褚妙清一噎，崔瑜趁机挽着崔珍走开了。

“噗嗤。”

到了僻静地界，崔珍掌不住，当先笑出声来，这些人跟她四妹妹站在一起，倒真不知道该自惭形秽的是谁，她娘说得没错，四妹妹果真是个妙人！

“三姐姐还笑！”崔瑜拿肘轻轻抵了崔珍一下，“我便不信二伯母没同三姐姐讲，要你谨言慎行，少说少做。”

“知道知道，”崔珍连连点头，“我就是气不过嘛，四妹妹可千万别跟我娘说，要不然她又得罚我抄书了。”

崔瑜一时无奈，附耳道：“我知道三姐姐是为我出气，可她们所求若真能实现，不是反而解了咱们当前的急难吗？再说我也不愿三姐姐因为我，将自己置于险境呀。”

崔珍知道她说得有理，可也最怕说教，当即抬手发誓，“我保证不会乱说了，我就坐在那角落里吃茶，谁也不理，等太后娘娘叫散，咱们就安安静静回府去，绘芳园还没逛呢！”

崔瑜哑然失笑，看着她三步并两步，小跑到水榭角落落座，拎裙提步跟过去。

秋风乍起，数丈之外的琼台边竹帘拂动，隐约现出一角玄色衣袍，织金盘龙蛰伏其上，沁人心脾的御园花香，也无端沾染了肃杀之气。

少年天子身姿清隽如孤鹤，狭长凤目将那与雨花阁前匆匆折返的身影渐次重合的纤细女子望着，半晌转动着扳指，无声收回目光。

崔瑜坐定不久，太后一袭品蓝滚红边织金绣凤翟衣，头戴燕居冠，在崔瑛的搀扶下款款落座。

礼官唱礼。

众贵女们齐齐叩首行礼，“臣女叩见太后娘娘、孝惠太子妃娘娘。”

“起来吧，赐座，都是好孩子，无需如此拘束，不要辜负了今日这大好风光才是。”

太后尚算语气慈和，但多年临朝称制，积威之深还是令在场之人全都不约而同地敛容端坐起来。

“太后娘娘玉叶金柯，连御花园的花都为了能得娘娘青睐，开得格外娇媚动人，臣女等今日俱是沾了娘娘的光，才能赏到这样好的景致，臣女叩谢娘娘恩典。”褚妙清美目流转，扫过角落里的崔瑜，当先起身道。

“说了不要拘束，也太多礼了。”

太后笑着端起案上的粉彩菊纹杯，浅饮一口茶，话却是对着崔瑛问的，“是永成侯褚家的？”

崔瑛目光不动声色地瞟过褚妙清，如同未曾发觉太后眼底对褚氏细微的不屑，只是端方如常地躬身，“回母后，是褚家姑娘。”

“是个性子活络的，你啊，也该像她们似的，多出来逛逛走走才是，成日待在慈宁宫里，没得闷坏了身子。”

“多谢母后挂怀，臣妾省得了。”崔瑛面露动容，神情恭顺。

太后这才点点头，又问：“你家小妹妹不是也来了，竟不舍得唤过来让我瞧瞧？”

“可不是在那儿呢，”崔瑛指指水榭一角，少见地嗔笑了声，仿佛方才那场姐妹间的机锋从未存在，她也真正是个疼爱幼妹的长姐。

“小小年纪，也不知哪学来的性子，臣妾还说她呢，既然时常念着母后的好，如今回来了，好歹也过来给您磕个头啊，可她却说，太后娘娘身份贵重，未闻宣召，不敢叨扰，唯恐冲撞了娘娘。”

“这不，臣妾一时不察，她又缩到那里去了，竟不像小时候那样活泼了。”

“正是要这样才好，既谦和又稳重，若还一昧像小孩子似的只知言语嬉闹，那才真正是不妙了，靖阳侯府的孩子，总是教养得极好。”

太后转向大宫女素心，和颜吩咐，“去将崔四姑娘请过来与我们说会儿话，她小时候，我还抱过她呢，你可不准吓着她。”

这堪称熟稔疼爱的态度，瞬间刺痛了褚妙清。