美妇人摔倒在地，男人冷哼声甩袖离去。

周子息听不懂他们的争吵，坐在原地动也不敢动，他全身紧绷，却在男人关门时颤颤地抬眼，窥见了一抹蓝色的天空。

*

美妇人点燃了烛火，沉默地打量还穿着染血衣物的男孩。

她的目光复杂，是十多年后的周子息依旧看不穿想不透的。

美妇人帮他换了身干净衣物，给他擦脸洗手，动作温柔，眉头却紧蹙着。

周子息不敢说话，也不敢反抗，老实地任由美妇人搓圆捏扁。

期间美妇人会跟他说：“我说的这些，你现在不会懂，也许以后也不会懂，但我并不在乎，我只是想告诉你。”

“我是你的母亲，可我并不喜欢你，让你来到这世界，也并非是我自愿。”

“西边的地鬼大多都是奴隶，没机会学什么东西，也没法成为修行者，大家都在黑市里被贩卖，活得猪狗不如。在这样的环境下，起初我只想活下去，有口饭吃。”

美妇人蹲下身，替他系着腰带，神色平静地说道：“有家商会的主人买了我，从那之后，我就为他办事，杀人放火，什么都做。”

“我喜欢他，但他斗不过周氏商会，在他死后，我被迫成了周家少主的妻子，无数次下药、灌酒、囚禁，这才有了你。”

男孩清澈明镜的眼眸中倒映着美妇人的脸，她太漂亮了，一切都恰到好处，令人惊艳。

“你会让我想起那些难堪不已的记忆，是我永远也无法释怀的存在。”

美妇人帮他穿好衣物后站起身，低垂着头看男孩，目光中没有半分母亲的怜爱：“所以我不可能是你的母亲，也无法喜欢你，但这是我和周家的恩怨，与你无关，你不需要担负任何责任，也没有任何错。”

“你和我，就只是陌生人的关系。”

周子息在很久以后，才理解了这番话。

*

明栗离开西边时，曾从周家主那里得知周子息父母的事，在周家主说的版本中，他的哥哥对妻儿都是真爱，得知他们是地鬼十分不舍，挣扎到最后才放弃。

可那只是外人眼中认为的。

周少主对妻子的执念是有，但却源自妻子的美色，直到妻子逐渐掌握部分商会的力量，又开始心生忌惮。

他们互相合作，又互相憎恨。

周少主怕自己娶了地鬼还生了个地鬼儿子的消息曝光，会让他错失继承人的资格，也怕外界的舆论。

美妇人则怕周少主曝光她的身份，让她死于朝圣者之手。

两人都不待见这个儿子，于是将他关在塔楼，美妇人提供衣食，周少主则派去照顾他的仆人。

在美妇人地鬼的身份暴露之前，她跟周子息说过不少地鬼的事，可周子息听不懂，他的六年缺失的东西太多。

但在与美妇人相处的短暂时光里，周子息是很开心的，因为终于有人肯跟他说话了。

美妇人死的那天，男孩有些难过，他想要将倒在地上的人扶起来，却在听见外边传来的脚步声时，听从美妇人的话，从窗口翻出去跑走。

好在这世上见过他的人屈指可数，叫嚷着追人的家仆们根本就不知道男孩长什么样。

男孩在夜色中头也不回地奔跑。

余光中是精致的建筑物们，明亮的灯火。

周子息第一次见到星星和月亮，天地是如此辽阔，并非那小小的塔楼能装下的。

这世上也并非只有美妇人和老嬷嬷，热闹的街道上来来往往的皆是形形色色的人。

热闹过后，人们各自回往归处，回到名为家的地方。

周子息刚从这个地方出来，并且再也回不去了。

男孩还什么都不懂。

他在夜色中兴奋地奔跑，感受不一样的天地，从街市跑到乡野，被田埂上的杂草绊倒，滚了好几圈才爬起来。

周子息坐在无人的田埂上看前方梯田，也抬头看天上星月。

他眨眨眼，扭头看因月光而存在的黑影。

——你是我的吗？

——是的。

美妇人告诉男孩，它的名字叫影子，是你的影子。

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