话音刚刚落下，外面便有差役进门行礼。

“拜见大人。”

“什么事？”

“启禀大人，百谷堡发生大火，经过勘察，应该是有人可以放火，打击最近兴起的草帽生意，索性抢救及时，没有人员伤亡，不过百谷堡囤积的麦秆损失了大约四分之一。”

“混账！这种民间的案子，跑到大人这里来汇报什么？”

“温大人，百谷堡的主人，乃是前都虞侯叶渡。”

“你说什么？”温如海闻言，立刻精神一阵。

为官多年的他，经验比坐在上首的年轻榜眼强太多了，他一下子就察觉到了，此事的非凡之处。

“会不会沈家差人做的？听说沈家对最近由叶家挑头兴起的几项生意，都很感兴趣，并曾经放出风去，要比拼一二。”

一名年轻的书吏起身叉手说道。

“叶渡做的都是正经生意，而且造福百姓，沈家跟叶家并没有实质性冲突，而且我最近正在调查沈家，他吃饱了撑得，无事生非？”另外一名唤做周忱的精干书吏起身驳斥道。

被驳斥的书吏嘴巴张合了半天，也不知道该如何开口。

这时候，一直坐在上首的前科榜眼，也是分巡河南、河北两道的巡按御史钱象山开口笑道，“沈家自然不会自寻死路，他即便是要跟叶家斗，也不至于去毁去那么多人的活路，这件事情肯定是有人在背后挑拨离间，意图浑水摸鱼。”

温如海皱眉道，“此招着实阴损，李哙执掌的折冲府参与了不少与叶渡有关的生意，得了不少粮秣，用来供给将士，虽非长久之计，但总算是暂时缓解了折冲府的困顿，维持了战斗力。

可若是因为此事生了动荡，那岂不是害了陛下的新政？若是因此耽搁了北伐，岂不是耽搁了朝堂百年大计？”

钱象山却并不是那么忧虑，反而摇头道，“不管是谁犯了王法，都要惩治。若是李哙敢私自动手，亦或是叶渡敢肆意报复，只能说他们耽搁了圣人的期望，死有余辜！”

说完，对巡按御史行辕的一众精干书吏说道，“把手底下人都派出去，做好应对的准备。”

温如海也补充道，“尔等都是行辕的书办，都有功名在身，若是踏踏实实在行辕办差三五年，自然有大人保举尔等为官，届时前途无量，可谁若是走漏了风声，可别忘了御史衙门犯罪，罪加三等的铁律。”

众人闻言，皆神情一阵，齐声称喏。

巡按御史衙门的众人立刻分散出去，盯梢各地，有任何风吹草动，便急速送到行辕。

同时巡按御史也开始异地联系兵马，随时准备动手。

一连数日，却是风平浪静。

渐渐有人支撑不住，开始建议把心思再次放到梁山贼一案上来。

就连钱象山都有些支撑不住，觉得有些浪费时间了。

却不料，这一日，忽然有手下急匆匆登门。

“时不时叶沈两家有所动作？”温如海起身问道。

“不是，一名贫苦学子在门前的大树上刻了个冤字，然后将一个书匣置于脚下，在树上上吊，等我等发现，人已经气绝。”

钱象山出身于豪门，对于普通人家的书生最是亲切。

听到吊死在行辕前，怒拍桌案道，“这是有何等的冤屈，竟然逼迫圣人弟子以死明志！速速将书匣拿给我！”

接过匣子之后，钱象山立刻将其打开。

里面是一本完完整整的账簿，还有大量的往来书信。

只是粗略看了几眼，就已经脸色大变。

“这份政务，可曾为外人知晓？尔等可曾看过？”

“如此重要的证物，没有大人的应允，我等岂敢.....”

温如海到底是比钱象山成熟一些，见过的套路众多，开腔道，“大人，这种来路不明的证据，还是先行调查一二再说比较好，您不知道，下官为官多年，这等事没少见。”

话还没说完，便上前看了两眼。

这不看还好，一看之下，吓得忍不住打了个冷颤。

“这这这这，我只是个巡按副使啊，怎么摊上这等事？”

钱象山自然知道，温如海因何发颤。

那可是堂堂的沧州刺史薛昱，大名鼎鼎的河东薛氏的嫡支子弟。

曾经担任蓝田县令，政绩斐然，且与朝中不少大人物关系默契。

将东西归置好之后，温如海皱眉看向在场众人道，“尔等且先出去。”

行辕一众官吏只能纷纷行礼离场。

虽然很好奇，那木匣之中装的是什么，但是官场自古便是如此。

自己的大人便是天。

谁敢质疑？

很快房间里，只剩下钱象山和温如海。

此时，钱象山再也忍不住，一把将桌子上的茶盏掷在地上，奋声咒骂道，“岂有此理！此等臣子，目中可还有天子，可还有黎民百姓？”

“大人息怒，你还年轻，不要一步踏错，悔恨终生。这薛昱不是一般人物。”

“薛家子又当如何？他莫非还能大的过大乾律？”

“大人，你还年轻，即便是梁山贼一案，没有突破，只要磋磨一番资历，御史台也必有您一席之地。我看还是先奏请圣人吧。”

“奏请什么？沧州如此困顿，却藏匿如此多的财物，不是民脂民膏，就是梁山贼所赠的赃物。况且迟则生变，薛昱眼下是因为我等入驻沧州，运输赃物不便，不得不铤而走险，万一让他寻到了机会，我们岂不是白来一趟？”

钱象山盛怒之后，还是改口了。

“也罢，这种事情终究不是我一个人可以决断的，我自会去一趟幽州，请长史大人助阵。”

“长史刚正不阿，最好不过，而且幽州距离沧州不远，时间也不会耽搁。”