项家典下的小院在镇子的另一头，但镇子不大，从这头走到那头不过两三刻钟的工夫。

距离谭廷说好了接项宜回来的日子，尚且不到。

他也不知道自己怎么就转到了这里，约莫是因为天太冷，又或者谭建不争气，写文章都写不过青舟书院的学生吧......

人潮川流涌动。

腊月里的集市格外热闹，路边卖花灯、炮竹、春联、年画的，将地面衬得红彤彤的，连路人脸上都洋溢着红色的喜悦。

谭廷本被人群拥着向镇子的另一头走去，然而目光掠过路的另一边时，他脚步陡然顿住了。

后面的人差点撞到了他身上，谭廷没有留意，正正看向到对面说笑着走过姐弟三个人。

左边的项寓穿了一身宝蓝的长袍，穿在身上还有成衣的折痕，是件新衣裳，但约莫因为花费有限，料子差了些。

右边的项宁身子单薄，里外裹了两层棉衣，外头的也是件崭新的红色小袄，样式是前些年的，不过小姑娘花一般的年纪，穿什么都好看。

而在项宁和项寓中间的那个人，今日终于换下了原本的素色衣衫。

那是件藕荷色的崭新长袄，花色样式都不出挑，可十分和她的身，稍显艳丽的颜色衬得她脸庞似也明艳了起来。

在谭家的时候，她除了几只随意的簪花就是银簪，他送的那三套金丝珍珠的头面，她这两日还没曾戴过。

但她今日梳了不常见的发髻，用一只热闹拥挤的红梅簪在了鬓边。

不知道项宁说了什么，她笑了起来，红润的唇色与鬓边的红梅相互映照。

莫名地，谭廷立着没动，目光一错不错地看了不知几息。

身边的人群仍如浪潮涌动着，倒是那姐弟三人，短暂地停在了路边的糕点摊子前。

那糕点摊子的推车上，林林总总地摆了许多样式的糕点，听摊主给他们介绍，都是临近府县有名气的点心。

摊主说着，点到了一个黄色上有一点红的点心。

“这是隔壁清崡县的点红糕，好吃着呢，客官们要不要来点？”

话没说完，项寓直接哼了一声。

“我是绝不会吃清崡的点心。”

他突然出声把摊主噎了一下，“这、这是为何？”

谭廷在他们不远不近的地方站着，听见他语气不善地道。

“我一听到清崡便浑身来气，尤其清崡谭氏，尤其那位宗家大爷。”

摊主完全搞不清情况，一脸发懵地都不知道怎么接话。

不远处的谭廷倒是都听见了。

他沉默着，越发停留在了人群里。

他的目光落在了藕荷色衣衫的那个人身上。

她并没有看到他，只是轻瞥了项寓一眼，低声说了一句“好了”。

“何必因为旁人让自己不快？”

她眉眼无波地说着，然后叫了项宁项寓，“走吧。”

姐弟三人转身离开。

寒风无法从拥挤的人潮中穿梭，谭廷感到了四面八方挤压而来的闷滞感。

他耳边一直回响着她的那句话。

“何必因为旁人让自己不快？”

旁人......

*

谭建觉得自己完了，大哥回程路上的脸色更差了。

他战战兢兢等着挨训，不过大哥一直抿着嘴，一句话都不肯说，闷声打马回了家。

他甚至都不知道大哥在青舟小镇上发生了什么，不过从京里回来的人送了信过来，大哥无暇顾及他，谭建有惊无险地告退了。

是李程允的信。

谭廷在上次的回信里，只简单回应两句关于太子身边道人的事情，不想这次李程允的回信里，再次提及了那道人。

李程允所在的槐宁李氏，比不得当世四大家族之一的槐川李氏位高权重，更确切的消息李程允并不能拿得到。

但他猜测那道人可能确实是去随同查案了，因为朝中上折子请太子与此人保持距离的官员突然多了起来，更有人说钦天监星象有异，剑指有妖道要祸乱朝纲。

那道人在太子身边也有些年头了，不想此时突然掀起了浪来。

李程允在信中猜测道士可能真要在朝堂掀起风浪，只不过眼下没有人知道道士如今在什么地方。

谭廷想起了上次李程允信中的担忧，年后朝堂甚至整个朝野可能要起变了。

窗外的风咣咣铛铛地吹着门窗，谭廷沉思半晌，才提笔写了回信。

*

青舟项家。

突然有个镖师来送了个消息。

消息是带给项寓的，项宜在院中瞧着项寓得了消息，眉头拧了起来，待镖师一走，便将他叫了过来。

“是不是出什么事了？义兄的事？”

项寓点了点头。

之前笔墨铺子失了联系，他留了个心眼，让前去开封的镖师替他留意。

方才那位镖师来告诉他，那个笔墨铺子被官府查封了，道是有越狱的犯人流窜此处。

这约莫是个借口，但笔墨铺子被查封也是真的。

项寓问项宜，“长姐，义兄的事怎么办？”

项宜沉默，抬头看向了灰蒙蒙的天，乌云层层压下，看来是要下雪了，只是不知道这雪何时落下来。

她让项寓不要再盯着笔墨铺子。

“在官府查封之前，义兄便已经断了那条路，想来以义兄的谋算早就有所准备。既然如此，我们万不可让人发现端倪，平白让他增添烦扰。”

她说着，深吸一口寒气，慢慢呼了出来。

“义兄眼下不知在何处，但若是需要我们姐弟相帮，自然会出现，我们届时再尽力而为不迟。”

项寓连声应了下来，项宜却又想到了另外的，低声说了一句。

“义兄未必以旧日姓名出现，兴许会用别名，比如......盛故。”