过大哥那样好看的！”

我抽抽嘴角，心说这人不会真有点断袖之好吧：“我总觉得你们似乎对大人都有点好得吓人了……怎么连选美都要帮忙争一下啊？”

“哪里是我一个人这样？”似乎想起来什么好玩的事情，唐云忠一边挤我一边低下头分外有趣味地低头凑近了说，“我之前从唐金玉那边知道一个好玩的事情。你知道每年中秋国子学都要弄个赛诗会吧，曾经五年前有一次赛诗会你知道题目是什么？”

我狐疑地联系上下文思考一会，不由得嫌弃皱起眉：“不会是……大人吧？”