曹佾笑着摆摆手，依然表示这都是旁枝末节之事。

见他这么说，赵旸也不好再说什么，端正神色表明来意：“今日下官前来，想必国舅也猜到了。前几日我求官家授我一个掌兵的机会，官家……”

“唔，此事我已安排妥了。”曹佾点点头道：“按官家的嘱意，我从天武军中抽调了精锐之士五百人，调至员外郎所掌率的第五军第一指挥……员外郎可以放心，每一名士卒我皆亲自审阅过，必能令员外郎满意。只不过改动黥刺需花费一些工夫，故迟迟不能交割……”

“黥刺？”赵旸微微一愣。

“就是这个。”曹佾抬手指了指额角。

赵旸恍然大悟：我说要花那么久，原来是要改动刺青，怪不得……

想到这，他心中稍稍有些不安，讪讪道：“改动这黥刺……痛么？”

“……”

饶是曹佾脾气再谦和，听到这话也忍不住用异样的目光看向赵旸，语气莫名道：“这黥刺的改动，即用一种特殊的药汁刺入肌肤，不过几日，原有黥刺的那一块就会掉落，介时再重新刺上字……”

听懂言外之意的赵旸尴尬地笑了笑，忍不住又问道：“一定要刺字么？是否可以不刺字？因我一人，害得那五百人要再受一次皮肉之苦，我这有点于心不忍。”

曹佾有些惊讶，思忖了一下道：“按例是要刺字的……主要是为了防止战场上出现逃卒，不过员外郎的第五军嘛……员外郎可以自行定夺。这是官家叮嘱授予员外郎的权力，若非必要，我殿前司不会插手过问。”

官家还是很大方的嘛。

赵旸听了很是欣喜，又忍不住问道：“何谓‘必要’？”

曹佾再度露出古怪的表情，隐晦道：“官家只是担心军卒粗鄙，聚众闹事，伤到员外郎……”

赵旸琢磨了片刻，终于醒悟过来：感情这所谓的‘必要’，就是官家怕他把手下军卒搞得怨声载道，引起兵变。

这也太瞧不起人了！

赵旸恨恨地磨了磨牙。

见赵旸一脸尴尬，时而又咬牙切齿，曹佾颇有些忍俊不禁，咳嗽一声岔开了话题：“这也是官家的好意……在下有个疑问，不知当问不当问。”

“国舅请讲。”

只见曹佾犹豫了片刻，问道：“员外郎恕我冒昧……我观员外郎年纪轻轻便深受皇恩，日后前程必是不可限量，为何却要领个武职？”

赵旸听了很是惊讶，打趣道：“武职不好吗？旁人问这话我能理解，但国舅可是将门之后，尊祖曹……那可是我大宋的名将……”

“那又如何呢？”曹佾一脸苦涩地叹了口气，随即便意识到失态，忙拱手道：“一时失态，员外郎莫要见怪。”

联想到这位国舅的谨言慎行，赵旸隐隐也猜到了几分，只不过二人初见，没什么交情，有些话他也不好多问，想了想便道：“我也知晓如今国内文风盛行，但我始终认为，国防才是我大宋御外的基石，而如今我大宋的军队……我也不怕国舅觉得我狂妄，我对国内大部分的军队战力并不是很满意，希望能尽我之力做出改变，奈何官家不信我，只许给我五百人……但即使只有五百人，我也有志练出一支强军，期盼日后以此五百人为根基，逐渐增强我大宋军队的战力，以便日后征服西夏、辽国，再兴汉唐之鼎盛。”

“……”

曹佾一脸震撼，难以置信，几度欲言又止。