吕显当年也曾进士及第, 尤芳吟还在伯府受气被欺负时，他已经是京城里小有名气的幽篁馆馆主，手底下的余钱暗中经营着各种生意, 一则学识深厚, 曾供职翰林院, 二则阅历丰富，老辣狡猾。如今两年过去, 尤芳吟固然与任为志一道成为了蜀中首屈一指的大商人, 甚至还与姜雪宁经营着许多其他产业, 若单独拎出来同吕显都个智谋、拼个本事, 不能说全无一搏之力, 可到底少了一点势均力敌的底气。

毕竟……

这两年来，在这大输大赢的生意场上，他们奇异地从未同吕显交过手，连一点小小的摩擦都不曾有过。

尤芳吟注视着姜雪宁, 不免有些忧虑地道：“此次秦淮之宴, 实则是由官府牵头, 事关明年的盐引，我们往日虽与吕显毫无冲突, 避免了许多损失，可也因此对他的底细一无所知。姑娘, 倘若他……”

姜雪宁闻言回神。

她目光落在这张熟悉的面庞上时，忽然便想起了上一世的尤芳吟，比起此世尤芳吟的内敛、温和, 上一世的尤芳吟永远给人一种隐隐的出格之感, 眼角眉梢虽带着忧郁，却也盖不去那一点对人世淡淡的睥睨与嘲讽。

可就是那样的尤芳吟, 与吕显碰上时，也不免折戟沉沙，输得一败涂地。

因为她根本不知道自己真正的对手是谁。

但这一世不一样了。

姜雪宁恍惚了一下，笑道：“我们暗助燕临，吕照隐无论如何不会找我们麻烦，反倒极有可能为我们大开方便之门。与我们斗，无异于内耗。就算他心里有口气，背后那位也未必应允。”

尤芳吟察觉到了她的恍惚。

这不是她第一次从姜雪宁面上看到这样的眼神，仿佛透过她看到了另个人似的，有时也让她跟着生出几分迷惘：二姑娘是在通过她看谁呢？

她道：“可他问我姑娘的近况，我推说不知，找个借口走了。倘若他继续纠缠……”

姜雪宁道：“吕显祖籍金陵，做生意亨通南北，他若有心要知道我近况，想打听我行踪，现在想必已经知道了。都不用你说，只需派个人跟着你来就是。问了反倒还打草惊蛇，我琢磨多半有些别的事。”

尤芳吟便拧眉思索起来。

姜雪宁反倒不慌张了，道：“兵来将挡水来土掩，吕显没什么可怕的，眼下这局势，谢……谢危也不可能离开京城。就算是再坏些，从京城到金陵，快马加鞭也得十天半月，那时盐引的事情只怕已经商议落地，你我也离开此地了。”

尤芳吟考虑着，终于慢慢点了点头。

可末了又忍不住为难起来：“那吕老板倘要继续纠缠……”

姜雪宁一笑：“那还不简单？”

尤芳吟不解。

姜雪宁唇边的笑意便多了几分促狭：“男女授受不亲，好歹你还是任为志的妻子，吕显脸皮厚你便叫任为志来对付他，不就行了？”

“任为志”这三字一出，尤芳吟一张脸立刻变得绯红。

她难得有些羞怯了，低下头去，小声道：“姑娘取笑了。”

姜雪宁知道她与任为志当年还是假成婚，是尤芳吟先开出的条件，以与自己假成婚带自己离开京城，作为入股任氏盐场的条件，之后才去的蜀中。

任为志读书人，常钻研些开采井盐的技术，对做生意却没太大的天赋；

尤芳吟出身艰苦，虽没读过太多的书，却见惯了人情冷暖，能替他料理应酬琐碎。

这两年来，实在是配合默契。

明面上看，两人相敬如宾。

契约写的是到蜀中一年后，二人便可和离，由任为志写放妻书。

可真到一年期满，尤芳吟去找时，却怎么也找不到任为志人。

问管家，说去了书房；

去了书房，又被小童告知去了盐场；

去了盐场，还是没人影，一问才知竟然收拾行礼出川去了。

上上下下大家伙儿还当这夫妻俩闹别扭了。尤芳吟也一头雾水。

姜雪宁旁观者清，只轻轻给尤芳吟支了个招，就叫她写信说想找他商议暂缓和离的事情，毕竟任氏盐场生意在前，两人一根绳上的蚂蚱，但毕竟影响任为志娶妻，所以还要任为志回来一趟。

果不其然，任为志回来了。

到家里时满身风尘，一个人在外头吃了不少苦，一张脸气鼓鼓，也不知是在跟谁生闷气。

尤芳吟做生意有点内秀之才，感情一事上却似乎一窍不通，还不明白任为志是为了什么，当真一本正经地同他谈利益，谈盐场，说什么和离是要和离的，但许多事情要交接，需要他这个掌家人慢慢接手。

任为志听得脸色铁青。

终有一日给自己灌了斤酒，敲门叫尤芳吟出来，坦白了心迹，说两人既成了亲，这段时间来过着也没有什么不舒心的日子，何妨将错就错，一错到底，权当这是老天赐予的好姻缘。

过去的一年里尤芳吟可没想过这件事。

满脑子都在做生意。

任为志这么一说，自然当场让她不知所措。

这俩人也有意思。

姜雪宁后来问她怎么处理的。

尤芳吟结结巴巴地说：“我也不知自己是不是喜欢他，往日从没往这方面想过，可这一年多我却知道他对生意虽然不特别通宵，却是个不错的人。所、所以暂没和离，同他，再试、试看看。”

最近这一年，两人明显亲近了不少。

任为志瞧着是真心待她。

是以此刻姜雪宁才有如此玩笑，甭管吕显是什么德性，遇着护妻的任为志，保管讨不了好。

两人正说着话，外头就来报说，任老板看着天晚，亲自来斜白居接人了。

尤芳吟自然又闹了个大红脸。

姜雪宁知道她脸皮薄也不多说什么，只又简单地问了些生意上的事，又交代她回头手底下挑几个得力的掌柜并一个拎得清的能干掌柜，去卫梁那边盯着，便催她赶紧出门去，免得任为志等久了。

*

近些日来富商巨贾汇聚金陵，秦淮河上夜夜笙歌，明明已到秋日，却比起夏天还要热闹。

有些赶场子的熟人更是每一场应酬都会遇到。

尤芳吟自与姜雪宁那边说过一回话后，之后三天便没有刻意避免应酬，而是与任为志一道赴宴，倒也没有再遇到吕显，心里还当此人也就是问上一句，说不准不趟这浑水，已经离开金陵了。

没料想今日竟然在宴上撞个正着。

那时她正凝神听邻座几名陕甘的药材商人谈边关的事情。

“自长公主殿下去和亲后，大乾与鞑靼倒是真开了互市，鞑靼可有不少好药材。不过你也知道，那地方苦寒，没什么大生意好做。没成想今年走了大运，正愁卖不掉好些药材呢，倒遇上个年轻人，长得可俊朗，也不知是哪位巨贾之子，张口就给我包圆了，虽然利薄，可销得多啊，这才让我早些回了来，还能筹备点明年的药材。那位说了，药总是缺的，让明年有还给。”

“你那药材可有二万银吧，这也买，阔绰啊！”

“谁说不是？”