“你就会哄我，饿着肚子骑马多难受得慌。”小姨嘴上还是不肯饶人，但面容已是透出柔柔的笑意来，又开始问梁道玄去岭南这半年的见闻，见他手上的伤免不了责怪与心痛，此番与姑母别无二致，梁道玄应付得不费吹灰之力。

他本就是长辈会喜爱的那样后生，模样身段气度挑不出错，扔在王孙公子堆里也是出挑的那个，加上最是孝顺也懂言辞上的巧思，用心过的语句却全无穿凿，唯有温厚和润。虽没有功名在身，可在北威府的官宦人家的口中，梁道玄从来都是得人夸赞的典范。

戴华箬一见外甥如此优秀可心，就想起苦命的姐姐如今孤苦泉下，完全体会不到亲子的温情之处，免不了又是落泪，梁道玄哄过一回，她才略略好了，提起精神说些别的。

“你这次是打算常住么？信里不便提的话，往后的打算可以和姨母讲讲，姨母和姨夫虽不是什么京中翻云覆雨的大人物，可也有些不入流的人脉，常言道，那雨自高处落，到落前，地上的蚂蚁才知冷热。你想打听什么，我们便去给你问。”

话说至此处，梁道玄也不避忌了：“小姨，我最想知道的事，还得问您才行。”

戴华箬只是性子娇些，却不是蠢，略一思索便知道外甥的意思，将气叹了又叹才柔声低语：“你是想问你那亲爹的事，对不对？”

梁道玄诚实点头。

“我原就想着，你如今是大人了，也该知晓些过去的事，哪怕有些不堪在里头，也是你家门里的龌龊，没得让你一直蒙在鼓里，万一往后给其他姓梁的提起，让你吃了暗亏，我如何肯？”戴华箬以手抚心，又是一声长叹，“你想听什么，尽管问就是了，不必尴尬踌躇，小姨是不会有半分隐瞒于你的。”

梁道玄知晓小姨断然是对自己有求必应的，他感激道：“姨母，我心中一直有个疑影，今日见了太后，有增无减，实在是不好去问旁人。我姑母您也知道，我父亲早年求学赶考，都是将她撇下老家寄人篱下的，她知道的也十分有限，我祖父祖母过世时，她还年幼，我父亲……也未曾与她讲过太多。但外祖曾是父亲的恩师，且父亲在他处求了将近十年的学，个中事宜只会更加通透。”

戴华箬听着缓缓点头，虽梁道玄提到那混账爹时，她还是条件反射蹙起眉，但并未拒绝谈及，听完了才开口：“我确实知晓一些你那个爹的事情，你便问吧。”

“姨母，我爹对我的态度，着实古怪。”梁道玄起身拨了拨立烛的燃芯，转头时剧增的光亮照得满眼都是真实的不解，“我就不说那些虎毒不食子的废话了。只说最不能和旁人说的心里话。姨母，我是我爹头一个孩子，我并未听说他先前还有别的子嗣，我娘也是他的原配，照理说，他即便负心薄幸毫无廉耻，对结发妻室不具念恩情，但真对传宗接代也毫无在意么？我的死活他未曾顾忌过半分，反倒有些以为我是什么碍事的绊脚石一般。我一直以为这类混账男人嘴上都是孝义，人前装得很像回事，可不孝有三无后为大，他连人前的表面功夫也全然不顾了么？”

梁道玄绝不是为了自己的遭遇讨说法，他是真的很好奇，到底是什么原因，让自己这一世的父亲如此嫉恨。

戴华箬听得很是认真，不假思索就答道：“其实原本我也诧异，你怎么说都是梁家的嫡长子，那般畜生的人，做出去母留子的事来我半点也不奇怪，但他连你都不要，着实教我疑惑了许多年，可后来我却自己根据他从前的经历想明白了些许，只是不知是不是这个理。”

梁道玄回到姨母跟前坐下待听。

略有局促看了外甥一眼，戴华箬下了决心般才开口。

“你那个混账爹出身很是隐秘，你外祖父总当我还是个小女孩，从不多言这些，其实我也从下人口耳相传里听到过一些，未必尽数属实，可想来也是绝非无凭无据……”当着晚辈的面说些有失体面的话，戴华箬很是难以择辞，可已是言及颇深，若遮遮掩掩，又何必让孩子心存疑虑？

思及此节，她方才再开口：“你爹……似乎是某个大户人家的公子与家中奴仆女儿所生的孩子……因那家族书香累世，他身世不堪见于治家严苛的长辈，举家不容，只得在外面生下来。后他母家觉得丢人，将他丢去乡下寄养，母亲又和他人婚配，生了你姑母……这中间的事我是不大清楚，许是你祖父母一家遭了难，你爹七八岁就要做你姑母的长兄之父，他便丢下异父的妹子不管，孤身一人流落在外，据说曾带着信物想去那大户人家认亲，反遭羞辱毒打……”

灯罩里的烛焰静静无摆，仿佛也和梁道玄一样屏息凝神。

“这些都是闲话，是不知真假的，唯一可以确定的，是他真的无父无母，也没有半点依傍。早年间流，他落到我们县上，与人做典身的酒坊学徒，镇日里挨打受冻，干尽了脏活累活，可他脑子灵光，天生便是读书的料，少东家去县学回家就给书本当废纸丢下，他倒捡了当宝贝，白天做工，晚上就苦读，不认识的字去请教账房和柜上，竟也学了些皮毛学问……”

梁道玄心道这要是他不干后面那些事，该是多完美的励志典范啊……

“他心思活络，为了多看书，便诱着少东家不读书成天胡闹，然后把课业交给自己来写，那少东家被家中老人惯坏了，求了长辈，让你爹做自己的书童，好让他往后给自己代写。于是你爹也正经每日去到县学去陪着念书，自这起，他十岁上也有了书念。”忽得，戴华箬眼中骤然又有了潮润的闪光，声音也禁不住哽咽，“我爹……你的外祖，那是县学的典正，便也是那时看中了他求学的砥砺和不挠，又惊叹于他的天资聪颖异于常人，这才将他视为门生般悉心栽培……”

梁道玄忙劝着小姨喝了口茶，待她情绪缓和了才继续开口：

“你外祖从前考过科举，但未中进士，到了四十岁上，便也不打算求这条路子了，安安心心在县上做了教谕。因才学与德行有口皆碑，是教人心服口服的本地饱学之士，在县上更是有口皆碑的慈德才学之师长，没几年就升了典正。姐姐生得早些，我是你外祖的老来得女，打我记事起，家中已然颇为殷实，虽不比一方富商豪绅，却也用度不俗。你外祖这一生，最是惜才，自己修身齐家有道，便总想着为家乡培出位及第的进士来，他看中你父亲读书的本事，心觉自己不能院试入殿，便以他为璞玉，精心雕凿，甚至不惜自掏腰包，为你父亲赎买在酒坊的用工典身，让他来我家借住，方便传习指点。”

“他便是这时候认识得娘亲？”梁道玄纵然知晓一些父亲的劣迹，此时听闻，仍是心下冰冷而愠怒。

忍着许多时的眼泪终于汹涌出来，戴华箬猛地扑在一侧的小几上，肩膀抖得厉害，不等梁道玄安抚，又乍然直起身子，哀涕恨恨，几欲咬碎满口的牙齿，苍白着泪痕交错的脸，才吐出来道：“我这辈子咽气后去到阴曹地府，定要给状告到阎王面前，就算让我折了来世的阳寿也在所不惜！我不求阎王别的，只求让我去到这个畜生不得超生的那道地狱里去走一遭，挠烂他的狗头嘴脸，掏出他的心肺看看是不是畜生的五脏才算罢休！不然你们烧多少纸钱，给我念多少经文，我都不能安生闭眼魂归西天！”