明栗没有拦周子息,是在赌他会去跟冰漠地鬼几人联系，所以在程敬白离开时悄无声息地派了只窃风鸟跟着。
所幸她赌对了。
程敬白刚复活，习惯性地揉了揉后颈,看见明栗时就知道窃风鸟是谁的了。
他尬笑道：“怎么来得这么急，我们都还没帮你将崔元西带出南雀。”
“事关我师弟,确实有些着急。”明栗站在原地没动,可地面星线却已经将地鬼们包围。
程敬白摊手：“我们真的不知道他在哪。”
明栗笑道：“你以为窃风鸟是刚来的？”
“那你也看见了,他一个字都没跟我说,就因为我没早点告诉他你死过的事，还有没拿到无间镜来把我揍一顿。”程敬白说得很委屈，“早知道你是明栗是他师姐，我肯定就说了啊。”
明栗问：“他要无间镜做什么？”
“应该说是地鬼们要无间镜。”程敬白示意她看远处，“南边的地鬼岁秋叁也是为此而来，他应该也没想到无间镜会被神杀之箭两箭碎掉。”
明栗：“你可以早些说。”
程敬白忍不住捂脸：“你让我跟朝圣者合作,我还没有那么大胆子。”
明栗叹气道：“我现在不是朝圣者。”
她又问：“你们要无间镜做什么？”
“他没说，或许你可以去问问岁秋叁。”程敬白老实道，“我们只是配合他行动,但岁秋叁不一样，他有自己的想法，但我又觉得……岁秋叁的想法跟他一样。”
岁秋叁。
明栗若有所思，看了眼倒在地上昏迷不醒满头是汗的崔元西说：“那你们接下来有何打算？”
程敬白与林枭对视眼,林枭说：“想办法抢太乙的超品神武,碎星简。”
明栗有点惊讶：“这也是我师弟的意思？”
林枭点头。
明栗笑道：“他是想四大超级宗门都抢一次？”
周香好奇道：“你不生气？”
明栗：“我为什么生气？”
周香解释道：“他如果真像你说的那样四家都抢一次,那也会抢北斗的石蜚。”
明栗说：“如果他需要石蜚，我可以给他，不需要抢。”
周香听懵了。
程敬白几人也神色各异，他们知道周子息在北斗,却不知道他在北斗过得如何，看明栗这态度，想来他在北斗应该是过得风生水起。
周香神色认真地问：“他变成如今这样……你依然认身为地鬼的他是你师弟？”
明栗抬眸看向夜空说：“我杀的地鬼，都是已经没救的，换作你们，应该也会动手。”
看似与提问无关的回答，却让冰漠的地鬼们齐齐朝她看去，目光从惊讶变作深思，对明栗的看法从这句话开始有所改变。
*
明栗第一次遇见地鬼是在十四岁那年。
此时她八脉觉醒，七脉先天满境，正随父亲东野狩修行心之脉，北斗上下都对她很有信心，毫不怀疑她就是北斗未来的朝圣者。
这天她随父亲来到临近北境鬼原的一座小镇，拜访一位曾与北境鬼原部落交手过的前辈。
入夜时分刚到，却还在院外就能嗅到里边浓重的血腥味，这位前辈惨死屋中，身旁还倒着一名浑身是血的美妇人。
两人来的时间太巧，正好遇上这美妇人肉身修补的一幕。
她复活后看见死去的夫君悲恸哭嚎，甚至连屋外的两人都暂时忽略。
明栗起初只是觉得惊讶，她能肯定美妇人已经死了，亲眼见到她活过来时就已确定对方的身份，是地鬼。
通古大陆无人不知地鬼，但见过的很少，而北方是众所周知对地鬼最为严厉、清剿力度最大的地方。通古大陆有统计，北方近百年来都没再见过地鬼。
明栗没动手，是因为这地鬼是个普通人，不是修者。
等美妇人发现外边的人后，朝东野狩跪地哭道：“求求您救救他！”
东野狩的态度则让明栗怀疑父亲不是第一次见地鬼，又或者说，这趟来的目的并不是拜访那位前辈，而是让她见地鬼。
他告知美妇人，她的夫君已经身死，问她具体的情况，得知前因后果后去为这位前辈报了仇。
美妇人因为夫君的死难以接受，最终自裁随他而去。
明栗从这时候起知晓地鬼并非这片大陆的人们说得那样是冷血无情的嗜杀怪物，或者说，并不是所有地鬼都是这样。
她在夜里万千星辰的注视下问给二人立碑的东野狩：“爹，你是想告诉我地鬼的事吗？”
东野狩问：“你认为地鬼是什么？”
明栗答：“嗜杀、没有感情、不死的怪物。”
东野狩又道：“今日过后还这么认为吗？”
明栗盯着眼前的坟墓，她没有回答，而是问：“那在爹你的眼中地鬼是什么？”
东野狩笑着瞥了她一眼：“不死的怪物。”
“朝圣者和地鬼本身都能杀地鬼，我以为这不能算不死。”小姑娘蹙眉道，“何况地鬼与人无异，除了不死，就只能等它自己暴露，根本分辨不出。”
东野狩耐心道：“你有想过为什么要将人与地鬼区分吗？”
明栗眨巴着眼看他：“我没想过。”
东野狩被她的回答逗笑，明栗才又道：“因为地鬼是会杀人的怪物。”
“怪物为什么长得与人无异？”
明栗却道：“就是因为长得与人无异，却又杀人，才被叫做怪物吧。”
“人也杀人。”东野狩望向墓碑说，“北方近百年来并非没有地鬼，而是他们都藏起来，过着普通人的生活，没有作恶，没有杀人，没有挑起争端，也没有暴露不死的能力。”
“他到死都不知道自己的夫人是地鬼。”
明栗问：“可惜不是所有地鬼都这样。”
东野狩说：“因为有的地鬼没有选择。”
她扬首看父亲：“你是要我同情地鬼吗？”
东野狩伸手摸了摸她的头：“你要学会看清世界的真相。”
明栗又问：“那爹你不愿破境成为朝圣者，是不想杀地鬼吗？”
东野狩面不改色道：“我破境就死，你是看你爹不耐烦了？”
“这倒没有。”明栗转头看回墓碑，“我只是想知道朝圣者是怎么杀死地鬼的。”
东野狩说：“等你成为朝圣者那天就会知道了……也许到时候，你对这个世界的态度也会变得不一样。”
*
婚宴场一下走了许多宾客，这让那些倒在地上死去的人们变得明显，空气里飘荡的血腥味还混杂着火焰的硝烟。
唯一没有追去边界峰看戏的是常曦公主几人。
她站在高处看下方的方回，朝许久不见的人露出一个甜笑。