挂在船檐的高亮明灯,如同望月一般明亮地驱散走了夕阳落下后的昏暗。
柔和的月光与明灯的亮交错落在竹桌边缘，风吹起船舱窗上悬挂的半卷竹帘，咚咚地发出风的声响。
沈宁在那句话反复自耳边响起之后,拿筷子的手都有些不稳了。
只是方家姐妹并没有发现什么,挨着沈宁坐在了竹桌旁,还在小声嘀咕着这位“温柔”的项公子。
妹妹方薇问，“姐姐，你说项公子真的会被榜下捉婿吗？是不是只有贵女们才配得上他啊？”
方薇问了这么个问题,没留意一旁的沈姑娘飞快地眨着眼睛看了自己一眼。
方慕也没注意，她琢磨着回答妹妹。
“我听傅六爷说，项家也是有名头的人家，说项公子姐姐是一位世家大族的宗子夫人,说不定已经定好了亲事呢。”
两姐妹虽暂住江南，却祖籍福建,家中行商的子弟多过读书的人，于是对于北地的诗书世家不太了解。
方慕只能凭借对于北地世家的想象猜测了一下,接着又胡乱猜道，“就算没有定亲，以项公子的才学，明岁若能中了进士,想要结一门怎样的亲事,还不是尽在他自己么？多半是要结那种有助于仕途的人家.....”
两姐妹这么一推测,都知道以自己的家世，看来是没什么希望了,唏嘘哀叹了一番,但并不耽误她们开心,毕竟一路有这样的惊艳的公子同行,谁能不开心呢？
两人又嘀嘀咕咕论起了在江南见到的才子佳人，对每一位都如数家珍，越说越高兴，只是一旁的沈宁却低头没有做声。
这三年，她是经常同姐姐项宜书信往来的，但是她没有问过姐姐项寓的婚事，姐姐也没有提过。
会不会，就像是方家姐妹猜测的那样，他已经定了亲，或者有了确定的人选......
她低头看着那一条将刺剔得干干净净的鱼，不知怎么就有些吃不下去了。
在出行之前，沈家替一位江南世家的公子，来探问过她的亲事。
这样的事情，并不是这一桩了，但母亲素来都是问她自己的意思，由她自己来做主。
只是当她去试想，就那么嫁给一个不曾认识，也不了解的陌生人时，她立刻就心慌地想要缩起来。
她不敢想象从前姐姐嫁去谭家的时候，是如何克服那般对陌生的害怕；也不敢想象自己以后，就会这样和原来的生活越来越远，离那个最亲最近的人越来越远，远到真的再也不能回去了。
之前那三年，她不知道自己这样的想法到底是什么意思，但今天，她好像有些许明白了。
他又点了灯，一一挂在船檐和船头的高杆上，整个船尾亮如白昼。
他没有任何表示，方家姐妹却道。
“项公子一定是听说沈姑娘夜视不良的事情了......”
沈宁没有说话。
沈黎之把书房好一番翻找，总算将珍藏的一包尚好的茶叶找了出来。
沈宁亲自看着小泥炉烧了水，捡了小撮茶叶冲泡开来。
第一壶废去，第二壶清亮飘香的茶水，她亲自给众人斟到了茶杯之中。
只是茶水斟到项寓的时候，她忍不住抬头看了他一眼。
而他正跟傅源说着话，可目光却恰恰落到她脸上。
四目突然相对。
沈宁莫名慌了一下，茶水从壶嘴里泼了出来，险些泼到了项寓手上。
众人都被这变故吓了一跳。
沈宁这才意识到自己失神了，连忙放下了茶壶，叫了丫鬟过来替自己倒茶。
众人都安慰她，她倒也觉得是自己慌乱了手脚，对不起众人雅兴了，便坐在一旁垂着头不说话了，也没再看项寓一眼。
盘子里剔好刺的鲫鱼没动，她目不斜视地低头小口饮茶。
项寓自她身上收回目光，亦不再出声了。
席间两人的安静并没有令众人感到奇怪，尤其傅源耍玩了起来之后，就把要让众人相互熟悉起来的事情抛在了脑后。
秋末的天气，夜间并不能久坐船尾，众人吃了烤鱼点心，喝了清香茗茶，沈黎之就赶忙招呼着众人会船舱休歇了。
傅源还不尽兴，不过这时才想起来自己的目的，连忙问了项寓一句。
“你同沈姑娘说上话了吗？可熟络了一些？”
大家都熟络起来，接下来在这一路才好相处，傅源是这样想的。
项寓顿了一下，才回了他一句。
“说上话了......”
他的目光落在她的背影上，只是在他同她说了几句之后，她反而表现的更与他保持距离了。
所以，这是她的态度吗？
项寓没有同傅源一道返回船舱，只是借口吹风，一个人去船头在江上的风浪里站了许久......
待他回来的时候，舱室的灯火都已经熄了，她也不例外。
江上的夜静谧无声，只有水浪哗哗中推动着船行向前。
只是下半夜的时候下了一场雨，秋雨难得的劲猛有力，拍打得舱顶砰砰作响。
项寓被吵醒了之后便睡不下了，一个人坐在桌边与空落落的对面对弈。
项寓从前没有自己下棋的喜好，只是这三年在外游学，总有夜深人静却难以睡下的时候，只能将棋盘摆出来，就如同眼下一样。
他请对面执白棋，并替空落落的对面先走一子。
他亦执黑棋走了起来。
然而这一手棋走了不到十步，对面的白棋就零散不能成军，势头摇摇欲坠起来。
项寓不由地笑了一下，低低道了一声“笨”，本来要下的指间黑棋，便跟着散乱的白棋落到了一个不甚高明的地方。
......
另一边的舱室，沈宁在江中急雨的拍打声中，睡得十分不安稳。
她一时梦见自己躺在病床上，外面尽是拍门要来查抄的衙役，一时又梦见山头被大火烧了，她跟着母亲一直跑，却怎么都找不到姐姐和阿寓，一时又梦见外面吹锣打鼓来她家中迎亲，可新郎却是个她从未见过的人.......
乱七八糟的梦做了许久，直到外间的雨声轻了下来，雨在江中下的安静，她才渐渐从混乱的梦境转入了宁静之中。
她梦到了在青舟小院典房而住的时候。
姐姐住在清崡，他们就住在青舟，每每有下雨下雪的天气，青舟书院的先生们便会多照顾学子们一些，早早地散了课，让学子们趁着天色尚明早些安稳返家。
那会项寓便能早回来两刻钟，回了家早早完成课业，就叫了她。
“要不要下棋？”
她自然没有不答应的，“我的棋艺可精进了，你不许让着我了，不然我就不陪你下了，让你自己同自己下去。”
她瞥他，他就笑。
他说他从没有让过子给她，“不过是跟你下棋不必动脑罢了。”
他说完，还故意笑着瞧她一眼。这自然要挨了她一顿气呼呼的打，还要赔上两句不怎么好听的好听话，她才跟他下起棋来。
旁人对弈只点一盏如豆小灯即可，但项寓却在桌上点起四盏灯，每个角上放一盏，一张方桌亮堂堂的。