“你意下如何？”
林大夫人房中。
房中原本的名贵浓香,与闷窒不通的气息交混着，让人喘不过气来。
项宜在林大夫人看过来的目光里，轻声回答了她。
......
*
每年的春日宴,是林府最要紧的日子之一，花园早在两月之前便翻了一新。
此时桃红柳绿,河边林间假山上下，错落有致地摆放着品种名贵的花草。
或含苞待放,或娇羞初开,又或已经盛放开来，春花争奇斗艳，人行其间，与花草一并融在春色里,端地是一副盛景。
不过也有人眼中没有赏景的闲情逸致。
李三小姐名唤李莲姑,名中虽有花字，但她尚在闺阁里的时候,便没有闲情逸致赏花,只觉得这些花草,还不如胭脂水粉、锦衣华服实在一些。
后来嫁了人，初初还好,但夫君意外坠马摔断了腿之后，日子越发灰扑扑起来,眼中都是枯槁,哪里还有娇艳花草。
此刻她叫了一旁与她相貌有几分相近的女孩。
“你要仔细留意着今日来的、与你年岁相近的未订婚的女子，到时候要表现的与她们不同些才好。”
那女孩听了，便笑起来,一双眼睛又大又亮。
“三姐放心,蓉娘心里有数,早就让人备好了东西。”
李蓉娘在槐川李氏宗房行七，和李三小姐李莲姑一样，都是李氏宗家的女子。
只不过李蓉娘父亲乃是宗房庶出，宗家打听到林大夫人想换侄儿媳妇的意思，合计了一番，就把李蓉娘送进了京里，赶在春日宴前到了。
三年前谭家宗子未婚的时候，李氏便想与谭家结亲，可惜未能成，此番若能成也不算亏。
毕竟此时的谭家宗子，更显得年轻有为，起步就是正四品的通政官。
李莲姑看着七妹李蓉娘如花般娇艳的容貌和年纪，心里想到自己被耽误了的青春，郁闷了一时。
只是她一抬头，看到了不远处的人。
李莲姑定定看了那人好几息——
几年过去了，她倒是还同从前没什么太大变化，若说有变化，却是更加出落地大家气度了。
“那是谁呀？”李蓉娘顺着她三姐的目光看了过去，看到了一个穿着柳黄色华服的女子，“她也是姑娘家的打扮，但看起来比我年长不少。”
李莲姑点了点头，“确实，她与我年岁相仿，是程家大小姐，程云献。”
李蓉娘一愣。
她在闺中的时候，便听过程大小姐的名头了，说当年也是京中拔尖的贵女。
最开始的时候，程家有意让程云献入东宫为继太子妃，可惜太子殿下在元配去世之后，一时并无另娶的打算。
再后来，程家便想要同谭家联姻，但谭家宗子照着旧日婚约迎娶了项氏女，而程云献母亲病逝，在家闭门守孝三年，才刚刚出了孝期。
她自然年岁比寻常待字闺中的姑娘，稍长了一些。
“她不会也来相看吧？”李蓉娘紧张了起来。
李莲姑并未否认此话，只是轻哼了一声。
“她蹉跎了三年，倒是正遇上时候了......”
她说着，又看了自己七妹一眼。
“你也不必被她吓到，程云献出身虽高，但林大夫人和谭家大爷看中你，也不是不可能，毕竟我们槐川李氏也是四大家族之一，又不比他们衡北程氏差，况且还有族里的老夫人们替你说话，你届时见了谭家大爷只需要......”
李莲姑附在妹妹耳边说了些话。
姐妹两人的言语，俱都隐在了花丛之间，并没有人能听到。
而与女眷隔着一条河的高地，是男子们谈天说地的地方。
谭廷亦先同林大老爷以及林家一众男子一道，迎了一阵子宾客，眼下宾客都到了，众人才得以歇下来。
林大老爷叫了谭廷去书房里浅坐了一下，喝杯茶稍作休歇。
他仔细瞧了瞧谭廷，“看来你身上的伤，恢复的很快？”
谭廷点头说是，“没伤到要处，算是幸事了。”
林序捋了捋胡须。
他须长而黑亮，端地是一把美髯，这般姿态浅捋着胡须，更显儒雅风韵。
他道，“你姑母听闻你失踪受伤，心急得两日都没歇好，不过你没事就好，可见平日里读书之余，也没少练筋骨。”
谭廷说是，“孔子尚善剑保身，何况如今的读书人。”
“正是，我年轻的时候亦时常练功，只是上了年纪，折腾不动了。你这般是对的。”
林许说着，跟谭廷点了点头，看了他一眼，着意提醒了他一句。
“以后更得小心才是，总有人藏在暗处。”
谭廷应下了这话，见他欲起身换衣了，便告辞离了书房。
从后门离开书房院落，出去便是一片竹林，可巧李程许、李程允兄弟就在林间说话。
李程许是槐宁李氏的宗子，与谭廷一样，年纪轻轻就坐了宗子之位，不过他身子不似谭廷康健，之前行路时意外坠入西南山涧受过重伤，若不是被彼时还未娶回家的苗氏所救，早已没了命。
也正因此，李程许回了宗家便力排众议，将籍籍无名的小世族出身的苗氏娶回了家。
这会他坐在竹椅上，腿上盖了毯子晒着太阳，见谭廷来了要起身，谭廷连忙跟他摆手，让他不必客气。
“好生歇着要紧。”
李程允见了谭廷行走如常，也道了一句，“元直这伤好的挺快。”
谭廷说是，略微动了动手臂，已没了什么明显的痛感。
今日不少人都惊讶于他伤好的快，此刻李程允也说了，他便道了一句。
“拙荆每日给我换两次药，她心细手下又灵巧，伤自然好的快。”
谭廷说着没觉得什么，倒是想起妻子来，不由地往女眷的方向看了几眼。
可惜隔着院墙树丛，什么也看不见。
但李程许和李程允兄弟见他这般，却笑着对了个眼神。
李程允不由问了一句。
“元直莫不是想念妻子了？”
谭廷听了，收回了目光。
他清了一下嗓子，看了李程允一眼，倒也坦荡。
“拙荆没怎么来过这般京中大宴请，我怕她迷路。”
“迷路？”李程允直接笑了起来，“项氏夫人又不似我嫂子最初那般，从没来过京里参加过宴请，怎么会迷路？”
苗氏来自西南山中小世族，嫁进李家之前，从没来过京里。
第一次去某家的宴请，便在那些人为堆砌的假山树丛溪流之间迷了路，在人家后花园里兜了五圈，最后还是李程许亲自去，把她从草丛里找了出来。