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吃完饭,安排张信礼过来，中间有些休憩，但驿站内外是忙碌的,也得清理厨房跟餐室。

地窖盖子有了动静，打开。

下面的昏暗见了光。

胖乎乎的厨娘带着剩下的吃食小心下了地窖，把没吃完的东西放好,一边跟身后的年轻学徒道：“罗大人刚刚还给钱了？”

“仿佛是给了，林叔没要，大人就让他们记账，到时候跟衙门报账。”

“其实本来就是衙门那边出资购买的食材,那些山里东西若是入账了,岂不是给咱们分钱了？”

“算是吧，咱们阜城县气运好啊，连续两届好县令，虽然中间有歹人作祟,但也不算太久.....”

两人说着话，放好东西后,难耐这里低温，很快上去了，待盖子重新盖上。

在黑暗中,这里能听到外面的声音，因为一切都会在下面空间放大。

路过的人说话,走路的动静......很快归于寂静，因为地窖在后院,这里寻常时候没人，何况入夜。

地窖昏暗，内侧一个盖着大毛毯的大箱子盖子微微动了动,后来地窖的盖子打开了一个缝隙，一根竹管从里面钻出，在一声吹气后，一个小白团咻一下飞入林子某处。

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审讯开始时，已是夕阳落山了，屋内烛光幽幽，罗非白喝完一盏茶消胃，看向眼前跪在地上的张信礼。

“你父亲还在县衙牢房里，这段时日出不去，要护着你母亲跟妹妹，既是张族长他们也有心无力，现在知道求本官了？”

张信礼之前也算跟罗非白达成了协议，供认了一些事，但山谷之事暴露，可见他隐瞒了许多，那协议自然废了。

罗大人可不是什么好脾气的货色，自然不吝手段让他尝尝苦头。

也让他明白她到底是不是心软之辈，会为了其母亲跟妹妹的无辜而费心看顾。

毕竟，死的那些姑娘那会可没人看顾。

情分跟本分，张信礼现在明了了，他是一点饭都吃不下，只惨白着脸直接道：“五年前，我已知自己无法再读书，就去学院，本要给学院中的先生们带一些地里的吃食，以谢他们往年照顾，但那会见偏院茶室有人，我猜是有贵客临门，本要退避，却骤听到里面动静，一看，竟是山长被人殴打，对方下手很狠，踢打山长身体，山长毕竟断臂，根本不是对手，都吐血了。那时，我既震惊又愤怒，顾不得别的就冲了出去，却也被那高大魁梧的护院给按倒在地，他们太强了，根本不是对手，山长愤怒中让对方停手，对方却越发得了乐趣.....”

他停顿了下，似乎有些难以启齿，神色也渐木然。

罗非白看着他，并不迫切逼问，只是以冷漠形成巨大的压力，边上的江沉白也就没多言，心里暗想：必是极耻辱的事，才让尊严之心很重的张信礼不肯声张。

最终，张信礼过了心里那一关，道：“他们逼我喝....

喝尿。”

江沉白面露冷意，罗非白亦微蹙眉头，“主导者，是何身份？”

曹琴笙在那年刚接管青山学院，成为山长，又有那般名声，什么人能这般殴打他？又当着他的面欺辱其学生。

“我不知，那人坐在茶室内部，帘子隔着，我不知其身份，只知道其护卫很多，一个个凶神恶煞，而且我看得出山长对此人特别忌惮，若非为我，他都算是忍着殴打的，并非反抗。”

这一下，连江沉白都震惊了。

这是什么人才如此猖獗？

“后来我就晕倒了，不知情况，等我醒来，山长给我上药，他大抵是担心我惹麻烦，就让我以后不必来学院，他会给我书，也会私底下教导我，但不许我再上山，也一再勒令我要坚守本心，绝不能成为歹人附逆，当时我并不明白，但我听从了，后来....有人找到了我，让我帮忙做事，会予我泼天的富贵，恰好那时往日同窗来找我....我，坚守不了对山长的承诺，我毁诺了。”

张信礼英俊又狼狈的脸上满是寂寥，低下头，声音很轻。

“其实大人你之前所言不错，我大抵骨子里就是个自私的人，贪图名利，忍不了半点屈辱，那个人或许隔着帘子就能看穿我的内在，这才让人找上我。”

“找上你的可是当初殴打你的护卫？他本人没去吧?”

“我这样一个小喽啰自然不稀得那人亲自来找我，但也不是当日所见的护卫，而是一个管家模样的人。”

张信礼说完补充：“就是...宋利州的管家。就是因为见过他，后来窥见这人跟铁屠夫联络，我才认定宋利州就是幕后之人，料想也只有他能如此欺压山长了。”

罗非白挑眉，“山长背后是太守跟朝廷，你认为宋利州如此强势？”

张信礼这时候觉得这个姓罗的没自己厉害了，“罗大人，您怕是不知道吧，这宋利州背后可不简单，这些年我也算通了儋州的人脉，查了不少事，宋利州背后交好了不少儋州肱骨官员，其中一些还是从岭南兵马司退下来的高官，其中就有吴侍郎这样的兵部荣修官员，也有各地指挥营的长官，上在诸州都认识不少人，在王都也有往年提携他的一品大官，虽说这是我听说的，但宋利州的年纪在儋州官员中属最轻且晋升最快，前途不可限量，若说背后无人，谁都不信，现在儋州那边也都认为太守大人这一期若是任职期满，未得晋升既得荣退，上去的肯定是宋利州。”