说实话, 张遮进入刑部的时间虽然算不上太久, 可有眼睛的都能看出他是什么为人性情。

去年侍郎陈瀛大人在洗尘轩请客。

这种场合，免不了唤一些容貌昳丽的女子进来“伺候酒水”。有些放浪形骸、习惯了声色犬马的官员, 当场便开始毛手毛脚，与这些姑娘调笑。

这位张大人五官端正，相貌清冷，坐在众人之中却格格不入。

风尘女子见了, 不免意动。

毕竟有些貌似正人君子的，实则比那些直截了当的还要下作几分。既来了这样的场合, 就不可能出淤泥而不染。退一步讲，即便他是真的正人君子，撩拨起来岂不更为有趣？

于是, 就有那么两个姑娘没长骨头似的, 想往他身上粘。

可还没等靠近，他便站了起来。

旁人顿时笑闹起哄。

这位张大人却是低眉敛目，直言自己不胜酒力, 不能喝酒, 不便在此搅扰众人兴致，先行告辞。

说完转身便走。

那时洗尘轩里众人面面相觑。

陈侍郎的脸色都不大好。

那回结束后，刑部暗中都是风言风语, 说张遮此人既不识趣也不识相。

两名差役当然也听说了。

且他们还听说过张遮与姚府千金退亲的事。

本来八字只等一撇了, 忽有一天就黄了。虽不知到底哪边先要退亲，可人姚府高门大户，张遮出身寒门, 总不能是张遮自己傻了去退亲吧？毕竟当年亲事定下，他自己也是同意的。所以多半是那位高贵美丽的千金姚惜小姐，嫌弃此人木讷无趣，一张寡淡死人脸，这才退了亲。

这位张大人什么做派，他们实在太清楚。

一天到晚脸上不见一丝笑。

刑部衙门里，他往往到得最早、走得最晚，成日里同卷宗、凶案、牢狱、律例打交道，便有些小家碧玉相中他，也总因这一副不近人情、不解风情的做派屡屡碰壁，久而久之，便无人问津了。

可眼下……

两名差役简直不敢相信自己的眼睛！

方才在蜀香客栈时，他们就已经看见了姜雪宁，毕竟这样好看的姑娘实在是惊艳至极，只晃眼一扫便让人难以移开目光，比他们见过的任何一名女人都要漂亮！

同她一比，什么倚红楼的娇蛾，偎翠阁的柳眉，都是下乘中的下乘！

若非有公干在身，他们必定贪看不走。

可万万没想，他们刚走不久，这位姑娘竟然追了出来。

而且叫住了……

张大人？！

两名差役看向姜雪宁的目光，很快由最初的震撼转为了怜悯：可惜！这般漂亮的姑娘，脑子竟不好使！有这样好的样貌嫁谁不是飞上枝头，怎么瘸了眼神偏看上了张遮，除夕甚至还送了东西？！

街道上行人往来，车马络绎。

两人相对而立，静止不动。

像是平缓细流里两块沉底的石头。

张遮本以为自己已经做好了决定，也一遍遍地告诫过了自己，可重又见到她时，心里那堵高高筑起的墙便摇晃起来，一点一点往下坍塌。

身静心难静。

他甚至没有想过姜雪宁会追出来，更没想到她会抛却矜持这般直截了当地问他。可转念一想，这不正是她性情吗？张扬着，跋扈着，明艳着，不大会往里收。若畏畏缩缩，患得患失，反倒不像是她。

姜雪宁微微仰着脸看他，一双盛了光的眼底隐约有几分气闷的委屈，可她并不宣之于口，甚至带了点霸道地又重复了一遍先前的问题：“张大人收到了吗？”

明明句句都是在乎的话，可张遮却觉字字刀割。

他看似无恙地站在她面前，心里却遍体鳞伤，鲜血淌满，要用力地攥一下手中那卷画像的纸，才能保证声音如常平稳：“收到了。”

旁边两名差役对望一眼，几乎都疑心自己是听错了。再看看这位张大人似乎如常的神情，却罕见地觉出了一种不寻常。

到底张遮如今正得圣眷。

他们若不知死活听了人私事，焉知人将来不会忌惮、防备？

这两人一躬身，悄无声息地退了走。只是走出去老远还要忍不住回头望上一望，显然有压抑不住的好奇。

姜雪宁却浑然为觉，听见张遮肯定回答之时，心跳骤然快了几分，可伴随而来的是一种隐隐的不祥，让她心底如扎了暗针一般刺痛。

有道声音在她脑海里喊，不要问了，不要再问了。

话都到这里了，还有什么不明白呢？

可那绵绵而来的刺痛，已经让她有一种呼吸不过来的错觉，也使她执拗地忽略了那道声音：“那里面写了什么，张大人也看见了？”

张遮道：“看见了。”

姜雪宁还笑了一笑，前所未有地坦诚：“旁人都道大人冷面寡情，不好相处。可通州一行，雪宁有幸蒙大人一路照顾，识得您实则冰壑玉壶，清介有守。张遮，我属意于你。”

张遮，我属意于你。

没有寻常女子那种羞怯，只有一腔不撞南墙不回头的孤勇。

张遮觉得她好像快要哭出来了，可微显苍白的脸上，那一抹微笑始终不曾褪下，好像她相信自己一定能得到自己想要的答案一样。

屠沽市井，俗世喧哗。

他却忽然被这一句话拉回了前世。

上一世，姜雪宁也曾说过这样的话的。

只不过彼时她还是看不惯他，只因他同周寅之乃是死对头，宫内宫外一有机会便恣意妄为地作弄他，给他气受；调侃他，使他难堪。

因知他为人刻板守旧，便故意调笑。

若稍有不慎露出片刻的窘迫，常能引得她抚掌大笑，倒好像是打了什么胜仗似的。

他虽是坚忍沉默性情，被捉弄久了，也难免有沉不住气时。

那一日是深冬，朝臣奉诏入宫议事。

他住得离皇宫远些，道中湿滑，来得也晚些。到了乾清宫，却见一干重臣包括已是太子太师的谢危在内，皆在偏殿等候。

众所周知，谢危乃是帝师，且体性畏寒。

圣上召见众臣，谁在外面候着都不稀奇，可让谢危在外头候着，却是闻所未闻，见所未见。

当下有位老大人走进来，纳罕得很：“不是圣上召咱们这时辰来议事吗，怎的反叫这么多人在外头等着？”

谢危立在阶上，倒还淡泊，回头答了句：“皇后娘娘在里面。”

众人顿时面面相觑。

那位老大人噎了片刻，低下头去嘀咕了一句，终究没有再说什么。

张遮向乾清宫里望了一眼，竟莫名一阵心烦意乱。

又候了有大半刻，司礼监的秉笔太监郑保，才亲自弯身送了一人出来。

是姜雪宁。

华服高髻，抱着精致的错金手炉，粉白的脸颊艳光逼人，点作樱桃色的唇瓣，色泽却似比寻常时候浅了一些，像是在哪里蹭掉了原本的口脂。

她出来先看见了阶上的谢危，眼底飞快地划过了一丝厌憎，把目光转开来。

下台阶时，才看见他。

于是眼底那一点华光转而变得玩味，故意挑眉勾出了一抹笑，到底是乾清宫门，也没敢当着这许多大臣的面来为难他，脚步轻快地带着一干宫女走了。

随后沈玠召他们入殿议事。

行礼后起身时，张遮恰巧看见那年轻儒雅的帝王，将翻起来的一段衣袖整理回去，一点樱粉不大明显地染在他右手无名指那透明的指甲盖边缘，仿佛还残留着一段柔情缱绻的余温。

他不知还有没有别人注意到。