“徐兄还能走吗？”
京畿一处谷底,夜色正浓，谭廷扶着树走到徐远明身前,看他跌坐在地上喘着粗气,伸了手过去。
徐远明握着他的手起了身，试了试自己的腿。
“还能凑合走几步。”
两人跌落山谷，都没有受极重的伤，已经是幸运之事。
这个时节的夜晚,山谷里湿冷之气甚重,两人不便在此久留,只能找路往外而去。
徐远明警惕地看着四周的黑暗,轻声问了谭廷一声。
“元直以为,这些流寇是什么来路，竟然敢冲撞朝廷命官的车马？”
“那自然不是一般的来路了。”
谭廷哼一声，“里面有几人，约莫根本不是流寇能有的身手。”
亏得两人,一个是军户出身，另一个受严苛的宗子之教,也有防身的功夫在身，不然此劫难逃。
但徐远明不甚明白。
“京畿安抚之事已成,那些鼓动考生的人全都死了，我们并没有抓到什么线索，若是那背后之人还动手要置我们于死地，对他们能有什么用？”
今岁春闱大局已定,这一番世庶之间的矛盾压了下来，他们一时半会也掀不起什么浪来了。
这个时候动手杀人,徐远明真是想不明白。
“还能恼羞成怒了不成？”
“那倒不至于。”谭廷摇摇头。
能暗中在考生中部署良久鼓动躁乱的人,不是会恼羞成怒的人。
那么他们还要继续下手的原因又是什么呢？
他默了一时,徐远明又说了一句。
“可能并不是之前那背后之人，或许是旁的人？真是想不明白......”
可能或许，正是为了让人想不明白，所以才另外隐藏目的地动了手......
恰这时，不远处传来一阵动静，谭廷立时按住了徐远明的肩头。
两人悄声退到了一旁的石头后，不时便见有人拿着火折子走了过来。
“会不会掉到后面去了？头儿说找到人让我们不要动手，要让那些黑衣人亲自处置。”
黑衣人亲自处置？
谭廷和徐远明对视了一眼。
两人避身藏着，又听见拿着火折子找他们的人说起话来。
“说实在的，我们这些流寇还不敢动朝廷命官的，这到底是京畿，离着京城多近啊，那些黑衣人竟然敢动朝廷命官，不知道给了头儿多少钱，能干这桩事。”
“不过这回麻烦了，让人丢了，是死是活也不知道，啧啧......”
流寇们说着，拿着火折子朝着谭徐二人避身的大石照了过来。
火光照亮大石，却什么都没有发现。
几个流寇又向着另一边照了照，拨出去两个人往另一边的山洞里寻去了。
谭廷和徐远明避在大石后面，都松了口气，此时又听见那些流寇说了一句。
“这次是非要置人于死地了，也不知道那人有没有命脱身。”
那人......
谭廷和徐远明都是惊讶了一下。
那人的意思是，这群人要杀的，其实只是他们两人中的一人？
是谁？
两人皆是一默，就听见那些流寇开了口。
“说起来，那位谭家宗子也算是个年轻有为的好官吧？至少肯替我们这些没名没姓的人说话，不知是什么人非要弄死他......”
话音落地，徐远明睁大了眼睛，看向了谭廷。
他见那位谭宗子沉默了下来，直到那些流寇走远了，才淡笑了一声，看了过来。
“看来是谭某拖累徐兄了？”
“元直莫要这般说！”徐远明连连摇头，“元直也是为百姓做事才引来杀身之祸！”
只是这样简单吗？
谭廷没有出声，看着徐远明受伤的腿，想要独自离去又不是。
然而就在此时，忽然冷光一闪，骤然从黑暗中窜出一黑衣之人，朝着谭廷便砍了过来。
说时迟那时快，谭廷猛地一个侧身向一旁闪去。
那一刀砍空，又落了过来。
只是这次谭廷再不给此人机会，抽出腰间佩剑抵挡了过去。
那黑衣人虽功夫不低，但谭廷还有徐远明帮衬，他无法得手，反而被两人步步紧逼，他见势头不妙，一声哨响就要暂时逃遁。
但下一瞬，破空之声传来，谭廷的剑擦出血珠，径直架在了他颈边。
“不要动，我只问一句话，”
谭廷眼睛眯了起来，“是谁派你们来杀我的？”
“是......是......”
这话没说完，一阵急促的脚步声逼近。
那脚步声根本不是寻常人的脚步，分明正是此人方才放出的哨声引来的救援。
下一息，那人一个字都没再吐出，骤然跳起，从腿下抽出匕首就向谭廷脖颈处刺了过来。
“元直小心！”
下一息，匕首刺破皮肤扎了下去，鲜血喷薄而出。
幽深的山谷树丛间，夜色浓重。
谭廷立在那里没动，而眼前的黑衣人砰然倒在了地上。
谭廷收回沾满了那人脖颈鲜血的佩剑，拔下扎进他手臂里的匕首，在那些脚步声未至之前，与徐远明一道飞快离去。
*
京城谭家。
一夜灯火通明。
谭建陆陆续续派出了好几拨人马去寻谭廷，林大夫人亦听说了，亦同林大老爷一道，调了林府的人马去找人。
杨蓁夜间耐不住，趴在茶几上睡了一阵，这会睁开眼睛，抬头就看见自家大嫂立在门前，双手交握着，一动不动地站着。
她睡下之前，嫂子就一直这般站在门口，而她迷糊了一时醒过来，嫂子还这般站着。
天已经亮了，遥遥自天边跳出天光，晨起的薄雾还冷冷清清地拢着庭院，庭院中春花都似乎在雾中淡去了色彩一般。
杨蓁看着大嫂一动不动站在门前的样子，不由走上前去。
“嫂子还是歇一歇吧，都站了一夜了。”
除了谭家林家，东宫更是亲自派人去找，但是都一夜过去了，京城的天色都亮了起来，他还是没回来。
项宜立着没动，一直看向外间的眼睛，眼帘垂落了几分。
薄雾顺着风吹进来，与冷气一道灌在人的颈间袖口，项宜发冷了一瞬，也只是抱了抱自己的手臂，继续站在门前等着，轻声道了一句。
“没事，我再等他一会。”
他就快回来了吧。
今日是初五，他定会赶在初五前回来的吧......
项宜紧了紧交握在身前的手。
就在这时，院外突然响起了一声喊，那一声甚是嘹亮，猛然划破了冷清庭院里的寂静。